Hagyományos földre szerelt rendszerek
A földre szerelt napelemes rendszerek lényegében mind ugyanúgy működnek – a rendszerek a talajhoz rögzülnek, és nagyszámú, gyakran két, de néha három vagy négy panel magasan egymásra helyezett panelt tartanak. Általában minden egyes panelt két sín tart, függetlenül attól, hogy tájolták-e tájolásban vagy portréban. A talajhoz való rögzítés a nehéz része ezeknek a berendezéseknek, mivel számos különböző típusú alapozás létezik.
Ha a talaj mentes a törmeléktől, acélgerendákat fúrnak a talajba, és az állványrendszert a gerendákhoz rögzítik. Ha a talajviszonyok nem alkalmasak a simán behajtott gerendákhoz, horgonyrendszerek alkalmazhatók – horgonycölöpök, földcsavarok. Ezek telepítése több időt vehet igénybe, mivel sziklákon és más nagyméretű törmelékeken kell áthatolniuk.
A földre szerelt rendszereknek nem mindig kell a földbe hatolniuk. A lefedett hulladéklerakók és más barnamezős területek ideálisak a napelemes rendszerek számára, mivel ezek kihasználatlan földterületek, de a temperamentumos talajviszonyokat nem lehet megbolygatni. A napelemtáblákat a talajon ugyanúgy lehet ballasztozni, mint a lapos tetőkön. A betontömbök tartják a rendszert a helyén, és ha a talajviszonyok elbírják egy betonszállító teherautó súlyát, a helyben öntött tömbök könnyebb megoldást jelenthetnek a telepítők számára.
Követési rendszerek
Az energiatermelés javítása érdekében a fejlesztők és a telepítők a követési rendszerekhez fordulnak. Ezek a motoros földi tartószerkezetek egész nap követik a napot, biztosítva, hogy a panelek mindig a nap felé nézzenek. A paneleket a hagyományos földi tartókhoz hasonló állványtáblákhoz rögzítik, általában csavarozva vagy rögzítve, de a követő rendszerek különböző típusai léteznek.
A követő rendszerek két fő osztályozása az egytengelyes és a kéttengelyes. Az egytengelyes követő rendszerek hosszú sorokban, a napot keletről nyugatra követve feszítik ki a paneleket. A kéttengelyes nyomkövető rendszerek a panelek tábláit elkülönítik, és a legjobb energiatermelés érdekében körkörösebb pályán követik a napot.
A nyomkövető rendszereknek két motoros megkülönböztetése van. A központosított követők sok panelsort mozgatnak egyetlen motorral. Az elosztott nyomkövető rendszerek panelsoronként vagy paneltáblánként egy motort használnak. A centralizált rendszerek kevesebb motort használnak, míg az elosztott rendszerek sok motort.
Carports és előtetők
A napelemes carports és előtetők úgy tekinthetők, mint nagyon-nagyon magas földi tartószerkezetek. Ezek nagyon gyakoriak a kereskedelmi környezetben, különösen az iskoláknál és az üzleti campusoknál. A vasbeton alapok nagy acélgerendákat tartanak, amelyek a napelemeket a fejük fölött tartják. A gépkocsibeállók tervezhetők úgy, hogy egy sor parkolóhelyet fedjenek le, két soron átíveljenek, vagy olyan nagyok legyenek, amekkorára a projektnek szüksége van. Sok gépkocsibeálló felszerelhető elektromos járműtöltő állomásokkal, ami extra bónuszt jelent az alatta menedéket nyújtó autók számára.
Úszó napelemes rendszerek
A vízen úszó napelemes rendszerek Ázsiában és Európa egyes részein nagyon elterjedtek, és kezdenek utat találni az Egyesült Államokba is. Számos víztározó és vízkezelő létesítmény profitálhat abból, hogy vízfelületét napelemes fejlesztőknek adja bérbe. Bár nem igazán a talajhoz vannak rögzítve, az úszó napelemes rendszerek mégis a talajra szerelt napelemek jellemzőit kölcsönzik.
A lebegő rendszerek egyfajta műanyagból készülnek, amelyek szőnyeggé kapcsolódnak össze. Minden egyes úszótáblát ferde kialakításúvá formáznak, így a panelek hasonló mértékben helyezkednek el, mint a lapos tetőn lévő rendszerek. Az úszó rendszereket gyakran a szárazföldön lehet összeszerelni, majd további panelek hozzáadásával a vízre tolni. A rendszert vagy a parti rögzítéshez vagy úszó horgonyokhoz rögzítik.