A kínai újév, holdújév vagy tavaszi ünnep a hagyományos kínai ünnepek közül a legfontosabb. Általában “holdújévnek” nevezik, mivel a luniszoláris kínai naptáron alapul. Az ünnep hagyományosan az első hónap (kínaiul: 正月; pinyin: zhēng yuè) első napján kezdődik a kínai naptár szerint, és a lámpásünneppel ér véget, amely a 15. napon van. A kínai szilvesztert chú xī néven ismerik. Szó szerint annyit jelent, hogy “Évbúcsúztató este”.
A kínai újév a kínai holdnaptár leghosszabb és legfontosabb ünnepe. A kínai újév eredete maga is évszázados, és számos mítosz és hagyomány miatt nyer jelentőséget. Az ősi kínai újév azt tükrözi, hogyan viselkedtek az emberek és miben hittek a leginkább.
A kínai újévet olyan országokban és területeken ünneplik, ahol jelentős han kínai lakosság él (kínai városok), mint például a szárazföldi Kína,Hongkong, Makaó, Szingapúr, Tajvan, Indonézia, Laosz, Malajzia, a Fülöp-szigetek és Thaiföld. A kínai újév a kínaiak számára fontos ünnepnek számít, és hatással volt földrajzi szomszédaik újévi ünneplésére, valamint olyan kultúrákra, amelyekkel a kínaiak kiterjedt kölcsönhatásban voltak. Ezek közé tartoznak a koreaiak (Seollal), a tibetiek és a bhutániak (Losar), a mongolok (Tsagaan Sar),a vietnamiak (Tết) és a japánok 1873 előtt (Oshogatsu).
(Sited from http://en.wikipedia.org/wiki/Chinese_New_Year)
Kínai állatöv eredete – Miért 12 állat?
A 12 állatot tudatosan választották ki, sok átdolgozás után. Az állatövi állatok vagy szorosan kapcsolódnak az ősi kínai emberek mindennapi életéhez, vagy szerencsét hozó jelentéssel bírnak.
Az ökör, a ló, a kecske, a kakas, a disznó és a kutya hat a kínai emberek által nevelt fő háziállatok közül. A másik hat állatot: a patkányt, a tigrist, a nyulat, a sárkányt, a kígyót és a majmot mind szeretik a kínai emberek.
Miért ebben a sorrendben?
A 12 kínai állatövi állat a kínai jin és jang elmélet és az észlelt tulajdonságok alapján meghatározott sorrendben áll.
Az állatok jinjét vagy jangját a karmaik (vagy lábujjaik, patáik) páratlan vagy páros száma alapján határozzák meg. Az állatokat ezután váltakozó (komplementer) jin-jang sorrendbe rendezik.
Az állatnak általában ugyanannyi karma van az első és a hátsó lábán. A patkánynak azonban négy lábujja van a mellső lábain és öt a hátsó lábain. Ahogy a régi mondás tartja, “egy dolgot a ritkaságával arányosan értékelnek”, így a Patkány a 12 állatövi állat közül az első helyen áll. Egyedülállóan ötvözi a páratlan (jang) és a páros (jin) tulajdonságait. 4+5=9, és a jang dominál, így a Patkányt összességében a páratlan (jang) kategóriába sorolják.
(http://www.chinahighlights.com/travelguide/chinese-zodiac/-ből származik)