Az utolsó mozdulatai nyomában
Mickynek volt egy barátja, Javier. Szívesen ment be a rendőrségre őket mindent, amit tudott. Ő is megpróbálta elérni Mickyt, de nem járt szerencsével, miután a lány elment az iskolából.
A telefonjának aktivitását megnézve kiderült, hogy Micky nem kommunikált senkivel, miután délután 5 körül elhagyta az iskolát. Ezért arra összpontosítottak, hogy megtalálják Kody Patten-t, az utolsó személyt, aki beszélt vele.
A 18 éves Kody mindig is barátok voltak Mickyvel, de soha nem volt köztük semmi több a barátságnál.
Amikor a rendőrség kihallgatásra behozta, azt állította, hogy előző nap a középiskolában volt, és utoljára 17:30 körül látta Mickyt a barátjával, Javierrel. Kody azt mondta, hogy miután megtudta, hogy Micky eltűnt, egész éjjel kocsikázott és kereste őt. A rendőrségnek azt mondta, hogy ezért volt hullafáradt és nem érezte jól magát.
Amelyik pénteken, amikor Micky nem jelent meg az iskolában, az édesanyja azt mondta, tudta, hogy soha többé nem fogja látni a lányát. Christina ugyanígy érzett. Csak annyit tehetett, hogy körbejárta West Wendovert, és kereste a húgát, tudta, hogy az ő teste lesz. Az egyik hely, ahová elment, a kavicsbányák voltak, de nem látott semmit.
Szombat, 2011. március 5. – Harmadik nap eltűntek
A kutatócsoportok folytatták Micky keresését, már közel 180 négyzetmérföldet fedeztek le. Az egyik kereső véletlenül friss keréknyomokat vett észre, és úgy döntött, hogy megnézi, merre mentek. Amikor egy zsályabokor alatt vérnek látszó dolgot találtak, bejelentették.
A nyomozók leereszkedtek a kavicsgödrökre, és óvatosan körbeásták a vért. Nem tartott sokáig, amíg egy holttestet kezdtek felfedezni, és meg kellett állniuk, és hívniuk kellett a helyszínelőket, hogy ne semmisítsenek meg semmilyen bizonyítékot. A legközelebbi helyszínelő csapat a 400 mérföldre lévő Renóban volt.
Amikor beesteledett, a keresést lefújták, mivel más eltűnt személyt nem jelentettek, és mindenki tudta, hogy ez csakis Micky lehetett a kavicsbányában. Mivel a helyszínelők megérkezéséig nem tudták előásni, a West Wendover-i rendőrök lezárták a területet, majd azt tervezték, hogy aznap éjjel a holttest mellett maradnak. Legalább Mickynek nem kellett még egy éjszakát egyedül töltenie a sivatagban.
The Body of Proof
Mikor a helyszínelők megérkeztek, kiemelték Micky holttestét a sekély sírból, ahová tették. A kavicsbánya valójában a városon kívül volt, és a nyomozást átadták a nevadai Elko seriffi hivatalának.
Mickyt mindössze öt mérföldre az otthonától ölték meg, és megállapították, hogy péntek este óta a kavicsbányában volt. Első ránézésre egyértelmű volt, hogy Mickyt súlyos verés érte halála előtt. A sírban lévő földön látszott, hogy erősen elvérzett, miután beletették.
Amikor a halottkém irodájában volt, világossá vált a verés mértéke. Súlyos zúzódások voltak a fején és a hátán, szúrt és vágott sebek az arcán és a nyakán. Az egyik késszúrás a nyaki ütőerébe vágott. Halálának hivatalos oka vérveszteség volt.
Halála nem volt gyors. Lassú és elhúzódó volt. Nemcsak szenvedett, hanem mérhetetlen lelki gyötrelemnek volt kitéve.
Később aznap sajtótájékoztatót adtak le, ahol Cecelia a nyilvánosság segítségét kérte, hogy találják meg azt, aki felelős a lánya brutális haláláért.
