Emlékszem a napra – 1994. március 4. – amikor megtudtam, hogy John Candy, a nagy szívű és nagy vicces csontú John Candy 43 évesen, nyilvánvalóan szívrohamban meghalt. Filmkritikus és filmes író voltam a USA TODAY Life rovatában, és elvonta a figyelmemet a téli olimpia televíziós közvetítése Nancy Kerrigan ezüstérmes visszatéréséről. De abban a pillanatban, amikor meghallottam, hogy az egyik legmelegszívűbb és legviccesebb színész elhunyt, azonnal belevetettem magam a méltatásának megírásába.
Mivel Buffalóban nőttem fel, szerencsés voltam, hogy már jóval azelőtt láthattam az “SCTV-t”, a “Saturday Night Live” kanadai szkeccs-komédia párját, hogy az NBC átvette volna a sorozatot. Candy és bohóctársai, Eugene Levy, Catherine O’Hara, Joe Flaherty, Andrea Martin, Rick Moranis és Dave Thomas zsenialitását láthattam, amint különböző, túlméretezett karaktereket alakítottak, akik egy fiktív televíziós csatornánál dolgoztak.
A lelkes Hollywood hamarosan eljött, hogy lecsapjon a társulat játékosaira, és Candy volt a lista élén. Kisebb szerepekben feltűnt Steven Spielberg “1941” című, 1979-ben készült terjedelmes háborús paródiájában és 1980-ban a “The Blues Brothers” című filmben, mint felügyelőtiszt. De Ron Howard 1984-es “Splash” című filmje – amelyben Levy is szerepelt – hozta meg számára az áttörést. Legnagyobb rajongója azonban John Hughes rendező, író és producer volt, aki hét filmjében szerepeltette Candy-t, többek között a “She’s having a Baby” (1988) és a “Career Opportunities” (1991) című filmekben, valamint nagyobb szerepekben a “Planes, Trains and Automobiles”, “Home Alone” és “Uncle Buck.”
A vezetéknevét tekintve valahogy szerencsés, hogy a születésnapja október 31-én van Halloween alkalmából. A túl rövid ideje alatt a Candy szinte mindig szuperméretű csemege volt a nagyvásznon. Tekintse meg fenti képgalériánkat a 15 legjobb filmjéről, a legrosszabbtól a legjobbig rangsorolva.
15. Keleti szekerek (1994)
Ez az úgynevezett western vígjáték nagyjából a dandy ellentéte, mivel Candy kérges, alkoholista szekérmester hagyja, hogy a lova vezesse az utat, utasai végül a sziúk fogságába esnek, mielőtt visszaindulnának keletre. A Rotten Tomatoes-on nulla százalékos értékeléssel rendelkező “Wagons” leginkább úgy ismert, mint a film, amelyet Candy halálakor forgatott, és amelyet kaszkadőrdublőrök és speciális effektek felhasználásával fejeztek be. Kíváncsiak vagyunk, mi lett volna, ha eljátssza álmai szerepét: Ignatius J. Reilly, az excentrikus különc Ignatius J. Reilly a Pulitzer-díjas “A Confederacy of Dunces of Dunces” című regény adaptációjában.
14. CANADIAN BACON (1995)
“Van idő a gondolkodásra és van idő a cselekvésre. És ez, uraim, nem a gondolkodás ideje” – mondja Candy Bud Boomerje, az észak-amerikai Niagara megye lelkes seriffje. A színész utolsó, a “Wagons East” előtt elkészült alkotása Michael Moore egyetlen nem dokumentumfilmje, amely egy nem túlságosan elrugaszkodott előzményt képzel el: az amerikai elnök (Alan Alda) népszerűségi pontokat szerez azzal, hogy hidegháborút vív békés északi szomszédainkkal. Ha az olyan kanadai importtermékek, mint a juharszirup és Alex Trebek puszta gondolata is megnevetteti, nézze meg.
