Mivel Kerri az újévi ünnepek alatt egy idegen országban tartózkodott, az orvosi ellátás megtalálása kihívást jelentett. Úgy döntött, hogy egyszerűen végigcsinálja. “Nem akartam lemaradni semmiről, és nem akartam elrontani Robnak az utazást” – emlékezett vissza nemrég nekem.
Iratkozzon fel az AARP egészségügyi hírlevelére
Mire azonban a most 52 éves Kerri visszaért az Egyesült Államokba, a fájdalom már annyira erősödött, hogy a lánya a sürgősségire vitte. Ekkor derült ki, hogy a húgyúti fertőzés egy potenciálisan halálos reakciót, az úgynevezett szepszist okozott. “Az orvos, aki diagnosztizált engem, azt mondta, hogy ha még 24 órát vártam volna, semmit sem tudtak volna tenni értem” – mondta.
A szepszis tudománya (és tünetei)
A szepszis egy életveszélyes állapot, amely akkor alakul ki, amikor a szervezet fertőzésre adott válasza a szervezet egész rendszerére kiterjedő gyulladást okoz, ami károsítja a szöveteket és a szerveket. Néha vérmérgezésnek is nevezik, és az esetek egy része látszólag jóindulatú események – például egy karcolás a játszótéren vagy akár egy nagy papírvágás – következtében alakul ki.
Más esetekben, mint Kerri esetében, a szepszis egy átlagos fertőzésnek indulhat, de gyorsan valami komolyabbá alakulhat. Ijesztő módon a szepszis miatt kórházba kerülők száma több mint kétszeresére nőtt az elmúlt évtizedben, részben a növekvő antibiotikum-rezisztencia, valamint az öregedő népesség miatt.
“Minden héten három-négy családnak kell elmondanom, hogy a szeretteik olyasmi miatt haldokolnak, amiről a legtöbbjük még sosem hallott” – mondja Dr. Jim O’Brien, az Ohio állambeli Columbusban található Riverside Methodist Hospital intenzív osztályának orvosa. A szepszis látszólag véletlenszerűen csap le, és néha még a tapasztalt orvosok sem veszik észre. “Nincs diagnosztikai tesztünk a szepszisre. És az orvosok nem úgy szervezték meg az ellátásunkat a szepszis körül, mint a szívroham vagy a stroke körül.”
Míg a szepszis tünetei a fertőzés kiindulási helyétől függően változnak, az orvosok gyakran olyan betegeket keresnek, akik zavarodottnak vagy dezorientáltnak tűnnek. Egyéb tünetek közé tartozik a láz, hidegrázás, alacsony testhőmérséklet, alacsony vérnyomás, szapora pulzus, csökkent vizeletürítés, hányinger és hányás.
A szepszis halálos lehet, ezért szinte minden súlyos esetben több napos vagy több hetes antibiotikumos kezelésre van szükség az intenzív osztályon.