Micky kezét egy zipzárral összekötötték, ami azt mondta a nyomozóknak, hogy ez előre kitervelt volt, és nem baleset, ami gyilkossághoz vezetett. A csuklóján lévő kötélnyomok azt mutatták, hogy Mickyt egy ideig lekötözték, mielőtt meghalt.
Egy másik fontos bizonyítékot is találtak ezen a napon. A rendőrségnek sikerült megtalálni az utolsó videót, amelyet Mickyről az iskolában készítettek, mielőtt eltűnt. A felvételen látszott, ahogy elhagyja a lányöltözőt, és Kody követi. A videó ellentmondott Kody állításának, miszerint látta a lányt Javierrel távozni. Az iskola hátsó részében készült videón Kody és Micky együtt sétálnak ki. Akkor miért hazudott?
Három nappal a holttest előkerülése után
Minden megváltozott, amikor Kody és biológiai apja, Kip Patten 2011. március 8-án megjelent a rendőrségen. Amikor Kody leült a nyomozókkal, elmondta nekik, hogy nem tudott aludni, mióta Micky először eltűnt.
Kody Patten, a tinédzser, akit mindenki a legédesebb emberként jellemzett, akivel valaha is találkozhattál, amíg az indulata el nem kerekedett. Micky meggyilkolásának idején Kody a mormon Fratto családdal élt. A lányukkal, Toni Frattóval járt. A fiatal pár nemrég jegyezte el egymást.
Még egyszer Kody elmesélte a történetét, és azt mondta, hogy március 3-án telefonált és sms-ezett Mickyvel autóalkatrészekről. Azt mondta, hogy látta Mickyt az iskola bejárata közelében a barátjával, Javierrel. Még mindig ő volt az egyetlen a többi kihallgatott diák közül, aki azt mondta, hogy Micky a bejáraton keresztül távozott a barátjával.
A nyomozók ezen a ponton elmondták Kody-nak, hogy nem csak a szemtanúk láttak mást, de a biztonsági kamera felvételei szerint a hátsó ajtón ment ki Mickyvel.
Kody ezután azt kérte, hogy négyszemközt beszélhessen az apjával, a nyomozók távoztak. Később azt mondták, hogy az ajtón keresztül hallották Kip Patten sírását és sikolyait. Amikor visszahívják őket a szobába, Kip azt mondja a fiának, hogy “mondja el nekik.”
“Most kell elkezdened helyrehozni ezt, amennyire csak tudod… amit tettél, az szörnyű, Kody”. Kip sírt, miközben beszélt. “Egyáltalán nem akarlak elhagyni, oké? Azt kell tenned, ami Micaela számára is helyes.”
Kody megváltoztatja a történetét
Azután azt mondta a nyomozóknak, hogy valóban ő vette fel Mickyt az iskolánál. Amikor kihajtottak a kavicsbánya mellett, veszekedni kezdtek. Micky dühös volt, hogy ő Tonival randizik, és nem vele Kody állítja.
“Ő … elkezdett kiabálni velem, és azt mondta, hogy azért, mert nem hagyom el Tonit. Aztán elkezdett, mintha – mintha a mellkasomat döngetné, meg ilyesmi”. Kody leírja, hogy mi indította el a veszekedést.
Megállt a kocsival, Micky kiszállt, és kisétált a sivatagba. Kicky követte. A nő ekkor megütötte, mire a férfi meglökte, amitől Micky a földre esett és beverte a fejét.
“Ő … elesett és beverte a fejét. És csak feküdt ott, és az eget nézte. És a szemei elkezdtek elsötétülni. És nem tudtam, mit tegyek. Csak ültem ott. És elkezdett remegni és görcsölni.” Kody ezután azt mondta, hogy megpróbálta elkapni Micky pulzusát, de nem tudta, ezért elment és hozott egy lapátot a kocsiból.
