A szerény Sunday Bag reneszánszát éli. Egyszer egy kis felszerelés, amiből fejlődtél, lehet, hogy ez az a hely, ahová többünknek el kell jutnia? A végtelen termékciklusok és az aránytalanul sok idő és nyomtatás, amit a golffelszerelések kapnak, könnyen érthető, hogy miért győzködjük magunkat, miért kell megvennünk, amit eladnak nekünk. A golf nehéz dolog, és a legtöbbek számára az egyenesebb ütések, a hosszabb vezetések és az alacsony pontszámok ígérete megéri, hogy fogadjunk rá. Mi azonban a hajtó mindehhez? Ha az egészet leegyszerűsítjük, nem egyszerűen a játék nagyobb élvezete a cél? Talán a legjobb módja annak, hogy többet találjunk, ha kevesebbet…
Humble Beginnings & The Sunday Bag
Balkezes jégkorongozó voltam, és így golfoztam, amíg apám nem vett nekem egy készlet ütőt egy áruházban egy vidéki mezőgazdasági városban, Saskatchewanban, Kanadában. Akciósan és visszavásárlás nélkül vásároltam, és még mindig emlékszem az első és egyetlen szettre, amit apám vett nekem – egy jobbkezes Northwestern szettre. A szett páratlan számozású vasakból állt, a 3-assal kezdődő és a 9-essel végződő vasakból, valamint egy driver és egy háromfás ütőből, amelyeket egy koppintott bullseye putterrel egészítettek ki. Egy kék, egypántos Jones táskát egy garázsvásáron vettem, és addig spóroltam a zsebpénzemet, amíg megengedhettem magamnak egy FootJoy GreenJoys szettet. Ez töréses megosztottságot okozott, mivel apám és nagyapám is Etonicot viselt. Boldog voltam, hogy saját ütőkészletem van, és az a tény, hogy jobbkezesek voltak, nem pedig balkezesek, nem okozott számomra különösebb gondot.
A felszerelés dekadenciája
Amint azt néhányan tudják, végül elszakadtam a játéktól. A köztes időben a dolgok bonyolódtak! A tolókocsikat elektromos kocsik váltották fel & a yardage könyveket lejtős lézerek váltották fel. Az 1-es, 3-as és 5-ös fa, a 3-PW, SW, LW és a putter már nem volt elegendő. Bevezették a hyrbiket és a vezetővasakat, és a boltban mindenütt loftok voltak. Itt volt az ideje, hogy felzárkózzunk és megvegyük a sok mindent! Megtöltöttem a táskát egy hagyományos fa- és egy vasszettel. Aztán hozzáadtam egy vezetővasat és néhány hibridet a hosszú vasak helyettesítésére. Egy ponton 4 ék volt nálam. Vettem egy állótáskát, és mivel Londonban voltam, szükségem volt egy esernyőre. Miután 18-at sétáltam, rájöttem, hogy szükségem van egy kocsira. A feleségem zavarba jött… nem értette, miért van szükségem ennyi cuccra ahhoz, hogy egy labdát a lyukba üssek.
Battle of Attrition
Minden alkalommal, amikor játszani akartam, több készüléket kellett feltöltenem, és meg kellett töltenem a csomagtartót elképesztő mennyiségű felszereléssel minden elképzelhető eshetőségre. Úgy éreztem, mintha inkább egy expedícióra készülnék, mint egy úriemberi golfjátékra. A folyamat lassan indult. Rájöttem, hogy ritkán találom el a 3-as vagy 4-es vasamat. Mint aki megpróbál leszokni a dohányzásról, de még mindig magánál tart egy pár cigarettát és öngyújtót, a kocsi csomagtartójában tartottam őket, amíg rá nem jöttem, hogy úgyis jobban járok nélkülük. A hibridjeimet ugyanolyan messzire ütöttem, mint a fairway fáimat, így azok következtek. Az 52*-os gap wedge és a 60*-os lob wedge helyett a másik két éket hagyományos 50*-os pitching wedge-re és 55*-os sand wedge-re hajlítottam. Izgalmas volt – hányat dobhatnék még le? Végül lemondtam a páros számú vasakról. Az 5, 7 és 9 vasakkal, két ékkel játszottam egy driver, egy hibrid és egy putter mellett.
A szerény vasárnapi táska
A golf eszközeinek tárolására szolgáló edény kiválasztásakor számos lehetőség van. A cartbagektől kezdve a mindenféle leírású hordtáskákig, a legtompábbak a túratáskák, amelyek reklámtáblaként is funkcionálnak. Talán a legszimbolikusabb változás az volt, amikor beszereztem egy Mackenzie golftáskát, amely egyetlen pánttal és egy könnyűszerkezetes elválasztóval sportol. Teljesen nevetséges egy teljes szettet cipelni benne, megakadályozta, hogy visszafelé botorkáljak a régi útjaim felé. Visszatértem oda, ahonnan indultam, és a golfot újra egyszerűnek, tisztának és hitelesnek éreztem.
