A legtöbb szerv rendeltetését az emberi testben nagyrészt ismerjük.
A szív keringeti a vért az egész testben.
A tüdő oxigént szállít a véráram útján a test más részeibe.
A máj segít megemészteni és feldolgozni a táplálékot, megszűri a vért az emésztőrendszerből, méregteleníti a vegyi anyagokat, és a véralvadáshoz és más funkciókhoz fontos fehérjéket állít elő.
De mi a helyzet a vakbéllel?
“Senki sem tudja teljesen biztosan, mi a vakbél feladata. Egyesek szerint egy csökevényes emésztőszerv, mások szerint valamilyen, az emésztőrendszer többi részétől kissé eltérő szerepe van az immunrendszerünkben” – mondja Dr. Amy Rodriguez, a Wilcox Medical Center és a Kauai Medical Clinic sebésze.
“Az egyszerű válasz az, hogy nem vagyunk benne biztosak, de azt tudjuk, hogy nincs rá szükségünk, és hogy ez egy olyan szerv, amely elfertőződhet, és kezelést igényel” – állítja.
Noha a vakbél – a vastagbél alsó végéhez csatlakozó kis cső alakú zsák – pontos rendeltetése nem világos, az eltávolításra szoruló jelek egyértelműek.
“Nem mindenki követi a vakbélgyulladás tankönyvi jeleit, de a klasszikus megjelenési forma a fájdalom, amely a köldök körül kezdődik, majd a jobb alhasi részre mozog vagy vándorol” – mondja Rodriguez.
A vakbélgyulladást a vakbél falának gyulladása okozza, ami iszkémiához (rossz véráramlás és a szövet elhalása), sőt perforációhoz is vezethet.
A gyulladást okozhatja a vakbél falának egy székletdarab, vastag nyirokszövet vagy akár daganat által okozott elzáródása.
Néha azonban nem egy elzáródás felelős a gyulladásért.
“Tudomásom szerint semmit sem lehet tenni a vakbélgyulladás megelőzése érdekében. Amikor az emberek vakbélgyulladást kapnak, az nem annak az eredménye, amit tettek, hanem egyszerűen megtörténik” – mondja Rodriguez, megjegyezve, hogy a vakbélgyulladás bármely életkorban előfordulhat, de az előfordulása a 10-19 éves fiatalok körében a legmagasabb.
“A vakbélgyulladás meglehetősen gyakori betegség, az élethosszig tartó előfordulása valamivel kevesebb, mint 10%” – magyarázza.
“A férfiaknál valamivel nagyobb a vakbélgyulladás kockázata, de csak egy-két százalékponttal.”
A vakbél eltűnésének jelei
Mihelyt a vakbél fala begyullad, a szerv duzzadni kezd. A folyadék felgyülemlik a szerv belsejében és külseje körül, ami fertőzést és fájdalmat okoz.
“A legtöbb vakbélgyulladásban szenvedő ember rosszul is érzi magát – rossz az étvágya, hányingere lehet, vagy hányhat, és ha súlyos esetről van szó, láza, hidegrázás és alacsony vérnyomás is jelentkezhet” – mondja Rodriguez, hozzátéve, hogy az általa vakbélgyulladással kezelt betegek jó része arról számol be, hogy kezdetben azt hitte, ételmérgezése vagy gyomorhurutja van.
“A tünetek eleinte enyhék lehetnek, de ha valakinek vakbélgyulladása van, ezek a tünetek súlyosbodnak – a hasi fájdalom egyre erősebb lesz, és általában a jobb oldalra összpontosul, és semmi sem enyhíti” – írja le.
A vakbélgyulladás egyéb tünetei lehetnek:
- A hirtelen fájdalom, amely a köldök körül kezdődik és a has jobb alsó oldalára tolódik. (Terhes nőknél előfordulhat, hogy a fájdalom a felső has felől jelentkezik, mivel a vakbél a terhesség alatt eltolódik.)
