“Tényleg megpróbálok mindent megtenni azért, hogy a jövő számára megfelelő környezetet teremtsek, mert rengeteg olyan ember lesz a hátam mögött ezzel a céggel, akik ugyanazt fogják átélni, amit én” – mondja Orlando Jones arról a döntéséről, hogy néhány napja a nyilvánosság elé állt azzal, hogy a Starz American Gods című drámájából való kirúgását a Fremantle producerek kirúgták. “Remélhetőleg a továbbiakban helyesen járnak el az üzleti gyakorlatukkal, és nem teszik azt, amit velem tettek, vagyis munkát vesznek ki a családom zsebéből, majd seggfejnek neveznek, amiért decemberben közzétettem egy videót valami olyan sz*rságról, amiről valószínűleg már jóval szeptember előtt tudtak.”
A két évad után, mint a szélhámos isten, Anansi, alias Mr. Nancy, a Fremantle által gyártott sorozatban, amely Neil Gaiman 2001-es elismert regényén alapul, és egy problémás évadot íróként és producerként, Jones a hétvégén a közösségi médiában közölte, hogy szeptemberben hirtelen kirúgták a sorozatból, amikor az a harmadik évad forgatására készült.
“Ez a fehér ember ül abban a döntéshozói székben, és biztos vagyok benne, hogy sok fekete haverja van, akik a tanácsadói, és világossá tették neki, hogy ha nem szabadul meg attól a dühös isten Mr. Nancy-től, akkor Dánia Vesey felkelést indít ebben az országban” – állította a Sleepy Hollow öregdiákja egy december 14-én közzétett videóban, amely az új showrunner, Charles “Chic” Eglee ellen irányult anélkül, hogy a Walking Dead veteránját név szerint említette volna. “Úgy értem, mi más lehetne?”
A Fremantle már reflektorfénybe került a Gabrielle Union America’s Got Talentből való kiesése és távozása miatt, de a Fremantle ragaszkodott ahhoz, hogy Jonest nem rúgták ki, hanem a cég úgy döntött, hogy a következő évad narratív fókusza miatt nem veszik fel a szerződésében szereplő harmadik évad opcióját.
“Kitartunk az eredeti nyilatkozatunk mellett a folyamatosan fejlődő történetszálak és karakterek körül, amelyek be- és átszövik az American Gods-t” – mondta a Fremantle szóvivője a Deadline-nak a cég második válaszában Jones hegyes megjegyzéseire, hogy hogyan és miért bántak vele a producerek. “Bár nagyra értékeljük Jones úr hozzájárulását az 1. és 2. évadhoz, csalódottak vagyunk, hogy szükségét érzi, hogy pontatlan vádakat fogalmazzon meg a szerződése meg nem hosszabbításával kapcsolatban. Erőfeszítéseink a 3. évadra és a csodálatos szereplőgárdával, stábbal és alkotókkal való közös munkára összpontosítanak.”
Jones ezt nem veszi be, és mint nemrégiben folytatott mélyreható beszélgetésünk során elmondta, jogi lépéseket fontolgat. Valójában, az állítólagos kirúgásának konkrétumaiból, a Unionnal folytatott jelenlegi beszélgetéseiből, a többi szereplő távozásából és a káoszból, amibe belelépett a 2. évadban, Jones azt mondja, hogy “ez az egész opciós lósz*rság, ez mind csak a saját érdekeiket próbálja fedezni.”
DEADLINE: Ön ragaszkodott ahhoz, hogy kirúgták az American Godsból, de a Fremantle szerint nem rúgták ki az American Godsból, csak nem hosszabbították meg a szerződési opcióját. Hogyan tudod ezt rendezni?
JONES: Ha ez igaz, akkor miért nem mondtad ezt áprilisban, májusban, júniusban, júliusban vagy augusztusban, amikor megkerestünk, hogy megértsük, mi fog történni a 3. évaddal, és miért nem hívtál fel szeptember 10-én, hogy azt mondd, hogy egy. Kettő, miért nincs a kezemben egy felmentő levél, mert ha a stúdió nem hosszabbítja meg az opciót, akkor ezt küldik, hogy ezt tudasd velük, hogy más munkát kaphass. Hol van az a levél, ami a szerződésemben van, amit át kell adnod nekem? Nem értesíthetsz csak úgy telefonon. Egyetlen szerződés sem működik így, mert más emberek biztosak akarnak lenni abban, hogy nem sértik a Starz jogait azzal, hogy állandó sorozatszereplőként akarnak alkalmazni, ha máshová szerződtem, és ők tartják a kizárólagosságot.
