A Mother dalszövege Lennon mindkét szülőjét megszólítja, akik mindketten elhagyták őt gyermekkorában. Apja, Alf, elhagyta a családot, amikor John csecsemő volt. Édesanyja, Julia nem élt együtt fiával, bár jó kapcsolatot ápoltak; 1958. július 15-én, amikor Lennon 17 éves volt, egy Eric Clague nevű, szolgálaton kívüli rendőr elütötte és megölte egy autóbalesetben. Egyik utolsó koncertjén Lennon azt nyilatkozta, hogy a dal nem csak a szüleiről szól, hanem inkább “a szülők 99%-áról, élőkről vagy félholtakról”.
A “Mother” nyitja az albumot, egy temetési harang lassú, négyszeres kongatásával kezdődik. A dal végén Lennon a “Mama don’t go, daddy come home” mondatot ismételgeti, minden alkalommal egyre intenzívebben, míg végül el nem üvölti a sort, miközben a dal elhalkul.
Lennont az inspirálta a dal megírására, miután részt vett Arthur Janov prímterápiáján, eredetileg a Tittenhurst Park-i otthonában, majd a kaliforniai Primal Institute-ban, ahol négy hónapig maradt. Lennon, aki végül kigúnyolta Janovot, kezdetben úgy jellemezte a terápiát, mint “valami, ami fontosabb nekem, mint a Beatles”.
Noha Lennon azt mondta, hogy a “Mother” volt az a dal, amely “úgy tűnt, megragad a fejemben”, kétségei voltak a kereskedelmi vonzerejét illetően, és fontolgatta, hogy inkább a “Love”-ot adja ki kislemezként. 1982 novemberében a “Love” remixelt verziója jelent meg kislemezként, hogy segítse a The John Lennon Collection LP népszerűsítését.
A “Mother” egy korai verziója, amelyet Lennon elektromos gitáron adott elő, a John Lennon Anthology box set-en hallható.
A dal demó verziója szerepelt a 2009-es John Lennon életrajzi film, a Nowhere Boy zárójelenetében és a kreditpontokban.