Harry 1893. június 1-jén született South Shieldsben, John Gordon asztalos és Elizabeth Mary Gordon fiaként. A házaspárnak volt egy lánya, Lilian H A Gordon és egy további gyermeke is, aki 1911-ben már nem élt. 1901-ben a Gordon család a Roseberry Terrace, Tyne Dock, South Shields-ben lakott.
A Gordon család 1901-ben a Roseberry Terrace, Tyne Dock, South Shields-ben élt. A család a Wadham Terrace-ra költözött, mire Harry 1906-ban felvételt nyert a South Shields-i Westoe Schoolba. Harry ebben az iskolában maradt, és 1909 augusztusában, 16 éves korában tanuló tanár lett. Harry idősebb nővére, Lilian az 1901-es és az 1911-es népszámlálás idején is tanítónő volt, és a durhami Saint Hild’s College-ban, a női tanárképző főiskolán tanult (1902-1904).
A Gordon család South Shieldsben maradt, és Harry itt élt, amikor 1911 és 1913 között beiratkozott a durhami Saint Bede College-ba, hogy ott tanuljon. A Bede College a Durhami Egyetem tanárképző főiskolája volt férfi hallgatók számára. A Bede College feljegyzései szerint a háború alatt “különleges lőszeripari munkákon” dolgozott. Ezt a munkát nagy titoktartás övezte, de Harry a Bede Magazine 1916. júniusi számába írt cikkében betekintést enged abba, hogy milyen lehetett ilyen típusú háborús szolgálatban dolgozni. Ebben beszámol arról, hogy a robbanóanyagokkal való munka milyen káros hatással lehetett a munkásokra, és arról is, hogy milyen sok óvintézkedésre volt szükség a gyárakban bekövetkező robbanások megelőzése érdekében.
Harry kitüntetést kapott egy baleset során tanúsított bátorságáért, amely a mérgesgázzal kapcsolatos kutatásai során történt. Nem világos, hogy ez a kitüntetés a “Medal of the Order of the British Empire”, későbbi nevén a British Empire Medal (BEM), vagy az OBE volt. A későbbi feljegyzésekben Harry neve után az OBE kezdőbetűk szerepelnek, de a London Gazette 1919 januárjában megjelent idézet szerint BEM-et kapott. Ennek felirata így szól: “nagy bátorságáért és találékonyságáért. Egy mérgező gőzökkel teli épületben maradt, hogy súlyos személyes kockázatot vállalva elvégezzen egy szükséges műveletet”. Egy családi forrás szerint Harry haja kifehéredett, átmenetileg megvakult, és a tüdeje súlyosan károsodott az eset során.
A háború után Harry valamikor orvosnak készült. Nem világos, hogy pontosan mikor kezdett Harry orvosként dolgozni, bár az 1922-es házassági anyakönyvekben nagykereskedőként szerepel. Az 1930-as orvosi feljegyzésekben rendőrségi sebészként szerepel, és több újságcikk is beszámol róla, hogy a bíróságon a gyanúsítottak egészségi állapotáról tanúskodott.
Harry élete során két házasságot kötött, az elsőt Amy Richards-szal 1922-ben Merthyr Tydfilben. A házaspárnak legalább két gyermeke született, Amy Elizabeth Rahel Rodica Gordon 1923-ban és Harry Gordon 1931-ben. Amy 1935-ben bekövetkezett halála után Harry 1940-ben feleségül vette Crissie Shortot.