Három, miért kötöttek szerződést három évre, ha valójában egy másik kreatív irányról volt szó, és tudták, hogy ezt fogják csinálni, akkor nem kellett volna kétéves szerződést kötni velem, ahelyett, hogy hároméves szerződést kötöttek volna velem.”
Végezetül, mindvégig kapcsolatban álltak a menedzseremmel azokban a hónapokban, és a beszélgetés egyértelmű volt. Arról volt szó, hogy újratárgyalják a színészi szerződésemet, behoznak íróként, ahogy a 2. évadban voltam, de ez visszamenőlegesen történt, és behoznak producerként, szemben a tanácsadó producerként, ahogy a 2. évadban voltam, kijavítva az összes ilyen problémát. A stúdió és a csatorna mind ezeket a dolgokat mondta, és mindannyian tisztázták, hogy én fogom írni a Mr. Nancy-t, és én leszek a producer a sorozatban, mert ez volt az egyik oka annak, hogy olyan őrült mennyiségű munkát végeztem, mint a 2. évadban, mert sok más embernek fizettek azért, hogy elvégezzék azt a munkát, amit én végeztem, de ők mind otthon ültek.
DEADLINE: Ez elég konkrét példák sora…
JONES: Igen, és ha mindezeket a tényezőket nézem, azt hiszem, humoros, hogy azt mondod, hogy nem vetted fel az opciómat szeptember 10-én, mégis kevesebb, mint 30 nappal később visszatértél a gyártásba, és nem engedted, hogy máshol dolgozzak. Miért vettek ki a munkából? Hol van a felmentőlevelem?
Szeptember 10-e óta tudtam, hogy nem dolgozom. Egészen a hétvégéig nem szóltam semmit. Két hónapot adtam nekik, hogy a helyes útra térjenek, és tájékoztassák az embereket, és ne az én nevemmel és a munkámmal, amivel állítólag nem voltak elégedettek, áruljanak előfizetéseket.
Végül hadd tegyem hozzá, hogy lássátok, milyen messzire jutottunk.
Ricky Whittle és én a Fan X-en, korábbi nevén Salt Lake City Comic-Conon akartunk megjelenni. Ez októberben volt. Még nem beszélgettem a sorozat egyik kreatívjával sem, és bejelentettek egy American Gods panelt. Így hát felvettem a kapcsolatot Neil Gaimannal és a Fremantle-lel, és megkérdeztem, hogy mit szeretnétek, mit mondjak az American Gods panelen? Épp a San Diego-i Comic-Conon voltam a Syfy-vel és az NBCUniversal-lal, és kitértem az összes American Gods kérdés elől, mert nem az American Gods miatt voltam ott, de ezt nem fogom tudni megtenni egy American Gods panelen Ricky Whittle-lel a Fan X-en. Erre azt mondták nekem, hogy mi sem tudjuk, mi folyik ott, úgyhogy ti csak tegyétek azt, amit általában szoktatok, és találjátok ki.
Mondtam, srácok, ez őrültség. Hogy lehetséges, hogy ti nem tudjátok, mi folyik itt ilyen későn? De a lényeg az, hogy egyenesen a kérdésedre válaszoljak, ez rengeteg lehetőség, hogy azt mondják nekem, hogy az opciómat nem vették fel.
DEADLINE: Hogy ezt most tisztán értsd, azt mondják, hogy az opciódat nem vették fel. Azt mondod, hogy kirúgtak, és még nem kaptál felmentőlevelet, ami felment a szerződésed alól. Ez így van?
JONES: Ez 100 százalékban így van.
DEADLINE: Mindezek alapján fontolgatja, hogy beperli őket?
JONES: Igen, de ez minden, amit most erről mondhatok
DEADLINE: Jogos, de ezzel kapcsolatban az egyik elem, ami szintén kiderült ebből, és egyértelműen a közösségi médiában a hétvégén, hogy Gabrielle Union válaszolt neked, és javasolta, hogy beszéljetek egymással. Nyilvánvalóan tisztában vagy azokkal a problémákkal, amiket az America’s Got Talenttel kapcsolatban élt át, amit szintén a Fremantle gyárt, és azzal, hogy kirúgták a Simon Cowell által létrehozott műsorból mindössze egy évadnyi zsűritagság után. Szóval, olyan nyersen fogalmazok, ahogy csak tudok. Véleménye szerint a Fremantle-nek faji problémája van?
