United Kingdom
Location
Britannia a Brit-szigetek nagyobbik részét alkotja, amely a kontinentális Európa északnyugati partjainál fekszik. Nagy-Britanniát a La Manche csatorna választja el a kontinenstől. A “Nagy-Britannia” földrajzi kifejezés, de az “Egyesült Királyság” politikai kifejezés. A teljes név Nagy-Britannia és Észak-Írország Egyesült Királysága. Nagy-Britannia Angliát, Wales-t és Skóciát foglalja magában.
Nagy-Britannia valójában a legnagyobb az Északi-tenger és az Atlanti-óceán között fekvő szigetcsoportból. Teljes területe 242 534 négyzetkilométer. Nagy-Britannia alig 1000 km hosszú Anglia déli partjaitól Skócia legészakibb részéig, és alig 500 km széles a legszélesebb részén.
Az Egyesült Királyság lakossága 57 millió fő. A Brit-szigeteken ma két különálló és független állam osztozik. Ezek közül a kisebbik az Ír Köztársaság, amelynek fővárosa Dublin. A nagyobbik, amelynek fővárosa London, a Nagy-Britannia és Észak-Írország Egyesült Királysága. Ez a hosszú cím egy bonyolult történelem eredménye. Nagy-Britannia szigetén három “nemzet” található, amelyek történelmük korábbi szakaszaiban különváltak: Anglia, Skócia és Wales. Wales a 16. századra az angol közigazgatási rendszer részévé vált. Skócia csak 1707-ben egyesült teljesen Angliával. Az Egyesült Királyság elnevezést 1801-ben vezették be, amikor Nagy-Britannia egyesült Írországgal.
Englia
Az Egyesült Királyság legnagyobb és legsűrűbben lakott része Anglia. Anglia lakossága 47, 837 millió ember. Angliát az Északi-tenger, az Ír-tenger, a La Manche csatorna és a Dover-szoros mossa. Az “Anglia” név az angoloktól származik. A római uralom Kr. u. 43-tól több mint 300 évig tartott. Anglia utolsó inváziójára 1066-ban került sor, amikor Vilmos normandiai herceg legyőzte az angolokat a hastingsi csatában. Ekkor az angol nyelv nagyon átalakult.
Anglia fővárosa London, amely Nagy-Britannia legnagyobb városa. A Temze folyó (a legfontosabb) partján fekszik. Angliában sok folyó van, a leghosszabb a Severn. Anglia többnyire síksági ország. A hegyvidéki régiók északon és délnyugaton találhatók. Észak-Anglia, Közép- és Dél-Anglia – mindegyik rész más, de nagyon festői.
Az angolok szívesen nyaralnak a Lake Districtben, ami Észak-Angliában van.
A fő iparágak Angliában a gyapjúipar (központja Leeds és Bradford), a nehézgépipar, a hajóépítés, a gyapotipar (központja Manchester).
Skócia
Skócia Nagy-Britannia szigetének legészakibb része. Lakossága több mint 5 millió fő. Skóciát főleg a piktek lakták.
A 6. században az Írországból (vagy Skóciából) származó skótok telepedtek le a mai Argyll területén, ők adták a mai Skócia nevét. A 9. században Skócia különböző részei egyesültek a vikingek elleni védekezésben. Az Angliában létező hatalmas monarchia a középkor folyamán végig fenyegette a skót függetlenséget. 1603-ban VI. Jakab skót király egyben I. Jakab angol király is lett, amikor I. Erzsébet angol királynő gyermek nélkül meghalt. 1651-ben Skócia egyesült Angliával, bár Skócia megtartotta saját parlamentjét. 1707-ben mindkét ország, felismerve a szorosabb politikai és gazdasági unió előnyeit, megállapodott abban, hogy Nagy-Britannia számára egyetlen parlamentet hoznak létre.
A Cheviot-hegyek jelzik a határt Anglia és Skócia között. Skócia nagyobb részét tenger veszi körül. Skóciához tartoznak a nyugati partoknál fekvő Hebridák, valamint az északi partoknál fekvő Orkney- és Shetland-szigetek. Keletről az Északi-tenger határolja.
Skócia három részre oszlik: a Felföldre, az Alföldre és a Déli-fennsíkra. A Felföld a világ legrégebbi hegységei közé tartozik. Ebben a régióban sok völgy és tó található, a legismertebb tó a Loch Ness.
Skócia lakosságának nagy része az Alföldön koncentrálódik. A legnagyobb város Glasgow. Ez egy ipari város és az Egyesült Királyság fontos kikötője. A hajóépítés a vezető iparág. De más iparágak, például a vas- és acélgyártás, a gépgyártás és a szénbányászat is igen fejlett. Skócia fővárosa Edinburgh. Skócia kulturális központja.
Wales
1301-ben, miután legyőzte a bennszülött walesi hercegeket, I. Edward angol király walesi hercegnek nevezte el fiát. Azóta hagyományosan Anglia királyának vagy királynőjének legidősebb fia kapja ezt a címet. 1536-ban Wales az unióról szóló törvénnyel bekerült az angol nemzeti és helyi kormányzati rendszerbe.