A családi vázlatalbum számos olyan képet tartalmaz, amelyeket az Avonmouth-i HM gyárban dolgozó személyeknek tulajdonítanak. Ezek a bejegyzések 1919-es és 1920-as keltezésűek. Valószínűnek tűnik, hogy ezek Harry kollégái voltak, és hogy ő is az Avonmouth-i HM gyárban dolgozott. A gyár építése 1916 augusztusában kezdődött, és 1917 elején nyitották meg. Úgy tűnik, hogy a pikrinsav (robbanóanyag) volt a kezdeti termék, de 1918-tól mustárgázt is gyártottak itt. E mérgező gáz előállítása hihetetlenül veszélyessé tette a gyárban uralkodó körülményeket, és az üzem egészségügyi tisztje elismerte, hogy a biztonság másodlagos volt a vegyi anyagok előállításának sürgős szükségességéhez képest (lásd a BBC cikkét). Az 1918 júniusa és decembere közötti hét hónapban a gyár kórházában 1600 dolgozót kezeltek, akiknek a létszáma 1100 fő volt.
A családi források szerint Harry soha nem veszítette el South Shields-i akcentusát, annak ellenére, hogy élete második felében Surreyben élt, és munkásosztálybeli kezdetekből jutott el az orvosi hivatásig. Temetésén egy északkeleti bányász, aki végül Surrey ugyanazon részén élt, azt mondta Harry fiának, hogy Harry “egy nagyszerű fickó volt!”
BBC weboldal cikke a HM Avonmouth gyárról:
https://www.bbc.co.uk/news/uk-england-25053155
Flickr beszámoló Bristol környékéről az első világháború alatt, a HM Avonmouth gyárról szóló információkat is tartalmaz:
https://www.flickr.com/photos/brizzlebornandbred/albums/72157604873159584
Grace’s Guide weboldal, oldal a HM gyárakról az első világháború alatt:
https://www.gracesguide.co.uk/H._M._Explosive_Factories
“Historic England report, First World War National Factories: An archaeological, architectural and historical review” by David Kenyon (PDF):
https://research.historicengland.org.uk/redirect.aspx?id=6329%7CFirst%20World%20War%20National%20Factories:%20An%20Archaeological,%20Architectural%20and%20Historical%20review
The National Archives, link a “Historical record of HM Factory Avonmouth” katalógusleírásához:
http://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/C2734793
The National Archives, link a “Mustard gas : manufacture medical report on plant workers” katalógusleírásához:
http://discovery.nationalarchives.gov.uk/details/r/C2734789
Civil Parish: Durham St. Giles
Születési dátum: 01-Jun-1893
Halál dátuma: 11-Dec-1954
Fegyveres erő/civil:
Szállás: Katonai szolgálat: Civil
Lakóhely: Roseberry Terrace, South Shields (1901-es népszámlálás)
Poplar Villa, 22 Wadham Terrace, South Shields (1906-os iskolai felvételi jegyzék, 1911-es népszámlálás, 1925-ös St Bede feljegyzések)
Summerfield, Broomhill, Sheffield (1919-es OBE kitüntetés)
188 Oatlands Drive, Walton and Weybridge, Surrey (1939-es anyakönyv, orvosi nyilvántartás 1935, 1940, 1942)
Egyetemi tanulmányok: Westoe School, South Shields 1906
St Bede College, Durham 1911-1913
Szervezeti tagság: National Union of Teachers
Munkaviszonyok: Nemzeti Pedagógusszövetség
Foglalkoztatás: Tanár (NUT nyilvántartás)
Kereskedő (1922-es házasságkötés)
Fizikus és sebész (1939-es nyilvántartás)
Család: Feleség: 1) Amy Richards 2) Crissie Short
Gyermekek: Lilian H A Gordon
Feleség: 1) Amy Richards 2) Crissie Short
Gyermekek: 1) Amy Richards 2) Crissie Short Amy Elizabeth Rahel Rodica Gordon, Harry Gordon
Katonai szolgálat:
Special Munitions Work
Kitüntetés(ek): Amy Elizabeth Rahel Rodica Gordon, Harry Gordon
Katonai szolgálat:
Special Munitions Work
Kitüntetés(ek):
Nemek: A Brit Birodalom Rendje
Nem: Fiona Johnson – Durham | Andrew Prendergast
hozzájárulásával