Egy univerzális influenza elleni vakcina védelmet nyújthatna még ismeretlen törzsek ellen is – de vajon egy újabb világjárvány kirobban, mielőtt kifejlesztik?
Rengeteg oka van az éves influenza elleni védőoltás beadásának: A Centers for Disease Control and Prevention szerint az USA teljes lakosságának körülbelül nyolc százaléka (mind a 327,2 millióan) betegszik meg influenzában minden évben – és ez valóban csak becslés. Ráadásul rendkívül fertőző (az influenzás emberek köhögésből, tüsszentésből és beszélgetésből származó cseppek útján akár hat láb távolságból is átadhatják másoknak), és halálos is lehet (csak 2018-ban 61 200 ember halt meg influenzában).
És mégis, a 2018-2019-es influenzaszezonban a felnőtteknek kevesebb mint fele, a gyerekeknek pedig alig több mint 60%-a kapta meg az éves oltást. Ennek okai között szerepel, hogy az emberek bizonytalanok az oltás hatékonyságát illetően, a tűktől való félelem miatt kerülik, vagy egyszerűen elfelejtik, illetve nincs rá idejük, de egy dolog egyértelmű: nem elég ember kapja meg az influenza elleni védőoltást – és ennek következményei vannak.
Ez az a pont, ahol a Netflix új doku-sorozata, a Pandemic: How to Prevent an Outbreak jön a képbe. A január 22-én bemutatott hatrészes sorozat az egyetemes influenza elleni védőoltás lehetőségét vizsgálja, és azt, hogy miért lenne olyan fontos az egészségügy szempontjából, világszerte. “Az influenzát nagyon nehéz megjósolni” – mutatott rá a dokumentumfilmben Syra Madad, DHSc, a NYC Health + Hospitals speciális kórokozókkal foglalkozó programjának vezető igazgatója. “Elég egy ember, egy gazdatest, hogy világjárványhoz vezessen.”
És az influenza világjárványa – egy új betegség világméretű elterjedése – nem ismeretlen: Éppen 100 évvel ezelőtt az 1918-as spanyolnátha (H1N1 vírus) 50-100 millió embert pusztított el, és a CDC szerint 500 millió embert (a világ akkori lakosságának egyharmadát) fertőzött meg. Tekintettel arra, hogy milyen pusztítást végzett a Föld kétmilliárd lakosán egy évszázaddal ezelőtt, a szakértők attól tartanak, hogy a jelenlegi 8 milliárdos világnépességünket is elpusztíthatja egy hasonló betegség – főként azért, mert még mindig nem találtunk bolondbiztos módszert az influenza felszámolására, gyógyítására vagy akár az influenza elleni védelemre.
Sőt, sok szakértő szerint egy újabb halálos világjárványnak nézünk elébe. Dr. Dennis Carroll, az USAID Emerging Threats Unit igazgatója szerint, aki a műsor trailerében is szerepel: “Amikor egy újabb influenzajárványról beszélünk, nem az a kérdés, hogy lesz-e, hanem az, hogy mikor”. Egyesek úgy vélik, hogy a “mikor” valójában most van, mivel a közelmúltban kitört koronavírusjárvány gyorsan terjed a világon, és azt jósolják, hogy a kínai Wuhanból származó halálos vírus ugyanolyan halálos lehet, mint a spanyolnátha, ami csak növeli az okot, amiért az egyetemes influenza elleni védőoltás sok orvos és tudós gondolkodásának előterében áll.
Pontosan hogyan nézne ki egy egyetemes influenza elleni védőoltás?
Jelenleg minden évben be kell kapnia egy influenza elleni védőoltást – és ez az influenza elleni védőoltás valójában csak azoktól az influenzavírusoktól véd, amelyek a kutatások szerint a CDC szerint a következő szezonban a leggyakoribbak lesznek. A legtöbb influenza elleni vakcina négy vírus ellen véd: Két influenza A vírus (H1N1 és H3N2) és két influenza B vírus ellen.
Egy univerzális influenza elleni vakcina azonban szélesebb körű védelmet nyújtana az influenzavírus különböző osztályai ellen, mondja Albert Shaw, MD, PhD, a Yale Medicine fertőző betegségek szakértője a Healthnek. Ebben az esetben “a vakcina összetételét nem kellene minden évben megváltoztatni, így akár egy korábban ismeretlen világjárványtörzs ellen is lehetne védelem”. Ez a védelem emellett tartós is lenne, tehát nem kellene minden évben megkapni (bár a kutatók nem tudják pontosan, hogy meddig tartana, amíg meg nem fogalmazzák), és elérhető lenne gyermekek, felnőttek és az idős lakosság számára.”
A National Institutes of Health-nek is megvannak a saját kritériumai, amelyeknek egy univerzális influenza elleni vakcinának meg kellene felelnie: Legalább 75 százalékos hatékonyságúnak kell lennie, védenie kell az I. és II. influenza A csoportba tartozó vírusok ellen, tartós, legalább egy évig tartó védelmet kell nyújtania, és minden korcsoport számára alkalmasnak kell lennie.
Ez tisztességesen hangzik. Akkor miért nincs még univerzális influenza elleni vakcina?
