Share this story:
Point Roberts határ DELTA, B.C. — Steve Power a tengerparton áll feleségével és két unokájával szemben, de mindig nagyon vigyáznak, hogy ne szegjék meg a törvényt azzal, hogy megérintik egymást, vagy átlépik a láthatatlan vonalat a homokban, amely elválasztja az Egyesült Államokat Kanadától.
A két ország közötti határt egy tábla jelzi, amelyet egy óriási betontömbre erősítettek a közelükben, a Centennial Beach között, Deltában, B.C.-ben, és a Washingtoni Point Robertsben található Maple Beach között. A közelben felszerelt kamerát a néhány háztömbnyire állomásozó határőrök figyelik.
Power és felesége, Patsy Reis-Power a B.C.-i Coquitlamban élnek, körülbelül egy órányi autóútra Point Roberts-től, és azon kanadaiak közé tartoznak, akiknek ott van ingatlanuk, de nem léphetik át a határt a COVID-19 korlátozása miatt, amely a nem létfontosságú utazásokat tiltja, kivéve a légi utakat.
Power bérelt egy négyüléses gépet körülbelül 1000 dollárért a deltai Boundary Bay repülőtéren, elrepült Point Atkinsonba, Wash.., ahol elvégezte a vámvizsgálatot, majd Point Robertsben szállt le, hogy karbantartási munkálatokat végezzen két ingatlanon.
“Egyedül jöttem, csak azért, mert nem akartam megosztani a kis pilótafülkét olyan emberekkel, akiket nem ismerek. És a pilóta nagyon óvatos volt mindenben, és teljes maszkot viselt” – mondta Power.”
Aznap Power egy régi járművel, amelyet Point Robertsben tart, a Roosevelt Way-re hajtott a tengerpartra, mielőtt találkozott a feleségével és hét- és tízéves unokáival, akik “Pop Pop”-nak hívják őt.”
Egy másik találkozóhely Point Roberts és Kanada lakói számára az utca másik végén található, ahol a határ mindkét oldalán élő emberek leparkolják a kerti székeiket, hogy az út túloldalán beszélgessenek, néhány család pedig ételt adogat oda-vissza egy föléjük szerelt kamera figyelő tekintete alatt.
Point Robertset a víz választja el Washington többi részétől, így a lakosoknak át kell hajtaniuk B.C.-n, mielőtt átlépnének egy második határt az államba. De ez az utazás jelenleg csak szigorú kivételekkel történhet, többek között orvosi rendelés miatt.
A kanadaiak és a közösséghez kötődő amerikaiak azt szeretnék, ha a határkorlátozások enyhülnének, összhangban a 14 napos karantén alól a közelmúltban más határ menti városok, köztük az alaszkai Hyder mellett fekvő Stewart, B.C., és az észak-britanniai Campobello Island számára biztosított mentességgel, ahol a lakosoknak Maine-be kell behajtaniuk, hogy elérjék a tartomány más részeit.
Brian Calder, a Point Roberts-i Kereskedelmi Kamara elnöke elmondta, hogy “felháborító”, hogy sem a lakosok, sem az ottani ingatlanok 75 százalékát birtokló kanadaiak nem kelhetnek át oda-vissza, miközben “lezárták” a járműveiket anélkül, hogy 14 napig karanténban kellene lenniük, különösen azért, mert a mintegy 1200 fős közösségben eddig nem volt COVID-19-es eset.
Calder elmondta, hogy a helyi élelmiszerboltba és máshová árut szállító sofőrök rendszeresen járnak “Point Bob”-ba, és a kereskedők szabadon átléphetik a határt B.C.-be ellátmányért, így másoknak, akik szolgáltatásokra, például fizioterápiára szorulnak, szintén engedélyezni kellene, hogy közvetlenül a célállomásukra menjenek és hazatérjenek.
A legnagyobb kihívás a nyáron a kanadai látogatókkal 5000 főre duzzadó közösség számára az, hogy a gazdaság nagy része attól függ, hogy az emberek átkelnek-e a határon, hogy benzint vagy élelmiszert vásároljanak, meglátogassák-e a néhány éttermet, vagy csomagokat vegyenek-e fel a hat hajóállomáson, mondta Calder.
“Ez nem süllyed vagy úszik, hanem süllyed vagy elsüllyed” – mondta Calder a munkahelyek elvesztéséről, hozzátéve, hogy írt Washington kormányzójának. Jay Inslee-nek, valamint a kanadai szövetségi politikusoknak, akik “cserbenhagyták” a lakosokat, akiknek 50 százaléka, mint ő maga is, amerikai-kanadai kettős állampolgár.
Inslee hivatala rendszeres kapcsolatban állt a seattle-i kanadai konzulátussal, és a közelmúltban több változtatást is végrehajtottak, mondta a kormányzó szóvivője.
“A diákok mostantól át tudnak menni a határon, hogy iskolába járjanak, ami fontos kérdés volt Point Roberts lakói számára”, mondta Mike Faulk egy nyilatkozatban.
A Bill Blair közbiztonsági miniszter és Patty Hajdu egészségügyi miniszter által múlt pénteken bejelentett 14 napos karanténmentesség csak azokra a lakosokra vonatkozik, akik a legközelebbi kanadai vagy amerikai közösségből jutnak hozzá az élethez szükséges dolgokhoz, például élelmiszerhez és orvosi szolgáltatásokhoz.
A Kanadai Közegészségügyi Ügynökség szerint a 14 napos karantén alóli mentesség Point Robertsre nem vonatkozik.
“A Point Robertsre jellemző körülmények értékelése alapján a közösség tagjai jelenleg saját közösségükön belül juthatnak hozzá az élethez szükséges dolgokhoz, és nem kell átlépniük a határt” – áll a közleményben.
Stewart polgármestere, Gina McKay elmondta, hogy városa csatlakozott alaszkai szomszédaikhoz, hogy mindkét ország kormányainál lobbizzanak.
“Mi itt mindannyian egy közösség vagyunk, és két nagyon elszigetelt közösség is” – mondta McKay, hozzátéve, hogy a Hyderbe tartó kanadaiak számára nincs amerikai vámátkelőhely, de van egy ellenőrző pont a Kanadai Határszolgálatnál.
Az asszony szerint az a 63 alaszkai, aki élelmiszerboltra és más szükséges dolgokra szorul Stewartban, hét hónapig otthon rekedt.
McKay szerint a Point Roberts-i lakosok és az ott élő kanadaiak számára is enyhíteni kellene a karanténintézkedést, mert évtizedek óta függnek egymástól.
“Tényleg együtt érzek velük, mert láttam, mi történt ezzel a nagyon kis embercsoporttal a másik oldalunkon” – mondta.
A The Canadian Press riportja először 2020. november 3-án jelent meg.
McKay szerint a karanténintézkedést a kanadaiaknak is enyhíteniük kellene.