13. THE BLUES BROTHERS (1980)
Talán a babaarca és a 180 centis jelenléte kombinációja volt az oka, de Candy gyakran kapta meg a rendfenntartó vagy biztonsági őr szerepét. Ebben az “SNL” szkeccs zenés spin-offjában ő egy felügyelőtiszt, aki a Dan Aykroyd és John Belushi által játszott címszereplő testvéreket üldözi. Az ő Burton Mercerje az egyik fellépésükön próbálja elkapni őket. A műsor előtt kegyesen rendel italokat – pontosabban narancshabot – a két kollégájának, mielőtt részt vesz egy autós üldözésben, amely során Candy a rendőrségi rádión találja meg, hogy járművük egy teherautó belsejében landolt.
12. LITTLE SHOP OF HORRORS (1986)
Nebbishy Seymour Krelborn (Rick Moranis) és egzotikus emberevő növénye, Audrey II, a helyi WSKID rádióállomáson megy, hogy reklámozza munkahelyét, Mushnik virágüzletét, és szokatlan példányát, amely egy napfogyatkozás után kelt életre. A pompadúrt viselő Candy röviden, de emlékezetesen megjelenik a ’60-as évekbeli Wilk Wilkinson lemezlovasként, aki a “Furcsa világ” című műsorába hívja a furcsaságokkal rendelkező embereket. Az “SCTV” két öregdiákjának újraegyesítése mellett a jelenet leginkább Candy hátborzongató DJ stílusa és hanghatásai miatt figyelemre méltó, amikor a “furcsa” szót több szótagúra nyújtja, amikor megkérdezi: “Seymour, honnan van ilyen WEEEEIIIIIIRRRRRDDDD növényed?”
11. SPACEBALLS (1987)
Ez a meglehetősen buta, de nem elégedetlen jiddis beütésű “Csillagok háborúja” fordulat az évek során kultikus rajongótáborra tett szert, tekintve, hogy a George Lucas által felépített franchise-nak nincs vége a láthatáron. Candy remekül alakítja Barfot, Chewbacca szőrös kutyafiguráját, aki Bill Pullman Han Solo-szerű zsoldosának, Lone Starrnak a segítője. Ahogy teremtménye vidáman magyarázza: “Mog vagyok – félig ember, félig kutya. Én vagyok a saját legjobb barátom”. “SCTV-s” haverja, Moranis a gonosz Sötét Sisakot, azaz Darth Vadert alakítja, de nincs közös jelenetük. Mindenesetre Mel Brooks mint Yoda-szerű Joghurt sosem mulattat, amikor azt mondja: “May the Schwartz be with you.”
10. NEMZETKÖZI LAMPOONOK NYARALÁSA (1983)
Clark Griswold (Chevy Chase) és családja végre elutazik álmaik útjára, hogy meglátogassák a kaliforniai Walley World vidámparkot, amelynek kabalafigurája Marty Moose. Számos útközbeni baleset után csak azért érnek célba, hogy Candy szelíd biztonsági őrétől, Russ Laskytól megtudják, hogy a park a következő két hétben javítási munkálatok miatt zárva van. “Ezt a jávorszarvasnak kellett volna elmondania odakint” – magyarázza. De miután 2460 mérföldet vezetett, Clarknak ez nem tetszik, és egy légpisztollyal kényszeríti Russ-t, hogy végigkísérje őket a parkon, beleértve a Screemy Meemy óriás hullámvasutat is. “SCTV” kolléga Levy felbukkan, mint használtautó-kereskedő.
