A macskák emlősök, ez azt jelenti, hogy addig szoptatják a kicsinyeiket, amíg a cicák el nem válnak és önállóan táplálkoznak. De meddig szoptat egy macska, és mikor apad el a tejkészlete?
Macskák vemhessége és szoptatása
A macskák már egyéves koruk előtt vemhesek lehetnek, és körülbelül két hónapig vemhesek. A szoptatás akkor kezdődik, amikor a szülés előtt állnak. A macskáknak általában nyolc cicája van, és ezek mindegyike tejet termel. A nem vemhes, sőt néha ivartalanított macskák is termelhetnek tejet, és ezt nevezzük ál- vagy álvemhességnek. A macska szervezetében lévő hormonok szabályozzák ezt a felesleges tejtermelést. Ha a macskája nem vemhes, de szoptat, ne engedje, hogy úgy tegyen, mintha olyan tárgyakat szoptatna, mint például játékok vagy zoknik, mert ez meghosszabbítja az álvemhességet.
A vemhes macskáknál a vemhesség felénél megduzzadnak a cicák, de csak néhány nappal a szülés előtt kezdenek el laktálni. A vemhesség alatt megnő az étvágyuk, hogy a szervezetüknek a tejtermeléshez szükséges extra táplálékot biztosítani tudják. Miután megszülettek, a kiscicáknak szükségük lesz az anyamacska által termelt első tejre, az úgynevezett kolosztrumra. Ez a különleges tej fontos tápanyagokat tartalmaz, amelyekre az újszülött cicáknak szükségük van a megfelelő növekedéshez és egészséghez.
A cicák elválasztása
Amikor a cicák körülbelül egy hónapig szoptattak, elkezdik elválasztani őket az anyjuktól. A cseppfolyósított cicatápot szabadon kell kínálni a cicáknak, amíg még képesek az anyjuktól szoptatni. A következő 6 hét során a kiscicák lassan több cicatápot fognak enni, és kevesebbet fognak szoptatni. A cicatáp az elválasztási idő alatt a folyékonyról a hígított konzervre, a normál konzervre, majd a nedvesített kiscicakajára, végül a kemény kiscicakajára vált, amíg 12 hetes korában készen nem áll arra, hogy elhagyja az anyját.
Minél idősebb lesz a cica, annál inkább korlátozni kell a szoptatás idejét, ha már önállóan eszik. Ha a cica magától is jól eszik, de még mindig sokat akar szoptatni, akkor korlátozni kell, hogy a cica a nap egy részében ne férjen hozzá az anyjához.
Macskatejellátás
A macskának elegendő tejet kell termelnie az összes cicája számára. A macskáknak általában almonként körülbelül öt kiscicájuk van, de ha egy macskának kivételesen nagy alom van, akkor kiegészítő táplálékra lehet szüksége, hogy a szervezete elegendő tejet termeljen a kicsinyei számára. Ha aggódik az anyamacska táplálkozási szükségletei miatt, beszélje meg állatorvosával, hogy mit tehet. Az állatorvos olyan étrendet javasolhat a macskának, amely több zsírt és fehérjét tartalmaz, hogy megfeleljen a kiscicák etetésével járó többlet stressznek és a szoptatás által megkövetelt energiaszükségletnek.
A szoptatás harmadik vagy negyedik hetében az anyamacska a szoptatás legstresszesebb és legigényesebb szakaszában van. Az anyamacska szervezete már körülbelül egy hónapja folyamatosan termeli a tejet, de ez is lassulni kezd. Mivel a kiscicák ekkor kezdenek leszokni az anyatejről, kevesebb tejre lesz szükségük.
A szoptatás vége
Az anyamacskák mindaddig folytatják a szoptatást, amíg kiscicáik vannak, akiket táplálniuk kell. Ez hasznos, ha van egy alomnyi cica, akiket etetni kell, és akiket az anyjuk elhagyott, de nem szükséges, ha csak olyan cicák vannak, akik már szilárd táplálékot esznek.
Amint a cicák szilárd táplálékot esznek, általában nem próbálnak szoptatni, így a tejtermelés drasztikusan csökken az anyamacskában. A tejnek néhány hét múlva teljesen el kell apadnia, de ez egy fokozatos folyamat. A cicák kezdetben még duzzadtak lesznek, és termelnek tejet. Aztán a tej eláll, a duzzanat csökken, és egy-két hét múlva az emlőmirigyek már nem lehetnek duzzadtak a cicák alatt.
Problémák a szoptatás után
Ha az anyamacska cicái egy hét szoptatási szünet után is nagyok, vörösek és duzzadtak maradtak, akkor az állatorvosnak meg kell néznie őket. A tőgygyulladás súlyos és fájdalmas állapot, ha nem kezelik, és gyógyszeres kezelésre lehet szükség.