Csak a búvárok értékelhetik a nagyszerű csigafeltárási lehetőségeket a nyaralásuk elengedhetetlen kellékeként. Lényegében csak egy víz alatti csiga, a nudibranch a búvárkodás rejtélye, és nem lehet nem észrevenni az izgalmat, amit ezek a kis fickók okoznak. Ami következésképpen messze nem áll arányban az apró termetükkel. Mi olyan különleges?
Színes díszítettségük és lassú, mégis határozott, ritmikus, nyüzsgésszerű haladásuk megnyerő és hipnotikus. Számítson merész, lázadó színekre és feltűnő mintákra, valamint olyan tervezői díszítésekre, amelyek egy divathét kifutóshow-jára is alkalmasak. A búvárok mintha saját karakterrel ruháznák fel őket. Hallottunk már olyan leírást róluk, hogy a szellemektől kezdve a Shaun, a bárányig és a kettő között szinte mindenre hasonlítanak.
Több mint 3000 faj gyönyörködteti a rajongókat, és a fajokon belül is jelentős lehet a változatosság. Rendszeresen fedeznek fel új fajokat. Az ebben rejlő változatosság és a felfedezés lehetősége része az izgalomnak, és az is, amiért sok búvár orral a korall felé úszik, hogy egy olyan egyedi példányt találjon, amely annyira egyedi, hogy talán soha többé nem lát másikat. A víz alatti fotósok számára pedig egy álom. Lassú tempójuk és lobbanékony természetük miatt könnyen megörökíthetők gyönyörű témák.
Míg világszerte lakják az óceánokat, a legnagyobb számban a meleg trópusi vizekben találhatók, ami szerencsére az a hely, ahol a legtöbben szeretnek búvárkodni. Ha függő vagy, és csak a legnagyobb adag elég, akkor a Fülöp-szigetekre kell menned. Számos nagyszerű muki búvárkodási hely, és élénk zátonyok vannak elszórva az egész szigetországban, mindegyik megmutatja a rejtekhelyét, amely kielégítené a legtöbb sóvárgást. A legnagyobb találatot azonban Anilao jelenti. A búvárok több mint 90 különböző faj megfigyeléséről számoltak be mindössze tíz nap alatt. A többi helyszín Indonézia, Raja Ampat, a Lembeh-szoros és Bali is említésre méltó.
Búvárokként hajlamosak vagyunk a nudibranch kifejezést tágan használni a tengeri csigák, laposféreg, sörtés féreg és társaik minden formájára, azonban a nudibranch tényleges meghatározása meglehetősen sajátos. A latinból lefordítva a nudibranch azt jelenti, hogy csupasz kopoltyú vagy tüdő, ami több mint sejteti, hogyan lélegeznek ezek a puhatestű puhatestű puhatestűek. A hátukon lévő tollszerű kiemelkedés az, amire ez utal. Az elülső csápjaik nem szemek, hanem szaglómirigyek; a legtöbbjük képes ezeket visszahúzni, ha veszélyt érez. Növénypusztító kertlakó rokonaikkal ellentétben ezek a fickók húsevők. Szivacsot, anemónákat, kagylókat, más tengeri csigákat és tojásokat esznek. Színük a táplálékforrásukból eredhet. Ezt a színezetet vagy arra használják, hogy elvegyüljenek, vagy arra, hogy kitűnjenek, és figyelmeztessék ragadozóikat a mérgező hatásukra. Egyesek színlelnek!
Az általánosan Ű÷nudis’ néven emlegetett fajok mérete 4-10 cm között mozog, de vannak nagyobb fajok is, amelyek akár 60 cm hosszúra is megnőhetnek, és 1,5 kg-ot is nyomhatnak. A spanyol táncosok a nagyobb fajták közé tartoznak, amelyek a nevüket a flamenco-táncosok hullámzó, suhogó szoknyáira emlékeztető úszásmódjukról kapták. Nem minden nudibranch képes úszni, és többnyire napi 10 métert tesznek meg lustán, egy izmos Ű÷lábat használva, és a szárazföldi testvéreikhez hasonlóan nyálkanyomot hagyva.
A nudibranchok hermafroditák. Összeállnak, és úgy néznek ki, mintha kézenfogva párosodnának, és spermát és petéket cserélnek, és mindketten petéket raknak. A tojások úgy néznek ki, mint a zátonyra fodrokban rögzített csipke vagy finom muszlin, és többnyire spirálisan rakódnak le. A nudibranch lárváknak páncéljuk van, amelyet felnőtté válásuk során elveszítenek, miközben egy torziónak nevezett folyamaton mennek keresztül, amely során testüket 180 fokban megforgatják a lábukon. Átlagos élettartamuk egy év, de egyesek csak néhány hetet élnek.
Azért, hogy növeljük az esélyeinket arra, hogy minél nagyobb számban láthassuk őket, bárhol is búvárkodunk, győződjünk meg róla, hogy kiváló vezetőnk van, aki osztozik az e lények iránti szenvedélyünkben. Bárhol is merüljön, a jó helyismeret elengedhetetlen ahhoz, hogy a legtöbbet hozhassa ki a búvárkodásból. Beszélj más helyi vagy tapasztalt búvárokkal, és végezd el a kutatást, tudd meg, milyen fajokat keresel, és ami a legfontosabb, tudd meg, mit szeretnek enni, mert ez fogja megmondani, hol keress. Sosem tudhatod, lehet, hogy valami újat fedezel fel!
Minden fotó a személyzet fotósa, Rick Heydel
jóvoltából készült.