9. COOL RUNNINGS (1993)
A ’90-es években Candy elkezdett másfajta alkatrészeket keresni. Így került ebbe a felemelő sportvígjátékba, mint Irv Blitzer, az 1988-as téli olimpián az első jamaicai bobcsapat egykor kegyvesztett fiktív edzője. Még fizetéscsökkentést is vállalt, hogy megkaparintsa a szerepet, Kurt Russellt és Scott Glennt megelőzve. Janet Maslin legalább bronzérmesnek találta a filmet, mint “aranyos, vidám sportfantáziát, amelyet reggae-zene ráz fel, és a vonzó színészek játékosan játszanak”, bár egyes kritikusok lekezelőnek találták a csapat kultúrkampfos ábrázolását.
8. A NAGY KÜLFÖLD (1988)
Egy meglehetősen rutinszerű egyhetes tóparti nyaralás balul sül el, amikor a sznob sógorok megzavarják a családi kiruccanást. A kanadai Aykroyd és Candy párbajozó sógorokként vígjátéki aranyat érdemeltek volna, és a nagyfiú mindent megtesz egy eszeveszett vízisíelős rész és egy steakevő verseny során. De a vadon élő állatok, a mosómedve, a medve, a denevér és a csónakba csúszó piócák bohóckodása megzavarja őket. Ez volt Annette Bening filmes debütálása, és innen már csak felfelé ment.
7. STRIPES (1981)
Bill Murray mint egy lusta újonc a hadseregben és Harold Ramis mint a haverja, akit alapkiképzésre küldenek, és folytatják az őrmesterük (Warren Oates) kiakasztását. De Candy, borotvált fejjel és minden mással együtt, a nagydarab Dewey Oxburgert alakítja. Vagy ahogy ő mondja: “A barátaim Oxnak hívnak. Talán észrevettétek, hogy van egy kis súlyproblémám”. Amikor az őrmesterük megsérül egy gyakorlaton, a szakasz egy sárbirkózó bárba megy, és Oxot arra bátorítja, hogy négy hölgy társaságában, akik valahogy elveszítik a felsőjüket a mocsokban, és a klubot megrohamozzák. Amikor a dühös százados megkérdezi, hogy mi történt, Ox ártatlanul elmagyarázza: “Nos, uram, a YMCA bingószalonjába készültünk, nos, egyik dolog követte a másikat, és az utasításokat elrontották. …”
6. JFK (1991)
Egyértelmű változás Candy számára. Az IMDB szerint Oliver Stone azért választotta Candy-t Dean Andrews Jr. szerepére politikai thrillerében, mert hasonlított az ügyvédre ebben a John F. Kennedy meggyilkolásával kapcsolatos, a Warren-bizottság megállapításaira adott terjedelmes ellenlépésben. Amikor egy New Orleans-i étteremben találkozik a Kevin Costner által alakított Jim Garrison kerületi ügyésszel, az izzadtság az arcán valódi, hiszen ideges volt, hogy egy drámai filmben kell játszania, amelyben magasan jegyzett sztárok szerepelnek. Fehér öltönyt visel, mint Sidney Greenstreet a “Casablancában”, és déli akcentust használ, amikor olyan sorokat mond, mint: “Kennedy halott, mint a rákhús, a kormány él és lélegzik. Egy halott ember mellé állsz be, Jimbo?”
5. HOME ALONE (1990)
Ez a mostanában örökzöldnek számító film fő eseménye a Mccaulay Culkin által alakított 8 éves Kevin McCallister, akit véletlenül hátrahagynak, amikor a családja Párizsba repül, és Joe Pesci és Daniel Stern kétügyű betörői között zajló, akiket a gyerek túljár az eszén. De Hughes, aki mindig is puhány volt, a film szívét Candy kezébe helyezi Gus Polinski, egy utazó polkazenekar tagja személyében. Ő ajánlja fel a fuvart Kevin hisztérikus és bűntudattól gyötört anyukájának (O’Hara, egy “SCTV” öregdiák), aki kétségbeesetten próbál kijutni a Pa. állambeli Scrantonból, hogy felügyelet nélkül maradt gyermekével lehessen Chicago külvárosában, miután minden repülőjegyet lefoglaltak. Nem mellesleg Candy az összes szövegét improvizálta, beleértve az anekdotát arról, hogy a fiát egy ravatalozóban hagyja, és a szerepét egy nap alatt leforgatta – ingyen.