“Én csak… megpróbáltam megütni… a fejét, valahol itt.”. Kody ezután a feje felé mutatott, miközben elmondta a nyomozóknak, mi történt ezután. “Megpróbáltam kiütni őt. És eltaláltam, pont itt. És megütötte – elég csúnyán felszakadt. . elég csúnyán felszakadt.”
Kody sírt, miközben beszélt, és többször meg kellett állnia, hogy levegőhöz jusson, hogy folytatni tudja.
Mégis, mivel Micky életben volt, Kody azt mondta, hogy pánikba esett, és elővette a kést. Elvágta a torkát, hogy elhallgattassa.
“És akkor abbahagyta…. Nem tudtam, mit tegyek. Fel akartam hívni apámat, de tudtam, hogy kiakadna… így hát… beletettem abba a kis sírba, amit a nagy bokor mellé ástam.” Kody azt mondta a nyomozóknak, hogy mindezt egyedül tette. “És… …betakartam. És fogtam a ruháit a kavicsbánya területén és … elégettem őket.”
Kodyt a vallomása után letartóztatták.
West Wendover reagál a gyilkos vallomására
A család egy 1000 fős koncerttermet bérelt Micky temetéséhez, hogy mindenki elférjen, aki részt akart venni rajta. Mickyt hamar West Wendover lányaként tartották számon, mivel szinte mindenki gyászolta az értelmetlen halálát.
Kiderült, hogy az egyetlen személy, aki hiányzott Micky gyászszertartásáról, Kody Patten volt. Életre szóló barátja, és most bevallott gyilkosa.
Amint a város megtudta Kody vallomását, mindenki egyetértett abban, hogy látják, amint megöli Mickyt. Elvégre a fiatalember indulatos volt, és úgy tűnt, nem tudott uralkodni rajta. Egy csoport azonban a kisvárosban nem hitt Kody bűnösségében: Micky családja.
Az édesanyja, Cecelia és a nővére, Christina különösen nem hitték el, hogy Kody bántotta volna Mickyt. Fogalmuk sem volt, miért vallana be olyasmit, amit nem ő tett.
Micky családja szerint nem volt értelme a történetnek. Igen, voltak súrlódások Toni és Micky között, de Mickynek volt saját barátja, és Toni iránti tiszteletből nem is beszélt többé Kodyval. Ez tulajdonképpen csak Micky módja volt arra, hogy elkerülje a konfrontációt és a drámát. Így aztán tudták, hogy mindent elkövetett, hogy elkerülje Kody-t, hogy ne kelljen foglalkoznia Tonival.
Röviddel azután, hogy Kody és Toni elkezdtek randizni, Micky áttért a mormon vallásra. Toni azt hitte, hogy ő Kody megmentője, hogy csak most kerülhet a mennybe, ha meghal.
Míg Kody börtönben volt, a menyasszonya nem mondott le róla. Toni folyamatosan szerelmes leveleket írt neki: “Annyira szeretlek, férjem”. Még a négyórás utat is megtette, hogy a szüleivel együtt meglátogassa őt a fogdában.
A látogatások között a két fiatal szerelmespár minden percet, amit csak lehetett, együtt töltött telefonon. Amit történetesen felvettek.
Toni: “Nem azért, hogy minden nap lássalak és beszélgessünk. Mintha gondolkodni kéne a dolgokon, meg minden. Öhm, hogy a karjaimban tartsalak vagy ilyesmi. Egyszerűen nehéz.”
Kody: “Igen, tudom, hogy nekem is nehéz. Tényleg az.”
Tonival együtt a szülei is meglátogatták Kody-t a börtönben. Folyamatosan kérdezgették, hogy miért, miért tenne ilyet. Kody mindig azt mondta nekik, hogy nem tudja, és hogy nem mondhat nekik olyasmit, amit ő maga sem tud.”
