Hová vezet az Egyesült Államok afganisztáni háborúja? A Trump-kormányzat nemrégiben felhatalmazta James Mattis védelmi minisztert, hogy meghatározza az ottani csapatok létszámát; az eddigi hírek szerint hamarosan további 4000 amerikai katona indulhat Afganisztánba. Ez azonban lehet, hogy nem lesz elég; Afganisztán megszállása és igazgatása olyan herkulesi feladat, amellyel kevés birodalom járt még sikerrel. A tálibok tovább erősödnek, míg az ISIS az egész országban terjeszkedik. A tálibok, az ISIS, a különböző hadurak és az afgán kormány továbbra is harcolnak egymás ellen.”
A The Atlantic című lapban Peter Beinart reménytelennek írta le az Egyesült Államok vezette jelenlegi ottani háborút: a tálibok valószínűleg nem kötnek alkut, mert az idő az ő oldalukon áll, és csak ki kell várniuk, amíg az Egyesült Államok úgy dönt, hogy távozik. Az Egyesült Államok csaknem 16 éve vesz részt Afganisztánban, ami történelmének leghosszabb konfliktusává teszi (a vietnami kivételével, attól függően, hogy ki hogyan értelmezi annak a konfliktusnak a kronológiáját). Annak ellenére, hogy többet költöttek Afganisztánra, mint Európa második világháború utáni újjáépítésére, kevés előrelépés történt. Nem lenne meglepő, ha a tálibok egy évtizeden belül egész Afganisztánt uralnák.
Afganisztán köztudottan nehezen kormányozható ország. Birodalomról birodalomra, nemzetről nemzetre nem sikerült pacifikálni a mai Afganisztán mai területét, ami a régiónak a “birodalmak temetője” becenevet adta, még akkor is, ha néha ezek a birodalmak megnyertek néhány kezdeti csatát és betörtek a régióba. Ha az Egyesült Államok és szövetségesei úgy döntenek, hogy elhagyják Afganisztánt, akkor csak a legújabbak lennének a nemzetek hosszú sorában, akik ezt megteszik. Amint azt a britek az 1839-1842-es afganisztáni háborújuk során megtanulták, gyakran könnyebb egy nép által támogatott helyi uralkodóval üzletet kötni, mint egy külföldi hatalmak által támogatott vezetőt támogatni; egy ilyen vezető támogatásának költségei végül összeadódnak. A legtöbb történelmi birodalom úgy jutott a legközelebb Afganisztán ellenőrzéséhez, hogy könnyelmű megközelítést alkalmazott, ahogyan azt a mogulok tették. A különböző törzsek lefizetésével vagy autonómia biztosításával sikerült lazán ellenőrzésük alá vonniuk a területet. A központosított irányításhoz hasonló próbálkozások, még a bennszülött afgán kormányok részéről is, nagyrészt kudarcot vallottak.
Afganisztánt különösen nehéz meghódítani, elsősorban három tényező keresztezése miatt. Először is, mivel Afganisztán az Irán, Közép-Ázsia és India közötti fő szárazföldi útvonalon fekszik, sokszor megszállták, és törzsek sokasága telepedett le benne, sokan egymással és a kívülállókkal szemben is ellenségesen. Másodszor, az inváziók gyakorisága és a térségben uralkodó törzsiség miatt a törvénytelenség olyan helyzethez vezetett, hogy szinte minden falu vagy ház erődítményként, azaz qalatként épült. Harmadszor, Afganisztán fizikai terepviszonyai rendkívül megnehezítik a hódítást és az uralmat, ami tovább súlyosbítja a törzsi tendenciákat. Afganisztánt a világ néhány legmagasabb és csipkézettebb hegye uralja. Ezek közé tartozik az országot uraló Hindukus hegység, amely az ország közepén és déli részén húzódik, valamint a Pamír-hegység keleten. A Pamír-csomópont – ahol a Hindukus, a Pamír, a Tian Shan, a Kunlun és a Himalája találkozik – az északkelet-afganisztáni Badakhshanban található.
Az afganisztáni történelem áttekintése azt mutatja, hogy milyen nehéz elfoglalni és kormányozni az országot. Afganisztán történelmébe először i. e. 500 körül nyerhetünk világos bepillantást, amikor az ország az akhaimenida perzsa birodalom keleti részét alkotta. Afganisztán egyes részei korábban az ősi indiai Gandhara királysághoz tartoztak, a mai Északnyugat-Pakisztán és Kelet-Afganisztán területén fekvő régióhoz. Feltehetően Dél- és Kelet-Afganisztán nagy részét már a mai pasztunok (történelmileg afgánoknak is nevezik őket) ősei lakták; pasztu nyelvük egy ősi kelet-iráni nyelv, amely szoros rokonságban áll a még ősibb avesztánnal, a zoroasztriánus írások eredeti nyelvével. Afganisztán ebben az időben viszonylag gyéren lakott volt, mivel Nagy Sándor a beszámolók szerint kevés ellenállással söpört végig a területen. Ezt követően az Indiából származó Maurja Birodalom uralta Afganisztán nagy részét, bár az észak-afganisztáni Balkhban (Baktriában) görög utódbirodalom alakult ki. A buddhizmus és a hinduizmus ebben az időszakban terjedt el a régióban. Csak a Maurya Birodalom összeomlása és több Közép-Ázsiából érkező invázió után kezdtek “megtelni” az afganisztáni hegyek, és szerezte meg azt a hírnevet, hogy számos harcias, saját területüket védő nép otthona. A betolakodók közül sokan asszimilálódtak a pashtunok törzsi struktúrájába, átvéve a nyelvüket.