- Az étvágytalanság.
- A haspuffadás.
- Éhség és hányás.
- Székrekedés és hasmenés.
- Egy alacsony fokú láz, amely a betegség előrehaladtával súlyosbodhat.
“Egy másik klasszikus tünet, hogy a has fáj, amikor autóban ülünk és bukkanókon megyünk át. Ez a hashártyagyulladás jele, ami a hasüreg bélésének irritációját vagy gyulladását jelenti, mivel a vakbél annyira begyulladt. Bárki, aki már átélte ezt, elmondhatja, hogy általában minden kis mozgás gyötrelmes” – mondja Rodriguez.
A kezelés & a gyógyuláshoz vezető út
Aki vakbélgyulladás tüneteitől szenved, menjen a legközelebbi sürgősségi osztályra, ahol sebész áll rendelkezésre.
Mennél korábban diagnosztizálják a vakbélgyulladást, annál jobb a beteg kimenetele.
“Az emberek már ritkán halnak meg vakbélgyulladásban, de a kezelés késleltetése súlyosbodó fertőzéshez vagy a vakbél megrepedéséhez vezethet” – mondja Rodriguez. “Fontos, hogy ne próbáljuk meg figyelmen kívül hagyni az ilyen típusú fájdalmat, mert minél hamarabb kezelik, annál hamarabb fogjuk jobban érezni magunkat. A várakozás nehezebb műtéthez, hosszabb kórházi tartózkodáshoz és egyéb komplikációkhoz vezethet.”
Ha a vakbél megreped, a szervezet megpróbálja megfékezni a fertőzést.
Viszont kezelés nélkül a genny elkezd összegyűlni a hasüregben, tályogot és gyulladást okozva, ami megnehezíti az azonnali műtétet.
“Ha a vakbél megreped, vagy egy-két napnál többet várunk a vakbélgyulladással, a műtét késhet” – figyelmeztet Rodriguez. “Ha a vakbél megreped, és a szervezet megpróbálja befalazni a fertőzést, az nagy mennyiségű gyulladáshoz vezethet odabent. A belek mind összetapadnak, ami problémásabbá teszi a műtét elvégzését.”
Az ilyen helyzetekben Rodriguez szerint a sebészek gyakran intravénás (intravénás) antibiotikumokkal kezelik a fertőzést, és hat-nyolc héten belül eltávolítják a vakbelet.
“Sosem árt korán jelentkezni, ha valaki aggódik. Jó forrásaink vannak a vakbélgyulladás diagnosztizálására” – mondja Rodriguez. “Ha úgy gondolja, hogy vakbélgyulladása van, menjen a sürgősségire; általában CT-vizsgálatra van szükség a probléma diagnosztizálásához, ami a sürgősségi ellátásban vagy az orvos rendelőjében nem áll rendelkezésre.”
“Nem tart sokáig kideríteni, hogy vakbélgyulladásról vagy valami másról van-e szó. Ha kiderül, hogy nem vakbélgyulladás, akkor nincs baj, de ha megpróbáljuk kitartani, a végén sokkal betegebbek lehetünk” – tanácsolja.
A vakbélgyulladás esetében a műtét az előnyben részesített kezelés, mivel ezt tartják a leghatékonyabb módszernek arra, hogy a betegek a leggyorsabban a gyógyulás útjára lépjenek.
“A Wilcox Medical Centerben minden általános sebész megpróbálja eltávolítani a vakbelet egy minimálisan invazív technikával, az úgynevezett laparoszkópos műtéttel, amelyben három kis bemetszéssel távolítjuk el a vakbelet. A legtöbb korai vakbélgyulladásban szenvedő beteg még a műtét napján vagy másnap hazamehet. Ha aggódunk a fertőzés mértéke miatt, a pácienseket egy-két napig bent tarthatjuk további intravénás antibiotikumok miatt” – mondja Rodriguez.
