Itt fent, a magas tűlevelűek földjén a száraz árnyék gyakori kertészeti kihívás. Valóban, ha minden egyes alkalommal, amikor egy ügyfél megkérdezte tőlem, hogy “Mit termeszthetek a cédrusfáim alatt?”, kaptam volna egy ötcentest, akkor most nem olvasná ezt a bejegyzést, mert már egy kórházban lennék valahol a Földközi-tenger partján, ahol 3. fokú leégéssel és végzetes vörösbor-mérgezéssel kezelnének.
Az a dilemma, amit az olyan növények megtalálása jelent, amelyek jól érzik magukat a fenyegető tűlevelű ágak sötétjében, elég rossz, de olyan növényeket találni, amelyek a szomjas fák gyökereivel versenyeznek az esőtől elzáró, vastag örökzöld lombok lombkoronája alatt, teljesen más tészta a kertészetben. Szerencsére számos faj alkalmazkodott ezekhez a körülményekhez, így nincs minden veszve.
Mielőtt belevágnánk a növénylistába, van néhány dolog, amit a kertész tehet, hogy enyhítse ezeket az előfeltételeket. A legtöbb fát egy kicsit meg lehet limbózni, vagy a lombkoronát szelektíven ritkítani lehet, hogy több fényt engedjen be. A tűlevelűek jól bírják a kisebb ágak (2″-nál kisebb szélességűek) óvatos metszését, de az egyetlen dolog, amit a csodálatos lombhullató örökzöld Madronák ágaival tennünk kell, az az, hogy megcsodáljuk őket. Egy naptári év során soha ne távolítson el egy fa lombozatának egyötödénél többet, a nagy fák ágainak ritkítását pedig jobb, ha egy ISA tanúsítvánnyal rendelkező arboristára bízza. Évente több száz háztulajdonos sérül meg a félresikerült metszési kísérletek során, és sokkal olcsóbb kifizetni egy arboristát, mint egy sürgősségi orvosnak.
Nem meglepő, hogy ha száraz a talaj, mindig lehet pótlólagosan öntözni, de ha az esős évszakig megpróbáljuk visszafogni az ültetési lelkesedést, az nagyban növeli a siker esélyét. A legtöbb tűlevelű nagyon örül a nyári pótlólagos öntözésnek, de a mi kényes madronáink ismét fokozott óvatosságot igényelnek. A madronák irtóznak a nyári öntözéstől, ezért a madronák aláültetését ősszel és télen kell elvégezni, hogy kihasználjuk a szezonális monszunok előnyeit. Ügyeljen arra, hogy kisebb növényeket (4″-es vagy egy gallonos cserepeket) használjon a gyökérsérülés minimalizálása érdekében. A madrona alá ültetett új növények nyári öntözését a minimálisra kell csökkenteni, és csak annyi vizet kell használni, hogy a növények életben maradjanak az őszi esőzésekig. Az ültetőgödrök ásásakor tartson legalább 3 lábnyi távolságot a fák törzsétől, és kerülje a 2 hüvelyknél nagyobb átmérőjű gyökerek elvágását. Még jobb, ha az ültetőgödröt sokkal könnyebb áthelyezni, mint a gyökereket elvágni, és sokkal jobb a fa egészsége szempontjából. Ha lehetséges, az új ültetvények beültetése több tél alatt történik, így az elkerülhetetlen gyökérsérülések hosszabb időre oszlanak el. Egy enyhe mulcs (2″ vagy kevesebb) faforgács hasznos, de soha ne tegyen “felső földet” vagy ültetőkeveréket a fák gyökereinek tetejére, mivel már néhány centiméternyi föld is elnyomhatja a gyökérrendszert, és a gyökerek kipusztulásához vezethet.
És most pedig a növényekhez! Mindegyikükkel sikereket értem el a tűlevelűek árnyékában, és jól működnek lombhullató erdőkben vagy az északi fekvésű épületek és kerti falak száraz esőárnyékában is. Mint minden új ültetésnek, ezeknek is több száraz évszakon keresztül nyári öntözésre lesz szükségük, amíg olyan gyökérzetet nem alakítanak ki, amely képes felvenni a versenyt a meglévő fák gyökereivel. Néhányuknak még a ritka tavaszi szárazság idején is szükségük lehet egy kis vízre, ezért az új telepítéseket szorosan figyelemmel kell kísérni. Egy kis napfény biztosítása okos metszéssel és a telepítés utáni alkalmi nyári öntözéssel nagymértékben az Ön javára billenti az esélyeket.
Növények, páfrányok és talajtakarók
Azt hiszem, bizonyos értelemben minden növény “talajtakaró”, mert, nos, minden növény borítja a talajt, de általában, amikor a talajtakarókról beszélünk, akkor alacsony termetű növényekről beszélünk, amelyek különböző növekedési sebességgel terjednek. Mivel az örökzöld fák az év különböző időszakaiban tobozokat, levélpikkelyeket, elhasznált virágokat, bogyókat, öreg tűket és kérget hullatnak, jó ötlet elkerülni az ilyen területeken a legstabilabb örökzöld talajtakarók kivételével minden más növényt, nehogy az anyatermészet önmaró rendszere megfojtsa őket. Én azokat a lágyszárú növényeket részesítem előnyben, amelyeket tél végén, az új lombozat vagy virágok megjelenése előtt a koronájukig vissza lehet vágni. Vigyázzunk, hogy ne sértsük meg a koronát vagy a kialakulóban lévő vegetatív vagy virágos hajtásokat. Ha olyan növényeket választunk, amelyek ritkán szorulnak osztásra, akkor a fák gyökérzetének zavarása minimálisra csökken. A növények megtelepedéséig alkalmanként öntözzük, majd ha a növények a szárazság okozta stressz jeleit mutatják, minimálisan öntözzük őket.