Van kedve ehhez a cikkhez? Kattintson ide a teljes hozzáféréshez szükséges előfizetéshez. Csak 5 dollár havonta.
Változatos törzsek alapítottak birodalmakat az afganisztáni térségben, mielőtt miniállamokra szakadtak volna szét. Ezek közé tartoztak a görög-baktriaiak, az indo-partiak, a szaka (szkíták), a nagy buddhista építő kusánok, a kidariták és a heftaliták (fehér hunok). Ekkorra a térség már nehéz hírnévre tett szert. Amikor az arabok a 8. század hajnalán megérkeztek a térségbe, az apró, de kemény fejedelemségek foltjaiból állt. A kandahári Zunbilok meghódítására tett kísérletek látványosan kudarcot vallottak, ez volt az első nagy kudarc, amellyel az arabok nagy hódításaik megkezdése után szembesültek. Egy 20 000 fős expedíció, amelyet a zunbilok ellen küldtek, 5000 emberrel tért vissza. Csaknem 200 évbe telt, amíg Afganisztán nyugatról keletre iszlamizálódott, és ez a folyamat csak akkor közeledett a befejezéshez, amikor Ya’qub ibn al-Layth al-Saffar, egy perzsa kovácsmester, aki az iráni határon fekvő afganisztáni Zaranjban született, meghódította Kabult. A hindu Shahi-dinasztia még ekkor is további száz évig tartotta magát a mai Afganisztán legkeletibb részein, amíg az ezredforduló táján Ghazni Mahmud (szintén Afganisztánban) meg nem hódította.
Amikor a mongolok Afganisztánba érkeztek, az általuk 1221-ben ostromolt Bamiyan-völgyben olyan nagy ellenállásba ütköztek, hogy Dzsingisz kán unokáját megölték. A mongolok dühükben megölték a völgy eredeti lakóinak nagy részét: a mai ott élő hazarák többsége egy mongol helyőrség leszármazottja, amelynek néhány férfi tadzsik feleséget vett magához. A mongol birodalom meggyengülése után ismét töredezettség következett be.
Ẓahīr-ud-Dīn Muḥammad Baburnak, az első mogul császárnak sikerült két évtizedre királyságot szereznie magának Kabulban, mielőtt meghódította Indiát. A Hindu Kush régió nagy része laza mogul ellenőrzés alatt maradt egészen 1738-ig, amikor Nader Shah meghódította, majd egy évtizeddel később Ahmad Shah Durrani örökölte, aki Nader Shah halála után megalapította a modern Afganisztánt. Az Afganisztán feletti mogul uralom a néhány városi központ feletti ellenőrzés és a jóindulatú elhanyagolás kombinációja volt, amelyhez a régió törzseinek lefizetése párosult, és amelyet később a britek is megismételtek. A mogul uralom azonban mindig is bizonytalan volt, mivel állandó törzsi lázadásokkal kellett szembenézniük. Egy különösen súlyos, 1672-1677 közötti, a költő Khushal Khan Khattak által vezetett törzsi felkelést végül Aurangzeb mogul császár legyőzte, de a mogul hatalom soha többé nem terjedt ki a főutakon túlra.
A mogul birodalom egészen a közép-afganisztáni Ghazniig és Bamiyanig terjedt nyugatra; miután a perzsa szafavidákkal évtizedeken át harcoltak Kandahárért, Shah Jahan uralkodása alatt végleg elvesztették azt. A szafavidáknak a zabolátlan afgán törzsekkel is meg kellett küzdeniük. Végül 1709-ben Kandahárban lázadás tört ki a szafavidák ellen, mivel a perzsák megpróbálták ellenőrzésük alá vonni a pasztun törzseket, és áttéríteni őket a síita iszlámra. Az afgán felkelés a Szafavida Birodalom bukását okozta; bár a hadúr Náder sah és birodalma felemelkedése részben megfékezte, végül 1747-ben Ahmad sah Durrani alapította meg a modern Afganisztánt, aki területeket zsákmányolt Náder sah perzsa leszármazottaitól, a moguloktól és a tőle északra fekvő üzbégektől.
Azóta mind a britek, mind az oroszok megtanulták, hogy míg Afganisztánban átmenetileg lehet területet hódítani, és nyílt csatában katonailag legyőzni az afgánokat, addig gyakorlatilag lehetetlen hosszú ideig tartani a régiót, amikor tele van gerillákkal, törzsekkel és várakkal, amelyek folyamatosan nyomasztani tudnak egy idegen hatalmat. Az afgánoknak nincs hová menniük, és egész életükben harcolhatnak (külföldiek, különösen Kandahár térségében vigyázzanak), ami a kívülállóknak nem adatik meg. Az Egyesült Államoknak tanulnia kellene Afganisztán történelméből, és meg kellene értenie, hogy a háború eszkalálása nem lesz különösebb hatással az eredményre. Egy állandó megszállást leszámítva – ami a legjobb esetben is hatástalan, a legrosszabb esetben pedig véres és költséges lenne – az egyetlen módja az Afganisztánnal való foglalkozásnak, ha a helyi erők sokaságával foglalkoznak. És ha ez azt jelenti, hogy el kell fogadni a tálibokat, cserébe egy csekély stabilitásért és azért az ígéretért, hogy nem adnak otthont globális terrorista szervezeteknek, akkor legyen így. Az alternatíva egy megnyerhetetlen, soha véget nem érő háború.