Az énekes zenét hagyományosan kórus vagy a gyülekezet (vagy a kettő keveréke) énekli, általában orgonakísérettel. Néha más hangszerek, például zongora, klasszikus hangszerek vagy modern zenekari hangszerek is részei lehetnek az istentiszteletnek, különösen a kortárs istentiszteleti mozgalom által befolyásolt egyházakban. Egyes templomok a legmodernebb multimédiás berendezésekkel vannak felszerelve, hogy az istentisztelet élményét fokozzák. A gyülekezet énekeskönyvekből énekelhet együtt, vagy az énekek és istentiszteleti énekek szavai megjelenhetnek egy képernyőn. A liturgikusabb felekezeteknél előfordulhat, hogy az egyes imák szavait egy misekönyvbe vagy imakönyvbe írják, amelyet a gyülekezet követ.
Noha az istentiszteletek többségét még mindig kifejezetten erre a célra kialakított egyházi épületekben tartják, néhány istentiszteletet “kirakatban” vagy ideiglenes helyiségekben tartanak. Azok számára, akik nem tudnak részt venni a templomi épületben tartott istentiszteleten, a fellendülőben lévő televíziós evangélizáció és rádiószolgálat közvetíti az istentiszteleteket. Számos weboldalt hoztak létre “kiber-templomként”, hogy virtuális istentiszteleti teret biztosítsanak bárki számára ingyenesen az interneten.
Az istentiszteleteket gyakran egyetlen lelkész vagy a vének egy kis csoportja tervezi és vezeti, vagy a felekezet előírásai által meghatározott formát követik. Vannak “laikus vezetésű” gyülekezetek, ahol a gyülekezet tagjai felváltva vezetik az istentiszteletet, vagy egyszerűen az aktív tagok között idővel kialakult formát követik.
Néhányan harangzúgással (vagy több harang megkongatásával) kezdik az istentiszteletet. Az istentisztelet általában himnuszok énekléséből, szentírási versek és esetleg egy zsoltár felolvasásából, valamint prédikációból áll. Ha a gyülekezet lektóriumot követ, a prédikáció gyakran az adott napra kijelölt szentírási szakaszokról szól. Az eucharisztikus egyházakban általában vagy minden vasárnap, vagy havonta több vasárnap van szentáldozás. A kevésbé liturgikus gyülekezetek általában nagyobb hangsúlyt fektetnek a prédikációra.
Néhány gyülekezetben az istentisztelet alatt gyűjtést tartanak. Ennek indoklása az 1Kor 16:1-2, az 1Kor 9:9-11 és az 1Tim 5:16-18 alapján történik. Néhány gyülekezet azonban elkerüli ezt a gyakorlatot az önkéntes, névtelen adakozás javára, amelyhez a bejáratnál felállíthatnak egy dobozt vagy tányért, vagy biztosíthatnak feladói címzésű borítékokat, amelyeket a hívek magukkal vihetnek. Az interneten keresztül történő felajánlás sok evangélikus gyülekezetben bevett gyakorlattá vált.
Egyes gyülekezetekben vasárnapi iskolai órákat tartanak. Ezek gyakran a kisebb gyerekeknek szólnak, és tarthatnak az egész istentisztelet alatt (amíg a felnőttek a templomban vannak), vagy a gyerekek jelen lehetnek az istentisztelet elején, és egy előre megbeszélt időpontban elhagyhatják az istentiszteletet, hogy vasárnapi iskolába menjenek. Néhány gyülekezetben a felnőtt vasárnapi iskolát a fő istentisztelet előtt vagy után tartják.
Az istentisztelet után gyakran lesz lehetőség közösségre a gyülekezeti teremben vagy más alkalmas helyen. Ez lehetőséget ad a gyülekezet tagjainak arra, hogy ismerkedjenek egymással, és köszöntsék a látogatókat vagy az új tagokat. Kávét vagy más frissítőket is felszolgálhatnak.
Az istentisztelet típusaiSzerkesztés
A templomi istentiszteleteknek sokféle formája van, és a meghatározott liturgiáknak különböző nevük lehet. Az istentiszteletek jellemzően a következők:
- Rendszeres vasárnapi istentiszteletek. Ezek a legtöbb hagyomány részét képezik. A szentáldozást ünnepelhetik ezek némelyikén vagy mindegyikén; gyakran havonta vagy negyedévente egyszer szerepel. Néhány felekezetnél a heti fő istentiszteleteket nem vasárnap, hanem szombaton tartják. A nagyobb gyülekezetekben gyakran előfordul, hogy vasárnaponként több istentiszteletet tartanak; gyakran kettőt vagy hármat délelőtt és egyet vagy kettőt késő délután vagy este. Egyes egyházak elkezdtek internetes technológiával végzett istentiszteleteket tartani.
- Hétközi istentiszteletek. Ezeknek is része lehet a szentáldozás, akár minden alkalommal, akár rendszeresen.
- Ünnepi istentiszteletek. Úgy kezelik, mint a szokásos vasárnapi istentiszteletet, de az adott napra specifikusabbá téve.
- Esküvők. Ezek általában külön istentiszteletek, ahelyett, hogy a rendszeres istentiszteletbe épülnének be, de lehetnek bármelyik is.
- Temetések. Ezek mindig külön istentiszteletek.
- Keresztelők. Ezek lehetnek a rendszeres istentiszteletbe beépítve, vagy külön.
- Megerősítés. Ez általában egy rendes vasárnapi istentiszteletbe van beépítve, amely magában foglalja az úrvacsorát is. Hagyományosan ez volt a konfirmált elsőáldozása, de újabban egyes felekezetekben a gyermekeket is meghívják áldozásra, akár konfirmáltak, akár nem.
- Lelkészek felszentelése. Az új püspököket, véneket, papokat és diakónusokat általában szombaton vagy vasárnap, általában a nyilvánosság számára nyitott ünnepélyes, de ünnepi szertartás keretében szokták felszentelni vagy beiktatni általában a saját elöljárójuk vagy egy másik felszentelési jogkörrel rendelkező, jóváhagyott vezető lelkész által, vagy a terület központi templomában, vagy a székesegyházban, vagy a felszentelendő személyek és a felszentelő lelkészek által elfogadott más templomban. A püspökök vagy vének felszenteléséhez egynél több személy általi felszentelésre lehet szükség, és szűkebb hallgatóságra.
- Elsőáldozás. A gyermekek első alkalommal áldozhatnak.
- Új templomok vagy egyházi épületek megnyitása.
- Új misszionáriusok vagy új misszióba küldendők felszentelése.
Új misszionáriusok felszentelése.