A múlt szezonban megcsodáltam egy jóképű fekete cocker kutyát, akivel egy vadászaton találkoztam. A gazdája, aki nem tudta, hogy abból élek, hogy a vadászkutyákról írok, rövid előadást tartott nekem a kokkerekről. Biztosított arról, hogy ez egy sokkal régebbi fajta, mint a springer, ami vitatható, majd azt állította, hogy nincs értelme olyan cocker kutyát beszerezni, amelyik nem egyszínű fekete vagy májszínű, mivel ezek a legjobb munkások, amint azt a kutyakísérleteken elért sikereik bizonyítják.
Kocker szín
Azt a tényt nem lehet vitatni, hogy az egyszínű fekete vagy máj szín vált uralkodóvá a munkakockerekben, de ez nem annyira azért van, mert ezek a sötét, egyszínű spánielek a legjobb munkások, hanem azért, mert az utóbbi években a domináns munkakocker apák egyszínűek voltak.
A cockerek egyik nagy vonzereje, hogy szinte minden elképzelhető cocker színben léteznek, az egyszínű feketétől, barnától vagy aranytól egészen a citromfehérig vagy a narancssárga roanig. A Kennel Club fajtastandardja nem kevesebb, mint 26 színt vagy színkombinációt sorol fel, ami tudomásom szerint több, mint bármely más fajta esetében.
Megkérdeztem Andrew Robinsont, a Whaupley Gundogs cocker specialistáját a cocker színéről, és ő megerősítette, hogy “egyáltalán nem jelent különbséget a munkaképességben, csak a fekete és a máj rendkívül domináns, és mivel az emberek a sikert hajszolják és ugyanazokat a vonalakat használják, hajlamosak vagyunk ugyanazon feketék és májak eltérését elérni. Ha 20 évvel ezelőtt elmentél egy próbára, akkor a színek igazi keverékét láthattad, míg most a 16-ból 15 fekete vagy májas.” Hozzátette, hogy általában a világosabb színű kutyákat részesíti előnyben, mivel azokat könnyebb észrevenni, amikor egy fajdmocsárban dolgozik, ami ésszerű megfontolás.
A cocker spánielek sokféle színűek lehetnek, összesen 26 kombinációban, köztük blue roan
Szolid színek
A kutyatenyésztésben egy kis genetikai ismeret elengedhetetlen, ha egy alom cocker kölyök színét szeretnénk megjósolni. Az egyszínű színek a fekete, vörös/arany, máj/csokoládé. Ha egy egyszínű kutyát párosítunk egy másikkal, akkor ezek közül az egyszínű színek közül bármelyik, valamint fekete-barna (mint a gordon szetter) vagy máj/csokoládé-barna színű kutya születhet. A roan recesszív, ezért a roan kölykökhöz a törzskönyv mindkét oldalán szükség van rá. Genetikailag könnyen elveszik, amint arra a fekete és a máj jelenlegi dominanciája emlékeztet bennünket.
Az első cockerem kék roan és tan volt, egy nagyon vonzó keverék, amely ritka a munkakockerekben, de gyakrabban fordul elő a kiállítási fajtában. Vannak bizonyos színek, amelyeket soha nem láttam munkakockerekben, de amelyek meglehetősen rendszeresen előfordulnak kiállítási kutyákban, köztük a chocolate liver roan és a lemon roan világosbarna pigmentációval.
A kiállítási tenyésztők emellett olyan kutyákról beszélnek, amelyek tikettáltak – ez olyan kutya, amelynek szőrzetében a fehértől eltérő színű foltok vannak. A cocker színekről és genetikájukról szóló átfogó értekezéshez javaslom a Cocker Spaniel Club weboldalát, amely négy oldalt és több ezer szót szentel a témának.
Ha munkakutyakölyköt keresnék, ügyelnék arra, hogy rokontalan vonalakból válasszak, vagy olyan rokontalanból, amilyet csak lehet találni. Ha a szülők KC regisztráltak, a Kennel Club weboldalán a COI-juk ellenőrzése egyszerű dolog. Ezenkívül nyitott lennék a szőrzet színét illetően is. Van egy régi mondás, miszerint egy jó lónak nem lehet rossz színe, és ez a kokárdákra is vonatkozik, de én személy szerint a roan, vagy esetleg a solid gold színt részesíteném előnyben.