Kody ügyvédjének, John Ohlsonnak is volt valami mondanivalója. “Ne beszéljetek!”
Ohlson is beszélt az újságíróknak ügyfele nevében. Elmondta nekik, hogy a vád egyetlen bizonyítéka Kody vallomása volt. Semmi más nem kötötte őt a bűncselekményhez.”
Elismerte, hogy az ügy tárgyalásának legnagyobb kihívása az lesz, hogy az áldozat annyira közkedvelt volt, és hogy maga a bűncselekmény olyan brutális és kegyetlen volt. A helyszíni fotókat megnézve kiderült, milyen kegyetlenül megverték Mickyt.
Ohlson természetesen meghallgatta és átnézte az ügyfele vallomását, de valami nem állt össze a tapasztalt ügyvédnek. Felbérelt egy nyomozót, Bill Savage-et, hogy jobban utánajárjon a történetnek.
A fényképek és a boncolási jegyzőkönyv azt mutatta, hogy Micky súlyos, szándékos verést szenvedett el. Semmi sem származott a testén véletlenből vagy akár egy egyszerű ütésből. Micky eltorzult. Több vágás volt az arcán. Egyértelműen dühöngő gyilkosságról volt szó, nem pedig arról, hogy valami elszabadult.
The Fiancé Tells Her Story
Nem sokkal azután, hogy Kody vallomást tett, Toni újabb kihallgatást tartott a rendőrségen. Először akkor beszélt velük, amikor Micky még csak eltűnt. De most, miután a vőlegénye vallomást tett, a rendőrség újra hallani akarta őt. Toni most azt mondta a nyomozóknak, hogy fogalma sincs, miért tette Kody, amit tett.
Mindenki, aki részt vett a kihallgatáson, észrevette, hogy a lány “holtponton” teljesen “érzelemmentesnek” tűnt, mivel nem adott igazi válaszokat.
DJ, Micky nővére azt mondta, hogy miután Micky eltűnt, Toni nem volt hajlandó ránézni. Úgy tűnt, hogy Toni egyszerűen kivágja az embereket az életéből, és úgy tesz, mintha nem is léteznének.”
Toni Fratto nagyon közelinek számított a családjához, kevés barátja volt Kody-n kívül, akivel 9. osztályban kezdett randizni. A felelősségteljes lányt szépségkirálynővé koronázták, és nagyon aktív volt a templomában.
Aprilisban Toni megjelent Kody ügyvédjének irodájában, és elmondott John Ohlsonnak egy történetet, amely mindent megváltoztatott. Toni még pizsamában volt, és Kody apja, Kip Patten kísérte el.
Toni engedélyével Ohlson rögzítette a beszélgetést:
John: “El kell hinnem . . hogy ön valójában jelen volt, amikor a lányt megölték?”
Toni: “Igen.”
Toni folytatja, hogy Kody küldött neki egy sms-t, amelyben azt írta: “Megvan a lány”. Ami azt jelenti, hogy elhozta Mickyt az iskolából, és a kölcsönkért terepjáróval úton voltak a lányért. Mindent előre elterveztek. Azt mondja, hogy a kavicsbányánál kötöttek ki, ahol Micky és Kody kiszálltak a terepjáróból. Micky kiabált Kodyval, majd meglökte őt.”
Toni: “Csak a másodperc töredékére néztem el, és akkor hallottam egy hangos puffanást a kocsin, vagy mit tudom én. Szóval kiszálltam, hogy megnézzem, mi történt.”
John: “Mit láttál, amikor kiszálltál?”
Elmondta, hogy Micaela a földön feküdt és nem mozdult. Kody elkezdett egy sírt ásni. Miután befejezte, mind ő, mind Kody elkezdte rugdosni, ütni és ütni Mickát az ásóval.”