Legkevesebb mint 14 rövid szett
Míg a golf szabályai szerint 14 ütőt lehet vinni, én most büszkén táskázok egy rövid szettet. Egyik vasamnak sincs száma… tulajdonképpen egyáltalán nincs rajta semmilyen jelölés. Nem szándékosan tettem, egyszerűen nem tudom eldönteni, hogy mit akarok. A loftok 28*, 34*, 40*, 46*, 52* és 58*. Kézzel csiszolt nyersek a Kyoei nevű japán kovácsműhelyből, és fekete onyx ProjectX 6.0 tengelyük van. Nem olyan nehéz kiválasztani a megfelelőt. Ha a táskát leveszem a vállamról és a földre teszem, a leghosszabb vas az 5-ösnek megfelelő, a legrövidebb pedig a 9-esnek megfelelő. A középsőt még én is ki tudom találni.
Egy Edel E2-es putterrel játszom, amit személyre szabottan alakítottak ki. A legtöbb körre egy Cobra Baffler 3 hibridet és egy régi Callaway Big Bertha Deuce-ot viszek magammal. Ha “rendes” pályán játszom, ami megköveteli a hosszúságot, akkor elhagyom a Deuce-ot és hozzáadom a Titleist 917 D3-at. A Cobra Baffler 16* hibridet használhatom a 3-as hibrid és a driverem közötti rés betöltésére. A hibridjeim és a driverem Accra grafitszárakat használnak. A pályától függetlenül 8 vagy 9 ütőt viszek magammal. Mi motivált a változtatásra? Úgy éreztem, hogy elveszítem a játék szellemét, és fennáll a veszélye annak, hogy már-már túl sokat tudok.
A játék szelleme
Néhányan tisztának neveztek. Nem hiszem, hogy valaha is szándékosan ezt az irányt vettem volna. Az igaz, hogy jobban szeretem a közterületi golfot a durva talajon, mint a lapos, üdülőhelyi, cart golfot. Viszont a közeli Trackman Range elég jó gyakorlásra. Szívesen bevallom, hogy jobban örülnék egy régi Wood Bros. perzsimnek, mint az új SIM-nek a Taylormade-től. Inkább lenne egy MacGregor M85W, mint az új Callaway Mavrik. Nem mintha bármi bajom lenne velük, egyszerűen csak a köztük és a jelenlegi gamerem között lévő marginális nyereség nem éri meg. Lehet, hogy labdázósabb eredményeket adnak nekem, de nem tudják nyújtani a pergamen ütőerejét vagy a csavarokon való elkapás megfoghatatlan valóságát. Ez inkább egy érzés, mint abszolút tény… amit egy lejtős lézeres távolságmérő biztosan nem tud nyújtani.
A kézzelfogható nyereségek a kézzelfogható veszteségekből
A vasárnapi táska hordozása a lehetőségek eleve hiányával jár. Ez viszont megkönnyíti és gyorsabbá teszi a döntéseimet. Ez megköveteli tőlem, hogy egy szám leütése helyett inkább a pálya megrajzolására gondoljak. Bizonyos esetekben még az ütésformán is gondolkodnom kell, majd meg kell próbálnom azt véghezvinni. Emellett őszinte maradok, mivel sokkal szívesebben élvezek egy kört az elülső pályákról, minthogy elviseljem az önostorozást a tippekről. Lehet, hogy lemondok némi távolságról és talán még néhány ütésről is egy körön, de ez egy olyan kompromisszum, amit nem bánok meg.
A vasárnapi zsákra való átállás segített abban is, hogy kevésbé aggódjak a pontszámok miatt, és inkább az egyszerű élvezetre és a szórakozásra koncentráljak. Ha másokkal játszom, egy meccs ugyanolyan intenzív és versenyképes, talán még inkább, ha a fél felszereléssel egy vászon vasárnapi táskában, egyetlen hevederrel el lehet vinni a napot. Lehet, hogy az ezredfordulós kézműves mozgalom az, ami életet lehelt a kisszériás gyártókba. Akárhogy is van, jó érzés megjutalmazni azokat, akik a szívüket teszik bele a munkájukba, ahelyett, hogy arctalan vállalatok kasszáját tömnék. Az, hogy kevesebb van, azt is lehetővé tette számomra, hogy olyan darabokat szerezzek be, amelyeket igazán szeretek. Inkább kevesebbet és jobbat, mint többet és átlagosat. A Dormie Workshopból származó szárnyas fejfedőm tökéletesen kiemeli a vasárnapi táskát, és remek példa erre.
Hová tovább?
A puszta lényegre lecsupaszítva, még a kesztyűről is lemondtam. Még mindig hordok magammal egy yardage könyvet, ha olyan pályáról van szó, amit nem ismerek, vagy amiről szeretnék egy emléket. Imádom a datolyaszilvát, és folyamatosan keresgélek. Játszottam a hickoryval, és elhatároztam, hogy valamikor hozzáadok néhány Tad Moore Star OA-t vagy egy Louisville Precision Series készletet. Túl sok időt töltök azzal, hogy a National Custom Works képzeletbeli készletéről álmodom. A tény az, hogy ezek közül egyikre sincs tényleges szükség, és ugyanezt mondhatnád egy vasárnapi táskáról is. Valójában ez olyan egyszerű lehet, mint a páros vagy az odds kiválasztása. Ahogy a feleségem emlékeztet rá, ez olyan egyszerű, mint a labdát a lyukba juttatni.