2012. május 24-én indult a SpaceX Dragon kapszulája, és ezzel az első kereskedelmi építésű járművé vált, amely kikötött a Nemzetközi Űrállomáson (ISS) és rakományt szállított oda. Sikeresen teljesítette küldetését, és 2012. május 31-én visszatért a Csendes-óceánra.1 A Dragon dokkolása történelmi pillanatot jelentett, amikor egy kereskedelmi vállalkozásnak sikerült elérnie azt, amit korábban csak kormányok tudtak megvalósítani. “Az űrrepülés történetében – mindössze négy szervezet indított pályára és hozott vissza sikeresen a Földre űrkapszulát: az Egyesült Államok, Oroszország, Kína és a SpaceX”.2 Bár ez monumentális teljesítmény a magánipar számára, nem hagyhatjuk figyelmen kívül a köz- és magánszféra partnerségének értékét és a kormányzat szerepét, amely lehetővé tette ezt a hihetetlen teljesítményt.
Ebben a tanulmányban azt fogom megvizsgálni, hogy a köz- és magánszféra közötti partnerségek hogyan teszik lehetővé a kereskedelmi űripar fejlődését, az Oxfordi Egyetem professzorai, Marc Ventresca és Alex Nichols által a Rethinking Business MBA kurzusukban előterjesztett Rethinking Business Institutional Hybrid Framework szemszögéből nézve. Szándékomban áll bemutatni, hogy a NASA és a kereskedelmi űrkutatás közötti vita hamis kettősség, és hogy csak a két ágazat együttműködésével lehet tovább feszegetni az űrutazás és az űrkutatás határait. Ezt úgy tervezem elérni, hogy először is megvitatom, hogyan jött létre a NASA-SpaceX partnerség és a mögötte álló érvek. Ezután megvizsgálom, hogy mi is az a köz-magán partnerség (PPP), összehasonlítva más kormányzati privatizációs rendszerekkel, és elmagyarázom, hogy az Űrtörvény-megállapodások miért különböznek jelentősen minden korábbitól. Ezután elemezni fogom e megállapodások hatását, és felvázolom előnyeiket, hogy bemutassam az általuk teremtett értéket, különösen a kölcsönös értékteremtés és a gazdasági fejlődés területén.