Az USA-ban az egyik oka annak, hogy a tiszta etanol olyan nehezen beszerezhető, az alkoholtartalmú italokkal kapcsolatos történelmi képmutató paranoia, és az ebből következő erős adóztatás és szabályozás. Sok olyan termék és eljárás, amelyhez etanolt használhattak volna, helyette izopropanolt (IPA) használnak, mert félnek attól, hogy az emberek megisszák.
A fő ok azonban, amiért az IPA elterjedtebb az USA-ban, mint az etanol, az a gazdaságosság. Az IPA-t olajból és földgázból finomítókban lehet előállítani. Az etanol leginkább cukor vagy keményítő erjesztésével készül, általában kukoricából; amihez termőföldre és mezőgazdasági munkára van szükség, stb.
Itt Brazíliában a 92%-os azeotróp etanol 1 literes palackjai nagyon gyakori cikkek voltak a szupermarketekben. Ez volt az ablakok és hasonlók fő tisztítószere, és kb. az 1970-es évektől kezdve az autók fontos üzemanyaga. A grillezéshez használt öngyújtó folyadék is ez volt, mivel (a kerozinnal ellentétben) tisztán égett, és nem adott rossz szagot a húsnak.
Itt az etanolt cukornádból állítják elő; a növény nagyon kevés gondozást igényel az ültetés és a betakarítás között, és mind a munkaerő, mind a föld elég olcsó.
A braziloknál sosem volt meg az amerikaiak alkohollal kapcsolatos paranoiája, és a “caninha”, a vodkaszerű párlat, amelyet szintén cukornádból nyernek, sokkal kevesebbe kerül, mintha 92%-os etanolt vásárolnának és hígítanák. Így a tisztításra árult etanolt nem is denaturálták.
Azt a terméket azonban nemrég itt is betiltották, de más okból. Kiderült, hogy a kórházakban a súlyos égési sérülések legalább egyharmada etanollal kapcsolatos balesetek miatt következett be: vagy az emberek dohányoztak vagy főztek, miközben tisztítottak vele, vagy etanolt öntöttek a lassan beinduló grillrácsra. A gyártókkal kötött kompromisszum értelmében a tisztításhoz használt etanol mára nem haladhatja meg a 46%-ot. A 70%-os etanolt kézfertőtlenítő gélekben és kifejezetten a grilltüzek meggyújtására szolgáló gélekben használják.