Toni: “Nem mozdult. És, szóval, átvittük … a sírhoz … és aztán … ott álltunk valahogy. . és azon gondolkodtunk, hogy mit… mit… mit csináljunk? Nem tudtuk, hogy igazából mit is tettünk.”
Toni: “Emlékszem… ahogy lefogtuk a lábát, és… elvágtuk a torkát.”
John: “Ki vágta el a torkát?”
Toni: “Mindketten voltunk.”
Ohlson tudja, hogy minden megváltozott ebben az ügyben. Különösen az ügyfele számára. Elviszi a felvett vallomást a rendőrségre.
A Toni felvett vallomásából származó információk alapján a rendőrségnek sikerült megtalálni Micky elégetett ruháit és holmiját Utahban. Emellett házkutatási parancsot hajtottak végre a Fratto házában, ahol megtalálták a gyilkossághoz használt ásót. Ez volt Frattoék karácsonyi ajándéka Kody számára.
Amikor Toni családja visszaérkezik a városba, dühösek, és Kip Patten-t hibáztatják. Úgy vélik, hogy ő kényszerítette rá a lányukat a vallomásra. De Toni azt mondja, hogy az ő ötlete volt, hogy beszéljen Kody ügyvédjével. Csak arra volt szüksége, hogy Kip Patten elvigye, mivel a szülei elutaztak a városból.
Miután a nyomozók meghallgatják Toni beszámolóját a történtekről, rájönnek, hogy most már alapos okuk van arra, hogy őt is letartóztassák.
Végül, miután meghallgatják Toni vallomását, Micky családja úgy véli, hogy Kody is benne volt a brutális gyilkosságban. Azt mondták, hogy Toni részvétele volt a hiányzó darab a kirakós játékban. Az, hogy tudták, hogy ő is benne volt, sokkal több értelmet adott számukra, mint az, hogy Kody egyedül cselekedett. Napokkal Toni vallomása után Micky barátai és családja összegyűltek a pályán, hogy megünnepeljék a születésnapját.
Hallgatások Elko bíróságán
Elko a legnagyobb város Elko megyében, Nevadában. Elko alig több mint másfél órányira nyugatra fekszik West Wendovertől.
Egymás meghallgatásra került sor Kody Patten és Toni Fratto esetében. Kody volt az első, aki megjelent a bíróságon. A bírósági megjelenése során Kody elmondta a harmadik verzióját arról, hogy mi történt azon az éjszakán a kavicsbányában. Kody-t a tárgyalásig visszatartották, az óvadékot elutasították.
Toni úgy döntött, hogy a bíróságon lejátsszák a magnóra vett vallomását, ahelyett, hogy hangosan elmesélte volna a bűncselekményt, ahogy Kody tette. “Ezután már nem igazán… lélegzett vagy ilyesmi.” Őt is visszatartották a tárgyalásra.
Még azután is, hogy Toni vallomást tett, Kody ragaszkodott ahhoz, hogy egyedül ő követte el a gyilkosságot.
Toni szülei azzal érveltek, hogy ha Toni benne volt, az azért volt, mert Kody kényszerítette rá. Azt állították, hogy a lányuk bántalmazott partner volt a kapcsolatban. Azt állították, hogy Kody mindig parancsolgatott neki, megmondta, hogy mit tegyen. Ugyanakkor azt mondták, hogy Toni megtervezte a pár jövőjét, beleértve a házasságukat és azt is, hogy Kody a tengerészgyalogsághoz megy. Frattoék azt is hagyták, hogy ez az úgynevezett bántalmazó az otthonukban éljen a lányukkal, miközben ő állítólag bántalmazta őt.
Mások, akik ismerték a párt, azt mondták, hogy másképp látták a kapcsolatot. Úgy vélték, ha valakit kényszerítettek a gyilkosságra, az Kody lett volna. Toni kicsi volt a vőlegényéhez képest, de ő irányított mindent, és arra kényszerítette Kody-t, hogy azt tegye, amit ő akart.