A San Antonio Spurs ma bejelentette, hogy a center David Robinson a 2002-03-as szezont követően visszavonul.
“Az itteni karrierem olyan volt, mint egy álom. Talán jobb, mint egy álom” – mondta Robinson. “Nem is kívánhatnék jobb csapattársakat, edzőket, tulajdonosokat és – legfőképpen – szurkolókat. Semmiért sem cserélném el azokat az élményeket, amelyeket a családom és én itt San Antonióban átéltünk. De még van mit dolgoznunk, és tudom, hogy a következő szezon különleges lesz.”
Robinson egész pályafutását a Spursnél töltötte, miután a San Antonio az 1987-es NBA-draft első helyén választotta ki a csapatból. Ő a csapat minden idők NBA-listavezetője a pontok (20 244), a lepattanók (9 989), a blokkok (2843), a lopások (1336) és a lejátszott mérkőzések (923) tekintetében. Robinson 13 NBA-szezonja alatt 21,9 pontos, 10,8 lepattanós és 3,08 blokkos karrierátlagot ért el, miközben 0,519 (7 168-13 801) pontot dobott mezőnyből.
“David Robinson mindig is a Spurs és a San Antonio legjobb tulajdonságainak szinonimája volt és marad” – mondta Gregg Popovich, a Spurs vezetőedzője. “Az évek során elért eredményeit és nagylelkűségét sokan méltatják, de emberi tulajdonságai még ezeket is felülmúlják. David klasszis módon fejezi be pályafutását, ahogyan kezdte, és mindig a Spurs család tagja marad.”
A tízszeres NBA All-Star, Robinson 1995-ben a liga MVP-je lett. Tízszer választották be az All-NBA csapatba és nyolcszor az All-Defensive Teambe. Robinson egyike annak a két játékosnak – Kareem Abdul-Jabbar mellett -, aki pontszerző (1994), lepattanó (1991) és blokkolt dobó (1992) címet szerzett. Robinsont 1996-ban az NBA minden idők 50 legjobb játékosa közé választotta. 1990-ben ő volt az NBA Év Újonca, 1992-ben az Év Védőjátékosa, és ötször nyerte el az IBM-díjat – amelyet a liga statisztikailag legdominánsabb játékosa kap – NBA-rekordot jelentő ötször.
Robinson a közösségben is nagy hatást gyakorolt. Feleségével, Valerie-vel 9 millió dollárt ajánlott fel a The Carver Academy létrehozására San Antonio kulturálisan sokszínű East Side-ján. Az elsősorban alacsony jövedelmű afroamerikai és spanyolajkú családok számára tervezett, kihívásokkal teli akadémiai program kis létszámú osztályokat, vezetői lehetőségeket és gondoskodó, családias légkört kínál. A független iskola hivatalosan 2001. szeptember 17-én nyitotta meg kapuit, és amikor teljesen működőképes lesz, 290 diákot fog fogadni az óvodától a nyolcadik osztályig.
“Ez egyike azoknak az eseteknek, amikor lehetetlen szavakat találni” – mondta Peter Holt, a Spurs tulajdonosa. “Egyszerűen nem lehet leírni, hogy mit jelentett David Robinson a Spurs franchise-nak, a San Antonio-i közösségnek és a sportrajongóknak szerte a világon. Egyedülálló a maga nemében. Igazi példakép – óriási sportoló, családapa, a közösség oszlopos tagja – de mindenekelőtt hatalmas szíve van. Törődik az emberekkel, és az évek során annyi életet érintett meg, és annyi embernek segített.”