JONES: Igen, szerintem a probléma tőlük ered. Nagyon világosan akarok fogalmazni. Én nem vittem bele a faji kérdést a beszélgetésbe Fremantle-t illetően. Amikor egy showrunner azt mondja mindenkinek, akit csak talál, hogy a dühös get sh*t done a rossz üzenet a fekete Amerikának, akkor épp most vezetted be a rasszot a beszélgetésbe. Ez nem tőlem jött.”
DEADLINE: Mégis, van egy olyan nézőpont, amely azt mondja, hogy ez csak egy pocsék módja volt az üzletnek, és téged kicsesztek egy szereppel és némi pénzzel, de ez minden. Mit válaszol erre?
JONES: Nézze, tudja, én már voltam itt, tudom, mi a különbség aközött, hogy egy opciót nem vesznek fel, vagy kirúgnak. És ha a Fremantle-nek nincs faji problémája, akkor miért emelték ki a fekete fickót? Akkor miért mutattak rá a fekete srácra, hogy nem volt különösebben értékes számukra, mert felvettek egy fehér srácot, aki úgy gondolta, hogy fekete srácként is tud írni, és hogy nem igazán gondolják, hogy a fekete srácnak folytatnia kellene, mert hirtelen problémát okozna a fekete Amerikában?
DEADLINE: Jogos pont …
JONES: Köszönöm, és az igazi probléma ezzel az, hogy nem írtam dühösen, hogy sz*rt csináljak. Bryan Fuller és Michael Green tette. Ha nem ezt akartad, akkor miért hagytad jóvá Starz, Fremantle? Miért hagytátok jóvá az angry get sh*t done-t? Én léptem be és csináltam meg azokat a szavakat és azt a rabszolgahajót, amit Bryan Fuller és Michael Green írt. Nem én kezdtem ezt a történetet. Te kezdted azt a történetet. Szóval most mindannyian dühösek vagytok a narratíva miatt, amibe beleegyeztetek, amit jóváhagytatok, amit átadtatok nekem, hogy előadjam, és amit elkezdtetek. Huh?
DEADLINE: Ezért döntöttél úgy, hogy ezt most nyilvánosságra hozod?
JONES: Őszintén szólva, ennek az a lényege, hogy tisztelettel bánj az emberekkel, és ha már az utolsó pillanatban castingolod őket, és behozod őket, legalább a szükséges támogatást biztosítsd, ami a te dolgod, hogy a legjobb munkájukat végezzék. Ez az, amiről ez az egész számomra óriási szinten szól. Igaz, engem is kicsaltak a pénzemből, és bizonyára rosszul bántak velem, de kihez fordulhatsz ezzel végső soron?
DEADLINE: Nos, a bírósághoz, ha úgy döntesz.
JONES: Pontosan így van. Ez az egyetlen hely, ahová fordulhatsz.
Szóval, le kell ülnöm az ügyvédekkel, és végig kell mennem ezen az egész őrültségen. Én itt két dologra törekedtem. Az egyik, hogy ne legyek érzelmes. Az egyik, hogy ne lássam magam áldozatnak, mert őszintén szólva ez a probléma. Csak a színesbőrűeket látják áldozatnak, ezért áldozatként írnak rólad. Tehát az, hogy Mr. Nancy nem áldozatként működik, mert ő egy isten és nem ember, hirtelen problémássá vált. Mindezek az egyének gondolkodásmódja, akik egy bizonyos módon gondolkodnak bizonyos emberekről. Ezzel van itt dolgunk. Nevezheted faji, nemi, homofób, bármilyen hajlamnak, amiről valaki úgy döntött, hogy kiemel és seggfejnek érzi magát miattad, rengeteg kövér, magas, szeplős, csúnya, bármi a f*sz, amit ezen a héten eldöntöttek.
Ez az, amiről ez az egész valójában szól. Tényleg megpróbálok mindent megtenni azért, hogy a jövő számára egy olyan környezetet teremtsek, mert rengeteg olyan ember van, aki utánam jön ezzel a céggel, aki ugyanazt fogja megtapasztalni, amit én is megtapasztaltam. Remélhetőleg, ők csak az üzleti gyakorlatukat jól csinálják a jövőben, és nem teszik azt, amit velem tettek, ami az, hogy munkát vesznek ki a családom zsebéből, majd seggfejnek neveznek, mert decemberben közzétettem egy videót valami sz*rt, amit valószínűleg már jóval szeptember előtt tudtak.
