Egy másik korai piros paprika, amelyet Johnston kedvel, a ‘Round of Hungary’. “Nem nagy” – ismeri el – “de jellegzetes megjelenésű, sima bordákkal és élénkpiros, mintha fény lenne benne”. Johnston szerint a ‘Round of Hungary’ az átültetés után 75 nappal teljesen piros, és nagy piaci potenciállal rendelkezik. “Valami ilyen jónak mindig több pénzt kell hoznia, mint a közönséges paprikáknak”. Szereti a ‘Lipstick’-et is, egy pimento típusú paprikát, amely 73 nap után teljesen piros. “Mind a ‘Round of Hungary’, mind a ‘Lipstick’ nagyon édes és csúcs ízű” – mondja.
A ‘Lipstick’ másik nagy rajongója Tom Denison, az oregoni Corvallisban működő piaci termelő, aki több mint egy hektárnyi földjét kizárólag paprikának szenteli. “‘Lipstick’ egy abszolút ízletes paprika, amely vastag falú, nagyon korai és nyílt beporzású” – mondja. “A Johnny’s-tól kezeletlen vetőmagot is kapok, ami fontos, mert biotermesztő vagyok”. Denison úgy találja, hogy vásárlói – a termelői piacoktól a helyi élelmiszer-szövetkezetig – a vastag falú paprikát részesítik előnyben. Ezért nem termeszt “Ace”-t, amelynek viszonylag vékony falai vannak. “1978-ban, amikor elkezdtünk pirospaprikát vinni a termelői piacokra, mintákat osztogattunk, hogy rávegyük az embereket a vásárlásra” – mondja Benison. “Soha nem láttak még ilyet, és meg kellett győznünk őket arról, hogy ezek a piros paprikák nem csípősek”. Azóta, bár a hagyományos piros paprika mindenütt jelen van, benison különleges, édesebb és biotermesztésű fajtáit még mindig kedvelik a vásárlói.
Gyorsan termeszthető piros paprikafajták
Ha már tudja, hogy melyik fajtát kell termeszteni, a kulcs a sok édes piros paprika termesztéséhez az, hogy 1) korán kezdje el őket a beltérben; 2) melegítse fel a földet, mielőtt kiülteti őket; és 3) soha ne adjon okot a növekedés leállítására. Indítsa el a paprikamagokat beltérben legalább nyolc-tíz héttel azelőtt, hogy az éjszakák 50 fok felett maradnak. Ha az Ön beltéri termesztőhelyisége a hűvös oldalon van (pincében vagy más fűtetlen helyiségben), két-három héttel korábban kezdje el a magokat. “A cél az, hogy az ültetéskor már legyen rajta néhány bimbó, de még ne legyenek nyílt virágok” – mondja Johnston. Az átültetett palántákat legalább egy hétig eddze úgy, hogy minden nap egyre hosszabb időre kint hagyja őket. “És ha ültetéskor magas foszfortartalmú műtrágyaoldattal (komposzt vagy lucernaliszttea) öntözi meg őket” – mondja – “nem hagynak ki semmit, és gyorsan paprikát fognak nevelni.”
Ha az éjszakai levegő hőmérséklete 50 fok felett marad, a paprikát át lehet ültetni. A talaj 65 fok feletti hőmérsékleténél a paprika növekedése felgyorsul. Ha a talaj- vagy a levegő hőmérséklete sokkal 55 fok alá csökken, a növények elsorvadhatnak, és soha nem épülnek fel. A hűvös talaj ellen a lehető legkorábban tavasszal fedje le az ágyásokat műanyag mulccsal. (A tiszta műanyag gyorsabban felmelegíti a talajt, de a fekete műanyag jobban megfékezi a gyomokat.) Amint a talaj felmelegedett, távolítsa el a fóliát, vagy fedje le fűnyesedékkel vagy más mulccsal, hogy a fóliával borított talaj ne legyen túl meleg.
Egy másik trükk, amelyet a MOTHER’S Almanac munkatársa és a Texasban dolgozó nyugalmazott tanácsadó, Bill Adams ajánlott, hogy minden egyes paprikaültetés köré drótketrecet helyezzenek, és a ketreceket csomagolják be átlátszó fóliával. Ezek a mini üvegházak megkötik a hőt, és fizikai gátat képeznek a gombabetegségeknek. Miután az időjárás felmelegszik, távolítsa el a ketrecek körüli fóliát, különben a növények túlságosan felforrósodnak.
Ha a nyár nagyon fülledt, a paprikák értékelni fogják a tavaszi szezon után a vastag mulcsot. Több centiméternyi szalma vagy szárított fűnyesedék hűvösebbé teszi a talajt, és csökkenti a nedvesség elpárolgását. A folyamatosan nedves talajra a paprikának szüksége van, mivel a paprika a kalciumhiány okozta fiziológiai betegségtől, a virágvégrothadástól szenved. A legtöbb talaj bőségesen tartalmaz kalciumot, de az ásványi anyag vízre van szükség ahhoz, hogy eljusson a növény gyökérzetéhez. Ha a talajból hiányzik a nedvesség, a kalcium nem jut el a növényekhez, és a fejlődő gyümölcsök virágvégén árulkodó fekete bőrszerű folt alakul ki.
A nagy, édes paprikáknak folyamatos tápanyagforrásra van szükségük. Trágyázásuk legegyszerűbb módja, ha ültetéskor fokozatosan adagolható műtrágyát juttatunk a talajba. A halliszt pellet, a lucerna pellet vagy a gyapotmagliszt mind jó szerves választás. A növények lombtrágyázása is történhet hetente vagy kéthetente hal- és hínároldható műtrágyával, a levelek tetejére és aljára permetezve, vagy ugyanezzel a keverékkel öntözhetjük a földet.
A paprikának jó magnéziumellátásra van szüksége, ami egyes talajokban hiányos lehet. Ha a talajvizsgálat vagy a tanácsadónk magnéziumot javasol, kaparjon egy evőkanál Epsom-sót (magnézium-szulfát) minden egyes paprikanövény töve köré, amikor virágzásnak indulnak, vagy keverjen egy evőkanál sót egy liter meleg vízhez, és lombtrágyázza őket.
Red Bell Pepper Seed Sources
Harris Seeds
www.harrisseeds.com
‘Blushing Beauty,’ ‘Flamingo,’ Jingle Bells,’ ‘La Bamba,’ ‘Lady Bell’
Stokes Seeds
www.stokesseeds.com
‘Bell Boy,’ ‘King Arthur,’ ‘Merlin’
Johnny’s Selected Seeds
www.johnnyseeds.com
‘Ace,’ Jingle Bells,’ ‘Lipstick,’ ‘Red Knight,’ ‘Round of Hungary,’ ‘Islander’
Tomato Growers Supply
www.tomatogrowers.com
‘Ariane’, ‘Bell Boy’, ‘Blushing Beauty’, ‘Jingle Bells’, ‘Gypsy’, ‘King Arthur’, ‘Purple Beauty’, ‘Tequila’