A bölcsességet az öregséggel, a tudás felhalmozásával azonosítjuk, amely az élet megpróbáltatásaiból fakad; de nyilvánvaló, hogy nem mindenki bölcs, aki öreg, aki öreg. A bölcsesség nem csupán egy ölnyi tapasztalat összeválogatásának eredménye. Az is, hogy megtanuljuk az életünk és a körülöttünk lévő világ szemléletének lényeges módjait, ahogy haladunk előre.
Itt az én listám mind a bölcsesség jellemzőiről, mind az eléréséhez vezető lépésekről. Ahogy végigmész ezeken, gondold végig, mit tudnál még hozzátenni.
Légy őszinte magadhoz
Egy egyszerű kijelentés, amely bonyolultabb, mint amilyennek látszik; valójában több elemet is tartalmaz ez a címszó. Az egyik, hogy bizonyos szintű önismerettel rendelkezel: felismered és meg tudod határozni az érzelmeidet; ismered az értékeidet – a saját prioritásaidat arról, hogy mi a fontos az életben, és mit jelent “jó” embernek lenni; tudod, hogy mit akarsz – képes vagy a zsigeri reakcióidat és ösztöneidet használni, nem csak a fejedben lévő szabályokat, hogy tudd, mire van szükséged.
És ha ez még nem elég a feldolgozáshoz, a következő lépés, hogy ezt az önismeretet alapként használd arra, hogy felismerd, amikor hibát követsz el, és beismerd, hogy hibáztál; teljes felelősséget vállalj a döntéseidért és tetteidért, ahelyett, hogy másokat hibáztatnál.
Légy őszinte másokkal
Az önbecsületesség az alapja annak, hogy őszinte legyél másokkal. Miért? Mert másokkal őszintének lenni azt jelenti, hogy feltárjuk önmagunkat, és ehhez a teljességhez nyilvánvalóan meg kell tudnunk fogalmazni, hogy mi is ez az én.
De sokan képesek túljutni az első lépésen, de aztán beleütköznek egy nagyobb akadályba: hiába tudják, hogy mit gondolnak és hisznek, nem tudnak felemelkedni és beszélni róla. Ehelyett bizonytalannak érzik magukat, aggódnak mások reakciói miatt, ezért a munkahelyi kollégáknak szépítgetik a panaszaikat, a nyelvükbe harapnak, és nem mondják el a párjuknak, hogy mi bántja őket, vagy mit szeretnének, hogy változtasson. Visszafogják magukat.
A veszélye ennek az, hogy az ember elkezdi magát elszigeteltnek érezni, mert senki sem ismeri igazán; az őt zavaró problémák idővel visszaszorulnak, ami robbanásokhoz vagy depresszióhoz vezet. Az ellenszer a régi megküzdési stílus felülírása, a bátorság kifejlesztése, hogy feljebb lépjen, még akkor is, ha az ösztönei azt mondják, hogy lépjen vissza.
Fókuszáljon inkább a folyamatra, mint az eredményre
Míg az első két javaslat az önmagával és másokkal folytatott őszinte párbeszédről szól, ez a lépés inkább a viselkedéséről és arról szól, hogyan közelíti meg a feladatokat. Az eredmény nyilvánvalóan az eredményről, a célról, a végeredményről szól. Hajlamosak vagyunk úgy gondolni a folyamatra, mint pusztán a cél elérésének eszközére.
A bölcsnek tartott emberek azonban megfordítják ezt az egyenletet, és a folyamatot öncélúvá teszik; ez az odafigyelésre, a megvilágosodás titkára összpontosít. Ahelyett, hogy az eredményre összpontosítanál, fordítsd a figyelmedet és energiádat magára a folyamatra; engedd el az elvárásokat. Ezáltal képesek vagytok a jelenre összpontosítani, ahelyett, hogy a jövőben – a lehetséges kimenetelben – élnétek. Nemcsak a jelen az, ahol az élet van, hanem a jelen folyamat az egyetlen dolog, amit irányíthatsz, mondják a bölcsek. A jövőt, a végeredményt nem tudod megfogni.”
Aki csak a végeredményre koncentrál, az gyakran frusztráltnak vagy hajtottnak érzi magát. Olyan alagútlátás alakul ki náluk, amely eltörli azt, ami most történik; szem elől tévesztik az életük működtetésének mindennapi örömeit, nem tudják értékelni magát a cselekvés-folyamatot. Ehelyett könnyen odáig jutnak, hogy boldogságukat másokhoz mérik, és ahhoz, amit mások mondanak róluk, és ezzel feladják az erejüket és az önbecsülésüket.
Hallgass a benned lévő változásokra
Ha hajt és az eredményre összpontosít, ha az élet egy erőltetett menetelés egyik céltól a másikig, akkor nemcsak arról maradhatsz le, ami jó a mindennapi életben, hanem azokról a finom változásokról is, amelyek természetesen fejlődnek benned. Amit gyakran látok azoknál az embereknél, akik ezt az erőltetett menetet választják, az a depresszió vagy egy esetleges válság – hirtelen rájönnek, hogy túl sok mindent kockáztattak és hagytak az út szélén, hogy az életük egydimenziós – mindezt azért, mert ezeket a belső hangokat elnyomta a rövidlátó fókusz vagy a másoktól való félelem.
A nyilvánvaló ellenszer az, ha időnként lelassítasz, számba veszed az életed állapotát, odafigyelsz azokra a halk belső hangokra, amelyek azt mondják, hogy az igényeid változnak, majd van bátorságod megszólalni.