So sokan & elérnek hozzám a támogatással & szeretettel. Annyira alázatos & hálás vagyok ezért a csodálatos közösségért, amely @neilhimself & #AmericanGods mögött áll. Megerősíthetem, hogy ebben az évadban nem kértek vissza. Megtiszteltetés volt a Dzsinnt & élőben játszani a tüzes szemű bőrében…
– Mousa Kraish (@MousaKraish) December 16, 2019
Én is szeretném megköszönni @starz & az ottani csodálatos csapatnak. ❤️ Az ajtó nem zárult be számomra. Ha valaha is felkérnek, hogy térjek vissza & a Dzsinnek megformálására, boldogan & büszkén fogom megtenni, hogy a barátom @AbtahiOmid & előtt állhatok, és ragyoghatok a két karakterrel, akik túlmutatnak a lapokon…
– Mousa Kraish (@MousaKraish) December 16, 2019
DEADLINE: Sok törést és számos kilépést láttunk a kamera mindkét oldalán az American Godsban. Ezen a héten a bejelentésed mellett Mousa Kraish hivatalossá tette, hogy nem lesz benne a 3. évadban sem, mint The Dzsinn, egy másik színesbőrű személy…
JONES: Nos, nem csak ez igaz, de tegyünk egy lépést hátra, és nézzük meg, mi történt a 2. évadban valójában.
DEADLINE: Hogy érted ezt?
JONES: Nem véletlenül lettem tanácsadó producer a sorozatban. Hanem azért, mert egyik jogfosztott karaktert sem írták meg. Én kit írtam? Én az Árnyékholdat írtam. Én írtam az Ibis-t. Én írtam Bilquis-t. Laura Moon-t írtam. Írtam Salimot és a Dzsinnt, Sam Blackcrow-t és az Új Médiát. Ha láttad a sorozatot, tudod, hogy nem sok karakter maradt. Én írtam az összes jogfosztott karaktert, mert nem érdekelték vagy nem akarták megírni egyiket sem.”
Ha törődtél ezekkel az emberekkel vagy ezekkel a dolgokkal, akkor miért nem írtál nekik? Miért kerültem bele egy olyan forgatókönyvbe, ahol hirtelen nekem kellett megírnom a saját karakteremet? Ez őrültség.
Szóval, ha nincs problémájuk, akkor hol van a bizonyíték arra, hogy a legcsekélyebb mértékben is érdekli őket bármelyik karakter. Az American Godsnál nem a színészekkel vagy a szereplőgárdával van a probléma – a legjobb szereplőgárdája volt a tévében. A probléma az, hogy vagy kirúgtad őket, vagy elmentek, mert őszintén szólva nem is írtál vagy csináltál értük semmit. Páriaként találtam magam egy olyan folyamatban, amire megkértél, hogy jöjjek és írjak. Könyörögtél, hogy jöjjek és írjak. Nem jelentkeztem önként.
A nap végén elvégeztem ezt a munkát, elvégeztem, hogy eljussunk a 3. évadhoz. Soha nem volt összetűzésem senkivel, és a 2. évad sajtótájékoztatóján vagy az évad alatt egyetlen ponton sem nyitottam ki a számat, és nem robbantottam fel azt, amit az előbb elmondtam. Nem akartam tönkretenni a sorozatot, vagy bárkit is zavarba hozni. Amikor az emberek a neten az általam végzett munka elismerését vitték el, nem szólítottam le őket, és nem próbáltam őket seggfejnek beállítani. Nem mondtam semmit, mert tényleg nem ez volt a célom. A szereplők nagyon világosan megmondták, hogy ha problémájuk van, hozzám fordulnak. Miért jöttek hozzám? Mert nem volt ott senki más.
I love Lando,my cast, crew, fans & this show, #Thatsalliknow #season3isfire pic.twitter.com/QMRlLX4AFD
– Ricky Whittle (@MrRickyWhittle) December 15, 2019
DEADLINE: Ricky Whittle felment a közösségi médiára, és Neil Gaiman azt tweetelte, hogy “elképesztő színész vagy, és íróként/producerként létfontosságú volt abban, hogy segíts minket az Amerikai istenek 2. évadában”, de még EP-ként sem “van beleszólása a szerződéshosszabbításba”. Hallottál bárki mástól a sorozatból vagy a Fremantle-től, mióta ezt nyilvánosságra hoztad?
JONES: Senki sem hívott fel.
DEADLINE: Meg kell kérdeznem, milyen érzés ez neked?
