Hányszor kell fogászati röntgenfelvételeket készíttetni? Ezzel a dilemmával mindenki szembesül, aki rendszeresen jár fogorvoshoz. Évente kétszer kellene röntgeneztetni? Évente egyszer? Minden második évben?
Mi is az a röntgenfelvétel? Nos, anélkül, hogy túlságosan technikai jellegű lenne, a röntgen alapvetően egy elektromágneses energiahullám (sugárzás), amely magas és rövid, és ezért képes áthatolni számos szilárd anyagon, beleértve az Ön testét is. A röntgenfelvétel készítésekor a fekete és a fehér különböző árnyalatai jelennek meg, attól függően, hogy mennyi sugárzás nyelődött el. A testünkben lévő kalcium több sugárzást nyel el, így a felvételek készítésekor csontjaink és fogaink fehérnek tűnnek a röntgensugarakon. A fogászati röntgensugárzásból származó sugárzás mennyisége megegyezik egy átlagos, szabadban töltött nappal.
A fogászatban a fogászati röntgenfelvételek (más néven röntgenfelvételek) leggyakoribb típusa az úgynevezett intraorális röntgenfelvétel. Ezek részletes képet készítenek a fogakról, hogy a fogorvos meg tudja állapítani azok egészségi állapotát.
Az intraorális röntgenfelvételeknek több típusa létezik. A harapószárnyas röntgenfelvételen a film részletes képet mutat a száj egy adott területének felső és 
alsó fogairól a korona tetejétől lefelé az íny vonaláig. Ezt a röntgentípust a fogorvos általában arra használja, hogy megállapítsa a fogak közötti szuvasodást és a fogak bármelyikének csontsűrűségében bekövetkezett változásokat. A periapikális röntgenfelvétel a teljes fogat mutatja a koronától egészen a gyökérig. Ezek a röntgenfelvételek általában meg tudják mondani a fogorvosnak, hogy van-e bármilyen rendellenesség a gyökérben és a környező csontterületen. Az okkluzális röntgenfelvétel nagyobb méretű, és a teljes fogívet mutatja akár a felső, akár az alsó állkapocs területén.
A külső röntgenfelvételt nem használják olyan gyakran, mivel ezek kevésbé részletesek, mint az intraorális röntgenfelvételek. A panoráma röntgenfelvétel a legismertebb típus, amelyet az emberek ismernek. Ez egyetlen röntgenfelvételen mutatja a teljes felső és alsó fogsort. Becsapódott fogak, csontrendellenességek, daganatok és törések kimutatására használják.
A fogorvosok többsége manapság a digitális röntgenfelvételt választja a hagyományos fotófilm helyett, mert ez időhatékonyabb. Nem kell filmet előhívni, és a képek számítógépre menthetők a későbbi referenciákhoz. A fogorvosok számára is könnyebb a használata, mivel a jobb diagnózis érdekében a képet gond nélkül nagyíthatják és kicsinyíthetik. A tanulmányok szerint a digitális röntgenképalkotás használatakor kevesebb a sugárzás is.
So? Milyen gyakran kell fogászati röntgenfelvételeket készíttetni? Nos, ez egy olyan dolog, ahol ez az adott helyzettől függ. Az Amerikai Fogászati Szövetség (ADA) azt tanácsolja a fogorvosnak, hogy minden egyes pácienst értékeljen. Ha egy felnőtt páciens nem mutat semmilyen fogászati problémát a kórtörténetében, akkor azt tanácsolják, hogy két-háromévente röntgenfelvételeket készíttessen. Ha a kórtörténetben szerepelnek fogászati problémák, akkor a probléma súlyosságától függően 6-18 havonta javasolt röntgenfelvételeket készíttetni. Ha nem érzi jól magát, ha ilyen gyakran kell fogászati röntgenfelvételeket készíttetnie, akkor mindenképpen beszéljen fogorvosával. Neki képesnek kell lennie arra, hogy olyan megoldást találjon, amely mindkettőjük számára kényelmes, különösen, ha már korábban is voltak fogászati problémáik.