Hogy teljesen őszinte legyek, az influenza rendkívül bonyolult. “Az influenzavírus figyelemre méltóan képes mutálni az olyan fehérjék összetételét, mint a hemagglutinin, amelyek a védő immunválasz fontos célpontjai” – mondja Dr. Shaw. “Ez az oka annak, hogy az éves vakcinában lévő 3-4 influenzavírustörzs gyakran évről évre változik, és a tavalyi vakcina nem biztos, hogy a legjobb védelmet nyújtja az idei influenza ellen.”
Az influenzavírus időnként egy új pandémiás törzzsé is jelentősen megváltozhat, ahol a korábbi immunitás nem biztos, hogy hatékony – teszi hozzá. “Az ilyen pandémiás törzsek gyakran az influenzavírus állati rezervoárokból, például madarakból vagy sertésekből kerülnek elő, és nehéz előre megjósolni őket.”
Ez persze nem jelenti azt, hogy a tudósok nem próbálnak meg egy univerzális vakcinát előállítani – valójában Dr. Shaw kifejti, hogy rengeteg kutatás irányult a jelenlegi influenzavírusokra és vakcinákra adott immunválasz megértésére, abban a reményben, hogy végül egy univerzális vakcinát találnak. “Az influenzavírusnak vannak olyan részei, amelyek számos különböző influenzatörzsben jól konzerválódtak, és ezek nagyszerű jelöltek lennének egy univerzális vakcina számára” – mondja Dr. Shaw. “De a probléma az volt, hogy a vírus ezen részei nem adnak erős immunválaszt, és sok munka folyik annak megértésére, hogyan lehet ezekből hatékony vakcinákat kifejleszteni .”
Zavaró, igaz? Dr. Shaw szerint egyszerűbb megérteni az influenzavírus egyik kulcsfontosságú részét, a fertőzőképességében szerves szerepet játszó hemagglutinin fehérjét, amely egy nyalókához hasonló szerkezetű, egy “szár” és egy “fej” részből álló: “A fehérje feje törzsről törzsre igen változatos, de a szár szekvenciája számos törzsben meglehetősen konzisztens marad” – mondja. “A jelenlegi vakcinák főként a fejrész elleni antitesteket eredményeznek, és a klinikai kísérletek egyik megközelítése arra irányul, hogy a szárral szembeni antitestvédelmet hozzanak létre.”
Ez azt jelenti, hogy egy univerzális influenza elleni vakcina van készülőben?
Igen! A National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), a NIH egyik részlege jelenleg a H1ssF_3928, egy univerzális influenza elleni vakcina humán tesztelésének első szakaszában van. A vakcina biztonságosságára és hatékonyságára vonatkozó eredményeknek a következő néhány hónapban kell rendelkezésre állniuk – de ez azt jelenti, hogy a vakcina valószínűleg még egy évtizedig nem lesz elérhető a nagyközönség számára.
A jelenleg a marylandi Bethesdában található NIH Klinikai Központban tesztelt vakcinát úgy tervezték, hogy “megtanítsa a szervezetet arra, hogy a különböző influenza altípusok ellen védő immunválaszt adjon azáltal, hogy az immunrendszert a vírus egy olyan részére összpontosítja, amely törzsről törzsre viszonylag kevéssé változik”. 2018 februárjában az NIH kutatói bemutatták az “univerzális” influenza elleni vakcina kifejlesztésére irányuló programjukat, amely minden korcsoport számára hosszú távú védelmet nyújtana többféle influenza altípus ellen, beleértve azokat is, amelyek világjárványt okozhatnak.
“A szezonális influenza örökös közegészségügyi kihívást jelent, és folyamatosan szembe kell néznünk az új influenzavírusok megjelenéséből és terjedéséből eredő influenza világjárvány lehetőségével” – mondta a NIAID igazgatója, Anthony S. Fauci, M.D. “Ez az 1. fázisú klinikai vizsgálat előrelépést jelent a tartós és széles körű védelmet nyújtó univerzális influenza elleni vakcina kifejlesztésére irányuló erőfeszítéseinkben.”
Jacob Glanville, PhD, a Distributed Bio nevű, magánfinanszírozású biotechnológiai vállalat alapító partnere, vezérigazgatója és elnöke, aki a Pandemic című filmben is szerepel, szintén az univerzális influenza elleni vakcina kifejlesztését tűzte ki célul. Cégének útja nagy szerepet kap a Netflix dokumentumfilmjében.
A Glanville cége azonban még nem jutott el az emberi tesztelésig, főként pénzügyi korlátok miatt – ez az egyik fő oka annak, hogy úgy döntött, részt vesz a műsorban. “Kerülöm a hagyományos finanszírozást, így ez egy platformot biztosított az embereknek, hogy halljanak rólunk – magánbefektetők, kormányzati csoportok, alapítványok” – magyarázza e-mailben.
A klinikai vizsgálatok (és többszöri kitérő az univerzális influenza elleni vakcina világába) mégis jó hír, nem beszélve arról, hogy van mire várni a jövő generációi számára. Egyelőre azonban fontos, hogy ha teheti, továbbra is védje magát (és másokat) az éves influenza elleni védőoltással – nincs kifogás.
All Topics in Cold Influ and Sinus
Free Membership
Get nutrition guidance, wellness advice, and healthy inspiration straight to your inbox from Health
.