JONES: Tudom, kivel van dolgom. Erre menet közben jöttem rá. Nézd, ember, nem ez az első alkalom, hogy tiszteletlenül bánnak velem. Megértem. Mindannyiunknak volt már dolga, valamilyen okból kifolyólag, valamilyen szintű lósz*rral. Szóval ez nem exkluzív vagy különleges számomra. Ebből a szempontból nem vagyok különleges, de ez egy más dolog, mert ez rendkívül hegyes, szerintem. Egyszerűen semmi okuk nem volt arra, hogy így viselkedjenek velem szemben. A munkámat végeztem, és a legjobb tudásom szerint tettem.
Egyértelmű, hogy van egy személyes csontjuk velem szemben. Nem tudom, miért van ez így. Nem tudom, mi az indoklásuk, és bizarrnak tartom, hogy ha mondtam is valamit, ami nem volt igaz, ők nem tagadtak semmit, amit Chicről mondtam. Nem tagadták azokat a kijelentéseket, mert tudják, hogy igaz. A videóm egyszerűen megismétli, amit mondott, majd megköszöni az embereknek. Ez az egész opciós lósz*rság, ez az egész csak arról szól, hogy megpróbálják fedezni a saját bázisukat. Az igazság az, hogy nem tudnak felmutatni egy szabadulólevelet, és mindenki tudja, hogy szeptember 10-e szó szerint túl késő ahhoz, hogy engem szabadon engedjenek. Nincs szürke zóna abban, ami itt történt.
DEADLINE: Gabrielle Union felhívott téged, legalábbis a közösségi médiában. Azóta volt alkalmuk beszélgetni?
JONES: Igen.
DEADLINE: Számíthatunk arra, hogy a közeljövőben hallhatunk valamit önöktől közös minőségben?
JONES: Gondolkodom rajta. Szeretném ezt a fajta beszélgetést lefolytatni.
Az igazság az, hogy Gabrielle és én már régóta ismerjük egymást. A beszélgetésünk számomra elsősorban arról szólt, hogy támogassam azt a tényt, hogy megértettem, amit mondott, mert nekem is volt hasonló tapasztalatom. A nap végén Gabrielle megjelent, hogy leüljön egy székre és zsűrizze a versenyzőket. Nem gondolta, hogy abban a helyzetben találja magát, hogy ki kell állnia azokért az emberekért, akik nem érzik, hogy van erejük kiállni a rossz bánásmóddal szemben. Ugyanabban a helyzetben találtam magam ugyanannál a társaságnál, ahol Mousa és Omid és Laura és Yetide és mindezek az emberek nem érezték, hogy van erejük kiállni, hogy harcoljanak a szavaikért, hogy megvédjék a karakterüket.
Szóval abban a székben találtam magam.
De ahogy most láthatod, páriának állítottak be a munkáért, amiért könyörögtek nekem, és a munkáért, amit elvégeztem, ami miatt eljutottak a 3. évadba. Mélyen azonosultam azzal, amit Gabrielle mondott a helyzetében, mert sok olyan embert fizettek, akik fogták a pénzüket és otthon ültek. Számomra az volt a kérdés, hogy miért haragszol rám azért, amiért könyörögtél, hogy megtegyem? Miért vagy ennyire dühös? Nem értem, mi a probléma.
DEADLINE: Ahogy eldönti, hogyan akar továbblépni, hol van ez az egész most az Ön számára?
JONES: Az fáj a legjobban, hogy soha nem láttam egy afrikai istent sem a tévében, sem a filmben ábrázolva. Nem is beszélve háromról. Az egyikük egy matriarchális társadalomban nevelkedett. Anansi imádja Bilquis-t, ez az, amiért Neil Gaiman izgatott volt a karakterbibliámban. Egy sötét bőrű afrikai istennő Anansi királynőjében. A reprezentáció számít. A kapcsolatom ezzel a fiatalemberrel, akiről tweeteltem, és az, hogy milyen hatással volt az életére, a művészet egyetlen célja. Ez az emberek dolga. Én egy ember vagyok. Rajongó vagyok. Azért jöttem ide, hogy jól érezzem magam. Ez nem szórakozás. Ilyen érzés, amikor egy zsarnok ellen harcolsz.
El akarok mesélni nektek egy történetet @TheOrlandoJones-ról . Ez a fotó akkor készült, amikor az akkori 10 éves fiam félénk volt, a könyvek, a színészet & újságírás iránti szeretete miatt zaklatták, szégyellte a szemüvegét, találkozott egy színésszel, aki úgy nézett ki, mint ő … pic.twitter.com/177Oj6ByIL
– jeanae (@Jeanae) December 15, 2019