A tejipar évek óta küzd azért, hogy a “tej” szó lekerüljön a mandulatejhez hasonló dobozokról. Eközben a nem-tejtermékek gyártói azt mondják, hogy az, hogy úgy nevezhetik a terméküket, ahogy akarják, a szólásszabadság kérdése. Most úgy tűnik, hogy az FDA a tehéntejesek oldalára akar állni.
Mindkettőnek van igaza, de ez is egy ostoba küzdelemnek tűnik. Egyrészt az FDA biztosa helyesen mutatott rá, hogy a mandula nem laktatálódik. Másrészt senki sem gondolta, hogy laktatizálódik.
A “tej” szót régóta használják olyan fehéres folyadékok leírására, amelyek nem feltétlenül az emlőmirigyekből származnak. A kókuszdióból készült fehér folyadékot – tudod, azt, ami konzervdobozokban kapható és remek ízű a thai curryben – kókusztejnek hívják. A máriatövis növényt, amelyből fehér nedv szivárog, máriatövisnek nevezik. Akkor miért nem mandulatej, szójatej, zabtej?
(Most már van egy kókusz alapú ital, amely a szója-, mandula- és rizstejek mellett áll az élelmiszerboltban, és azt is “kókusztejnek” hívják, ami nagyon zavaró.)
De a nem tejes tejeket gyakran használják konyhai értelemben a tej helyettesítésére. Tesszük őket a müzlinkbe vagy a kávénkba. Néhány nem tejes tejet kalciummal dúsítanak, és gyakran ajánlják a tejes tej helyettesítésére. A folyamatos vitára utalva, amikor a kormány itt ezt teszi, az italt “szójatejnek (szójaitalnak)” nevezi.”
Táplálkozási szempontból azonban nem hasonlítanak egymásra. A tejtej több kalóriát tartalmaz, mint bármelyik növényi tej, és sokkal több fehérjét, mint a legtöbbjük. Ahogy a karfiol nem ugyanaz, mint a rizs, és a cukkinis “zoodles” nem ugyanaz, mint a tészta, úgy a növényi alapú tejek is finom ételek, de nem helyettesítik tápanyagban a névrokonukat.