4. UNCLE BUCK (1989)
Candy ritka főszerepet kap, mint egy szerencsétlen zűrös agglegény nagybácsi, aki jobban érzi magát a lófogadásban, mint az általános iskolás unokahúga és unokaöccse és azok kellemetlen tini húga bébiszitterkedésében. Ő és Culkin, mint a kíváncsi Miles őrült kémiát mutatnak, mint ebben a párbeszédben: Miles: Mulkes: “Sokkal több szőr van az orrodban, mint az apámnak.” Buck: “Milyen kedves tőled, hogy észrevetted.” Miles: Miles: “Gyerek vagyok, ez a munkám.” Buck valószínűtlen hőssé válik, megmenti idősebb unokahúgát egy értéktelen udvarlótól, megpróbálja kibontani a túlzsúfolt mosógépet, és kiáll fiatal védenceiért. Gyakran nyers, de gyakran vicces is.
3. SPLASH (1984)
Tévedek, ha azt mondom, hogy ezt a filmet inkább a derék fickó, Tom Hanks és az ő újdonsült playboy testvérét alakító Candy kapcsolata miatt élvezem, mint Hanks félénk agglegénye és Daryl Hannah édes sellője miatt? Valójában ez a romantikus vígjáték lett Candy pluszméretű karrierjének névjegye, hiszen minden komikus szituációban ő veszi át az irányítást. Akár sörözik a racquetball-pályán, és a fejére csapnak, akár lazán olvassa a “Penthouse”-t a munkahelyén, Candy egy szeretetre méltó fajankó. Még azt is megbocsáthatjuk neki, hogy kineveti Dody Goodman piperkőc recepcióst, miután megtudja, hogy villámcsapás érte. Harsányan nevet, amikor a bátyja biztosítja őt arról, hogy a nő még mindig el tud végezni néhány feladatot. “Mint például, hogy beindítson egy autót?”
2. CSAK A MAGÁNYOSOK (1991)
Candy Danny, a chicagói rendőr, aki még mindig igényes ír anyjával, Rose-zal (Maureen O’Hara) él, ahol a szolgálaton kívüli életét a bingójátékok és egy ír kocsma között osztja meg. Megismerkedik és beleszeret Ally Sheedy félénk Theresájába, aki apja ravatalozójában dolgozik kozmetikusként. A pár kapcsolatát Rose állandó jelenléte fenyegeti az életükben. Chris Columbust az 1955-ös, valószínűtlenül legjobb filmnek járó “Marty” ihlette. A humor megvan benne, de kevésbé széleskörű és érzelmi alapú a megközelítés. Mondanom sem kell, hogy a szelíd Candy és a tüzes O’Hara – aki visszavonult a nyugdíjból – remek párost alkotnak.
1. PLANES, TRAINS AND AUTOMOBILES (1987)
Candy ártatlan bolondos jósága és Steve Martin cinikus keményszívű makacssága vígjátéki nagysággá olvad össze egy újabb ünnepi szezonbeli must-see-ben. Számomra ez Candy csúcspontja, amikor Martin feszült reklámszakembere, Neal a hóvihar miatt arra kényszerül, hogy egy repülőn és egy olcsó motelszobán osztozzon a zuhanygyűrűt áruló Del Griffith-el, miközben megpróbál hazajutni hálaadásra. A három kiütéses jelenet? Candy leveszi cipőjét és izzadt zokniját a repülőn, és kijelenti: “Haver, ma ugatnak a kutyáim”. Martin f-szavakkal teli reakciója Edie McClurg vidám autókölcsönző ügynökére. És amikor Del és Neal felébrednek, miután megosztották az ágyat, és rájönnek, hogy amit Del párnáknak hitt, nos, nem azok voltak.