A Rajapaksák egy vidéki földbirtokos család a déli Hambantota körzet Giruwapattuwa falujából. A család rizsföldek és kókuszdióültetvények tulajdonosa volt. Egyik tagja, Don David Rajapaksa, az Ihala Valikada Korale-i Vidanarachchi feudális tisztséget töltötte be. A család akkor lépett be a politikai életbe, amikor Don David Rajapaksa fiát, Don Mathew Rajapaksát 1936-ban megválasztották Hambantota körzetének képviselőjévé az Állami Tanácsban. Don Mathew 1945-ben meghalt, és az ezt követő időközi választáson a bátyját, Don Alwin Rajapaksát ellenszavazat nélkül választották meg. Az 1947-es parlamenti választásokon a család két tagját választották meg a Hambantota körzet mindkét választókerületének képviseletére. Don Alwin Rajapaksát Beliatta, Lakshman Rajapaksát (Don Mathew fiát) pedig Hambantota képviselőjévé választották. A Rajapaksák a következő három évtizedben is uralták a hambantotai körzet politikáját, és a család két másik tagja (George Rajapaksa és Mahinda Rajapaksa) is bejutott a parlamentbe. A Rajapaksák 1936-tól 1977-ig folyamatosan képviseltették magukat az ország törvényhozásában. Az 1977-es parlamenti választásokon az UNP földcsuszamlását követően a család nem képviseltette magát a parlamentben.
A család ismét meghatározó politikai erőként jelent meg Hambantota körzetében, amikor Mahindát és testvérét, Chamal Rajapaksát az 1989-es parlamenti választásokon Hambantota választási körzetének képviselőjévé választották. Később csatlakozott hozzájuk Nirupama Rajapaksa, Basil Rajapaksa és Namal Rajapaksa.
Bár a Rajapaksák 1936 óta uralták a politikát Hambantota körzetben, az országos politikát más családok, például a Senanayakék és a Bandaranaiké uralták. Ez 2005-ben változott meg, amikor Mahinda Rajapaksát elnökké választották. Azóta a család tagjai vezető politikai pozíciókat töltenek be. Közvetlenül elnökké választása után Mahinda a testvérét, Gotabhaya Rajapaksát nevezte ki védelmi miniszternek (a védelmi minisztériumban betöltött legmagasabb közszolgálati pozíció). Egy másik testvért, Basil Rajapaksát az elnöki főtanácsadóvá nevezték ki. 2010-ben Mahinda Rajapaksát újraválasztották elnökké az UNP-t, a TNA-t és a JVP-t tömörítő nagy ellenzéki koalíció ellenében. A 2010-es parlamenti választásokon Chamal Rajapaksát, Basil Rajapaksát és Namal Rajapaksát választották meg. Basil Rajapaksa 425 100 preferenciális szavazatot kapott a Gampaha körzetből, ami a 2010-es általános választásokon a legtöbb szavazatot jelentette minden jelölt számára, míg Namal Rajapaksa 147 568 preferenciális szavazatot kapott a Hambantota körzetből, ami a legmagasabb százalékos többséget jelentette a választásokon. Ezt követően Chamalt egyhangúlag megválasztották a parlament elnökének, Basilt pedig gazdaságfejlesztési miniszternek nevezték ki. A három Rajapaksa testvér együttesen öt minisztériumot vezet: Védelem & Városfejlesztés, Jog & Rend, Gazdaságfejlesztés, Pénzügy & Tervezés és Kikötők & Autópályák. Egy időben a testvérek állítólag közvetlenül ellenőrizték a nemzeti költségvetés 70%-át. A Rajapaksák tagadták, hogy ilyen összegek felett rendelkeztek volna. A 2014-es költségvetés szerint a testvérek a nemzeti költségvetés 47%-át kapták (a folyó költségvetés 40%-át és a tőke költségvetés 57%-át).
A tágabb család számos más tagját is kinevezték állami intézmények vezető pozícióiba.
Az, hogy egy család ennyi hatalmat halmozott fel, elkerülhetetlenül a nepotizmus vádjához vezetett. A Rajapaksák tagadják a nepotizmus vádját, annak ellenére, hogy az országban mindenütt nagy mennyiségű korrupció létezik, mint például az újságírók cenzúrázása és az, hogy a család nem hajlandó átadni a hatalmat a nemrég győztes tamiloknak Srí Lanka északi részén.
A Mahinda Rajapaksa kormányának vereségét követően, amely vezető pozícióik elvesztésével járt, Mahinda Rajapaksa néhány testvére elmenekült az országból, hogy elkerüljék, hogy letartóztassák őket a korrupció és a törvénytelenségek vádjával, mivel attól tartanak, mert a Szirisena-kormány szökevénynek bélyegezhette volna őket.
Politikai botránySzerkesztés
A 2015-ös elnökválasztási vereséget követően a Rajapaksa családot azzal vádolták, hogy a kampány során visszaéltek a közforrásokkal, többek között a Srí Lanka-i légierőt használták az elnökválasztási kampányban, ami 17.273,28 dollár (2.278.000,00 rúpia) közpénzbe került. A Rajapaksa család ellen számos panasz érkezett szervezetektől és választási megfigyelőktől az állami forrásokkal való visszaélés miatt, többek között csalásban, hatalommal való visszaélésben és gyilkosságban való részvételük miatt – a csalási ügyeket megelőzően a pénzmosás miatt, amelynek során állítólag 5,31 milliárd dollárt (700 milliárd rúpia) vittek ki illegálisan az országból a Központi Bankon keresztül Mahinda Rajapaksa szoros kapcsolatának, Ajith Nivard Cabraalnak, a Srí Lanka-i Központi Bank korábbi kormányzójának segítségével.
2015. január 23-án a Seychelle-szigeteki kormány bejelentette, hogy segítséget nyújt a Srí Lanka-i kormánynak a Rajapaksa-rezsim által a Port Victoria offshore bankszámlákra átutalt pénzeszközök felkutatásában.
2015 február elején India ígéretet tett arra, hogy segít a Sirisena-kormánynak az országból illegálisan kivitt dollármilliárdok felkutatásában. A Sirisena-kormány azonnal segítséget kért a Világbanktól és a Nemzetközi Valutaalaptól ennek az elrejtett vagyonnak a felkutatásában, hogy leleplezze az előző rezsim állítólagos korrupcióját. A Ranil Wickremesinghe miniszterelnök által vezetett korrupcióellenes egység, az új kabinet egy nagy erejű “gyorsreagálású csoportot” nevezett ki, hogy vizsgálja meg a korrupt földügyleteket, a tőzsdei árfolyamrögzítést és az állami pénzeszközökkel való politikai célú visszaélést a Rajapaksa család és Mahinda Rajapaksa közeli kapcsolatai által.
2019-es elnökválasztásSzerkesztés
2018-ban Gotabaya Rajapaksa, Mahinda Rajapaksa testvére tűnt fel a 2019-es elnökválasztás lehetséges jelöltjeként, amelyet sikeresen megmérettetett egy nacionalista, gazdaságfejlesztési és nemzetbiztonsági platformon, többséget szerezve, a sziget túlnyomórészt szingaléz területekről. Ő az első katonai háttérrel rendelkező személy, akit Srí Lanka elnökévé választottak, és egyben az első olyan személy, akit olyan elnökké választottak, aki korábban nem töltött be választott tisztséget.