Míg némi duzzanatra, véraláfutásra és kisebb kellemetlenségre lehet számítani a műtéti bemetszések körül, Rodriguez szerint a legtöbb ember képes járni és enni a műtét után, és egy héten belül visszatérhet a munkába vagy az iskolába.
“Általában azt javasoljuk, hogy két-négy hétig ne áztassanak vagy ússzanak a fertőzések megelőzése érdekében, és egy-két hónapig ne végezzenek nehéz emelést, hogy az izommetszések begyógyulhassanak. A túl sok aktivitás túl hamar sérvhez vezethet ott, ahol a bemetszések voltak” – magyarázza.”
Vannak azonban olyan esetek, amikor a vakbélgyulladást műtét helyett antibiotikummal lehet kezelni.
“A műtét helyett antibiotikummal való kezelés még mindig csak az emberek egy kis részhalmazát érinti, de a nem operatív kezelésnek is megvan a szerepe” – mondja Rodriguez. “Ez a megközelítés az utóbbi időben, különösen a gyermekeknél az elmúlt öt-tíz évben némi népszerűségre tett szert, mert számos tanulmány kimutatta, hogy biztonságos.”
Újabb tanulmányok kimutatták, hogy az antibiotikumokkal kezelt betegeknél a vakbélgyulladás kiújulási aránya magasabb lehet, mint amit eredetileg gondoltak, de Rodriguez szerint ez bizonyos esetekben még mindig biztonságos alternatívája a műtétnek.
A betegeknek nagyon szigorú kritériumoknak kell megfelelniük ahhoz, hogy figyelembe vegyék ezt az alternatív terápiás lehetőséget.
Ha a kezelés nem válik be, vagy kiújul a betegség, a műtét mindig a tartalékot jelenti.
“A legtöbbször, ha vakbélgyulladásunk van, a műtétet fogjuk javasolni – ez biztonságos, és általában még mindig a legjobb és leggyorsabb módja annak, hogy az emberek jobban érezzék magukat, és visszatérjenek a normális életükhöz”. Vannak azonban olyan esetek, amikor valami mást ajánlunk, ezért remélem, hogy az emberek tájékozottabbak lesznek, és nem érheti őket annyira váratlanul, ha a sebészük szerint ez a legjobb” – mondja Rodriguez.
Más gyakori kérdések a vakbéllel kapcsolatban
Miért van vakbélünk?
A teljes emésztőrendszer segít az immunrendszerünknek, de egyes tudósok és orvosok szerint a vakbél egy olyan hely lehet a szervezetünk számára, ahol a bélbaktériumok bizonyos egészséges típusait tárolja, amelyek egyébként egy bélbetegség vagy túlzott antibiotikum-használat során megváltozhatnak vagy kicserélődhetnek.
Az elmélet szerint a jó baktériumok elrejtőzhetnek a vakbélben, és aztán segíthetnek újra benépesíteni a vastagbél többi részét egészséges baktériumokkal, ha a dolgok valaha is kiegyensúlyozatlanná válnak.
Ez egy nem bizonyított elmélet, ahogy a vakbél funkciójával kapcsolatos legtöbb elmélet is.
Azt hallottam, hogy azoknál, akiknek eltávolítják a vakbelét, nagyobb valószínűséggel távolítják el az epehólyagot – igaz ez?
Ez nem igaz. A vakbél és az epehólyag különálló szervek, különálló funkciókkal. Az egyik eltávolítása nem jelenti azt, hogy nagyobb a kockázata annak, hogy a másikat is el kell távolítani.
Az emberek azért gondolhatják ezt, mert sok embernek kivették a vakbelét vagy az epehólyagját. A sérvműtét mellett a vakbél- és az epehólyagműtét a leggyakoribb hasi műtétek.
Ebben a gondolatmenetben sok olyan embert ismerhet, akinek életében valamikor mindkét műtétet elvégezték, de az, hogy mindkettőt el kell távolítani, nem függ össze.