Tanulj a hibákból
A problémákba beágyazva tanulságok rejlenek. Ha megtanulod a leckét, amit a probléma tanítani akar – hogy nem szabad a főnököddel vagy a partnereddel szidni, hogy meg kell nézni az olajat az autódban -, a probléma megszűnik; ha nem teszed meg, a probléma újra és újra előjön. Az idősebb embereknek és különösen a bölcs embereknek általában könnyebben megy az életük, mert az élet a problémák kiküszöbölésének folyamata; elég leckét megtanultak belőlük, hogy kisebb adag maradjon.
Ahol könnyű elakadni, az az, hogy nem ezt a megközelítést alkalmazzuk. Ehelyett úgy látod, hogy az élet vagy mások támadnak téged; hibáztatsz, örökös áldozatnak érzed magad, és így ahelyett, hogy megtanulnád a leckét, amit a probléma taníthat, mindig csak ugyanaz marad neked – hogy másokban nem lehet megbízni, és bántani akarnak téged, hogy az élet igazságtalan. Vagy nem, nem másokat hibáztatsz, hanem magadat hibáztatod, és a hibákat nem tanulságként, hanem a megbánás, a bűntudat, az önostorozás végtelen forrásaként látod. Ez nem csak azt eredményezi, hogy örökké a múltban élsz, ami viszont kiszínezi a jelent, de az önmagaddal való visszaélés rombolja az önbecsülést, és depresszióhoz vezet.
Humorérzéked van
A humor talán túl erős szó itt – nem arról beszélünk, hogy stand-upot csinálsz. De ami alkalmazható, az a komédia jól ismert definíciója: tragédia plusz idő. Ez azt jelenti, hogy képesek vagyunk hátralépni, a nagynak tűnő problémákat és eseményeket perspektívába helyezni, rendezni a prioritásokat, hogy ne érezzünk mindent olyan fontosnak és nyomasztónak – hogy az első világbeli problémát első világbeli problémának lássuk. Arról is szól, hogy felismerjük, hogy ami ma, ebben a hónapban, ebben az évben olyan fontosnak tűnik, az idővel valószínűleg változni fog – mert akár tetszik, akár nem, az idő ereje miatt maga is változni fog.
Hiszed, hogy van mit tenned
Egy alapvető egzisztenciális kérdés, amellyel mindannyiunknak meg kell küzdenie a maga módján: Mi az életem célja? A céltudatosság nélkül az élet csak valami, amin át kell jutni, egy egyszerű őrlődés, egy futószalag, amelyen örökké jársz, amíg meg nem halsz. Lehet, hogy a célod az, hogy a lehető legjobban alakítsd egy gyermek életét, hogy valami kis változást érj el a közösségedben, hogy olyan céget alapíts, amely milliókat változtat meg.
De a “mi az” nem igazán számít; ami számít, az az, hogy legyen valami. És a kiindulópont ahhoz, hogy ez a valami meglegyen, az a vakhit, a nyers hit, hogy valóban van valami célod, hogy van valami, amiért itt vagy, hogy egyedülálló tehetséged van, ami hatással lehet – akár kicsi, akár nagy – másokra és a világra.
Légy kedves másokhoz
Igen, ez úgy hangzik, mint a közhely, amit mindenki ismer. De ami mögötte van, az nem csak arról szól, hogyan bánsz másokkal, hanem arról is, hogyan látod a világot. A kedvesség annak a mellékterméke, ha úgy látod magadat és másokat, mint akik valamilyen módon kapcsolódnak egymáshoz, ha felismered, hogy bár különbözőek vagyunk, mindannyian a magunk módján küzdünk; ezzel a szűrővel a helyeden empatikus tudsz lenni. Enélkül az élet a versengésről szól, egy éhségjáték, ahol másokban nem lehet megbízni, ahol mindenki magáért küzd. Persze, lehet, hogy te kerülsz ki győztesen, de ennek az ára egy szorongással, paranoiával, magányossággal teli élet.”
És a rövid gyakorlat
Itt egy gyors irányított képzeletbeli gyakorlat, amely segíthet feltárni, mit tudsz már magadról és az életedről. Az utasításokat felolvastathatod valakivel, felveheted magadnak, vagy egyszerűen megjegyezheted:
Kényelmesen ülj le. Csukd be a szemed. Vegyen néhány mély lélegzetet, hogy megnyugodjon. Próbáld meg elképzelni magad abban az időben a távoli jövőben, amikor az emberek nemcsak tapasztaltnak, hanem bölcsnek is látnak téged. Egy-két ember odajön hozzád, és megkérdezi: Mi az, amit a legtöbbet tanultál az életed során eltöltött évek alatt?
Hallgasd meg, amit mondasz. Hogyan reagálsz arra, amit magadtól hallottál mondani?
Még egyszer: ez az én listám, és lehet, hogy neked van még, amit hozzá tudsz tenni. De a szálak, amelyek mindezeket a javaslatokat átszövik, azok a gondolatok, hogy a bölcsesség az élettapasztalatok legjobbjainak összegyűjtéséből és a belőlük való tanulásból ered, abból, hogy az eredmény helyett a cselekvésre összpontosítasz, abból, hogy időnként hátralépsz és megnézed, hogy a külső életed mennyire tükrözi a belsőt, abból, hogy a helyére teszed a saját, gyakran nehezen megszerzett értékeidet azzal kapcsolatban, hogyan bánsz magaddal és másokkal.
A bölcsesség nem olyasmi, ami a későbbi életedben jön hozzád vagy nem. Ez egy módja annak, hogy most éljük az életünket.