Mi a tároló?
Ha egy számítógépnek csak RAM-ja lenne, a felhasználóknak minden bejelentkezéskor újra be kellene írniuk az összes adatot és alkalmazást, amelyet használni szeretnének. A tároló lehetővé teszi, hogy a számítógépek korlátlan ideig megőrizzék a számítógép működéséhez és az alkalmazások engedélyezéséhez szükséges adatokat, alkalmazásokat, dokumentumokat és egyéb anyagokat, amelyek akkor is megmaradnak, ha a számítógép áramellátása megszűnik, vagy ha a számítógépet újraindítják. A számítógépes tárolás a tárolt adatokra, valamint az adatok rögzítésére, kezelésére és rangsorolására használt hardverre és szoftverre utal.
A számítógépen lévő tárolás általában egy tárolóeszközből, például SSD- vagy HDD-lemezből áll. A HDD-k mágneses forgólemezeken, az SSD-k pedig flash memóriachipeken tárolják az adatokat. A tárolóeszközök nem-illékony memóriát biztosítanak, ami lehetővé teszi számukra, hogy áram nélkül és a számítógép kikapcsolása esetén is megőrizzék az adatokat.
A tárolóeszközök általában lassabbak, mint a RAM, a HDD-k pedig lassabbak, mint a flash-alapú SSD-k. A RAM-mal ellentétben a tároló nem kapcsolódik közvetlenül a CPU-hoz. A tárolót a CPU-hoz csatlakoztató interfész is befolyásolja a tároló sebességét. A SATA-interfész évek óta az SSD-k és a HDD-k szabványos interfésze. Ez az elmúlt évtizedben az NVMe technológia megjelenésével kezdett megváltozni. Az NVMe a NAND flashre van optimalizálva, és PCIe interfészt használ a flash tároló és a CPU összekapcsolására. Az NVMe-meghajtók csökkentik a késleltetést és magasabb IOPS-értéket biztosítanak. A PCIe 3.0 kapcsolatot használó meghajtók írási sebessége több mint hétszer gyorsabb, mint a SATA-meghajtóké. A sebesség mellett az NVMe-alapú SSD-k egyéb előnyöket is kínálnak, többek között skálázható teljesítményt és energiahatékonyságot.
Amint az SSD-kben használt flashmemória ára csökkent, a szilárdtest-meghajtók az elsődleges tárolók első számú választásaivá váltak. A HDD-k azonban még mindig büszkélkedhetnek árelőnnyel, és a másodlagos tárolás terén továbbra is erősek maradnak. A nagy kapacitású merevlemezek, amelyek az övezett mágneses rögzítésen, a hővel támogatott mágneses rögzítésen és a mikrohullámmal támogatott mágneses rögzítési technológiákon alapulnak, várhatóan 2020-ban vagy 2021-ben kerülnek piacra, a sebességet pedig a multiactuátoros meghajtók fogják növelni, ami segít a HDD-ket továbbra is relevánsnak tartani.
A külső tárolók további típusai közé tartoznak az optikai tárolók, amelyek lézerrel írják és olvassák az adatokat, valamint a szalagos tárolók. Ezek főként hosszú távú adattárolásra szolgálnak. Az optikai tárolók közé tartoznak a Blu-ray, a CD-ROM és a DVD lemezek.
A szalag a mágneses tárolás egy formája, amely egykor a biztonsági mentéshez használt legelterjedtebb tárolótípus volt. A HDD-k, sőt az SSD-k is a szalaggal összehasonlítva teljesítményük és egyszerű használatuk miatt váltak a biztonsági mentés fő választási lehetőségévé, de a szalag továbbra is népszerű az archiváláshoz alacsony költsége, nagy kapacitása és hosszú távú tartóssága miatt.