Britannia nagy részét a 4. századig kelták lakták. A walesi és az angol ma is hivatalos nyelv Walesben.
Wales lakossága több mint 3 millió fő. A walesi lakosság mintegy 75%-a városi kerületekben él.
Wales régi, kemény sziklákból álló felföldi ország. Észak-Wales a hegyek és mély völgyek országa. Dél-Wales a magas hegyek országa. Wales fővárosa Cardiff (ipari város és kikötő). Cardiff közigazgatási és oktatási központ. Az országnak ebben a részében olyan iparágak fejlődtek ki, mint a szénbányászat, acélgyártás, elektronika, elektrotechnika.
A walesiek szeretik a népzenét, az éneklést és a költészetet. A walesi irodalom az egyik legrégebbi Európában.
Észak-Írország
A keresztény korszak előtt Írországban számos királyság alakult ki. Írországot sem kerülte el a vikingek inváziója, akik a 10. században uralták az országot. 1169-ben az angol II. Henrik inváziót indított Írország ellen. Felségjogát IV. Adrianus angol pápától kapta, aki az ír egyházat Rómának való teljes engedelmességre akarta kényszeríteni.
Az angol polgárháborúk (1642-1651) felkelésekhez vezettek Írországban, amelyeket Cromwell vert le. A 18. század folyamán a brit kormány különböző erőfeszítéseket tett a stabilitás elérése érdekében. 1800-ban aláírták a Nagy-Britannia és Írország közötti unióról szóló törvényt.
A 19. században az “ír kérdés” továbbra is a brit politika egyik fő problémája volt. 1985-ben Belfastban, Észak-Írország fővárosában aláírták az angol-ír megállapodást.
Észak-Írország lakossága mintegy 1,5 millió fő. Az Egyesült Királyság területének egyhatodát foglalja el. A lakosság 53%-a városi területeken él. A legnagyobb iparág a mezőgazdaság. A fő ipari központ és nagy kikötő Belfast.
Az időjárás
Britannia olyan messze van északon, mint a kanadai Hudson-öböl vagy Szibéria. Edinburgh az Egyenlítőtől 56 fokkal északabbra fekszik, ugyanazon a szélességi fokon, mint Moszkva, éghajlata mégis általában enyhe, és a hőmérséklet ritkán haladja meg a 32 °C-ot, vagy esik 10 °C alá. Ez az Öböl-áramlatnak köszönhető, amely meleg vizet és levegőt hoz át az Atlanti-óceánon a Mexikói-öbölből. Ennek eredményeként időnként havazik, és nem marad meg sokáig (kivéve a skót hegyekben). A csapadék jól eloszlik az év folyamán.
A szél az Atlanti-óceán felől hozza az esőt a nyugati hegyekbe. Ez azt jelenti, hogy Nagy-Britannia nyugati részei csapadékosabbak, mint a keletiek, amelyek védettebbek.
London sokkal szárazabb, mint a kontinentális városok (pl. Hamburg). Időjárása kiszámíthatatlan lehet, de nem túl csapadékos.
GYakorlatok
I. Válaszoljatok a kérdésekre.
1. Mióta kormányozzák Skóciát és Walest Londonból?
2. Károly herceg Wales hercege. Honnan származik ez a cím?
3. Melyek a fő iparágak Angliában?
4. Milyen régiókra oszlik Skócia?
5. Mikor írták alá a Nagy-Britannia és Írország közötti unióról szóló törvényt?
6. Mit szeretnek a walesiek?
7. Miért melegebb Nagy-Britannia, mint más országok ugyanazon a szélességi fokon?
8. Mivel magyarázza, hogy London szárazabb, mint a kontinentális nagyvárosok?
9. Miért alkalmasabb Nagy-Britannia déli része a földművelésre, mint a nyugati vagy az északi rész?
II. Magyarázza meg a különbséget ezek között a kifejezések között:
Nagy-Britannia, az Egyesült Királyság, az Ír Köztársaság, a Brit-szigetek.
III. Töltse ki a hiányosságokat
1. A “Nagy-Britannia” egy … kifejezés.
2. Nagy-Britannia egy szigetcsoport, amely . . . . és …. között fekszik
3. Nagy-Britannia teljes területe ….
4. Az Ír Köztársaság fővárosa . . . . .
5. Az Ír Köztársaság fővárosa . . . .
. Az Egyesült Királyság nevét … .
6-ban vezették be. A római uralom Angliában több mint … . évig tartott.
7. … Wales közigazgatási és oktatási központja.
8. … jelöli a határt Anglia és Skócia között.
9. … uralta Írországot a 10. században.
10. 1985-ben írták alá az angol-ír megállapodást ….
IV. Válassza ki a helyes választ.
1. A leghosszabb folyó …
a) a Temze.
b) a Severn.
c) az Avon.
2. Angliát Skóciától …
a) a Penninek.
b) a Southern Uplands.
c) a Cheviot Hills.
Válaszok
III. 1. földrajzi; 2. az Északi-tenger; az Atlanti-óceán; 3. 242 534 négyzetkilométer; 4. Dublin; 5. 1801; 6. 300; 7. Cardiff; 8. a Cheviot Hills; 9. a vikingek; 10. Belfast.
IV. 1. b.; 2. c.