A sztereotípiák diskurzusa
Az adatokban visszatérő téma az is, hogy a fiatalok sztereotipizálják az időseket. A társadalmi sztereotípiák felidézésének és használatának elemzése a diskurzusban és az interakciók konkrét szituációs szekvenciáival kapcsolatban szemléletesen rávilágít az annak eldöntésével kapcsolatos nehézségekre, hogy egy adott megjegyzés, kijelentés vagy leírás mikor számít sztereotipikusnak. Adatainkban nem hangzottak el olyan explicit és teljesen megalkuvás nélküli kijelentések, amelyek szerint minden idős emberre (vagy több idős emberre, mint a teljes népességre) jellemző egy bizonyos tulajdonság vagy tulajdonságok halmaza. Elhangzottak általánosító vagy viszonylag átfogó kijelentések, de ezeket általában kísérte az, amit Hewitt és Stokes (1975; lásd még Holmes, 1984) diszlaimernek vagy feddésnek nevez. Például a következő megjegyzésekben a minősítő megjegyzések: I think, tend to és sort of úgy tűnik, hogy mindannyian védekezésként funkcionálnak: (EK, GD5), és azt hiszem, ez igaz az idősebb emberekre … hajlamosak egy kicsit elkalandozni (KM, GD10). A válaszadók kevésbé befogadó javaslatokat is tettek egyes idős emberekkel és sztereotip leírásokkal kapcsolatban, ahol a tulajdonságokat a kategória egyes tagjainak tulajdonítják, szemben a kategória általános jellemzőivel. Például DG (GD3) megjegyzi, illetve, hogy egyes idős emberek nagyon hasonlítanak a kisgyerekekre, a figyelem középpontjában akarnak lenni, ameddig csak lehet, és nagyon jól tudod, hogy ez a személy egy nyűgös öreg így és így.
A fenti példákat a sztereotipizálás eseteinek tekintve implicit módon elismerjük, hogy a sztereotípiák diszkurzív megnyilvánulásának elemzésekor túl kell lépni azon az elképzelésen, hogy a sztereotípiák absztrakt kogníciók vagy hiedelmek. A nyelv társadalmi tanulmányozásának közhelye az az elképzelés, hogy a kijelentések jelentése az interakcióban tárgyalható és a használatuk kontextusával összefüggésben rekonstruálható. Ezért Van Dijk (1987) nyomán azzal érvelhetünk, hogy az idősekről szóló általánosító kijelentésekkel együtt használt zárójelek vagy kizárójelek az előítéletes sztereotípiák finom formáját jelenthetik. Ha így nézzük, a kizárás inkább egy potenciális arcmentő eszközként szolgál, ha előítéletességgel vádolják, mintsem a megjegyzés valódiságával kapcsolatos bizonyosság hiányának egyszerű kinyilvánításaként.
A kevésbé befogadó sztereotipizálás korábban idézett példájában a DG válaszadó vitathatóan számos különösen elcsépelt és közhelyes leíró kifejezést használ (azaz, mint a kisgyerekek, szimpátiára játszik, és a figyelem középpontjában akar lenni). Úgy véljük, hogy ezek a leíró kifejezések maguk is társadalmi jelentéssel bírnak, abból a szempontból, hogy az öregséggel kapcsolatba hozva sajátos és különösen pejoratív konnotációt hordoznak. Sőt, alátámasztanánk azt az állítást, hogy az emberek képesek ilyen nyilvánosan elérhető jelentésekhez igazodni, arra hivatkozva, ahogyan a DG cselekedett, hogy korlátozza az idős emberekkel kapcsolatos saját megfigyeléseinek általánosíthatóságát. Megjegyzései sorozata erősen általánosító kifejezésekkel kezdődött, egyszerűen kijelentve, hogy ők (az idős emberek) a szimpátiára játszanak. A következő mondatának általános bevezetőjét (nagyon hasonlítanak) azonban gyorsan felváltotta az óvatosabb néhány idős ember …, mintha DG felismerte volna az első, általánosabb megjegyzésében rejlő problémákat. Ekkorra azonban az idős emberek érzelmileg függőnek és igényesnek nem hízelgő megítélése már valamiféle társadalmi tényként került be a köztudatba (Berger & Luckman, 1967), ahol mások számára is elérhetővé vált, hogy felhasználják és felhasználják. Ahhoz, hogy ilyen körülmények között elkerüljük a sztereotipizálás vádját, a válaszadónak jelentős helyreállító és magyarázó munkát kellene végeznie. Megítélésünk szerint a negatív sztereotipizálás vádjának elkerülése érdekében több helyreállító munkára lenne szükség, mint ami a puszta hivatkozásnak az “ők”-ről “néhány”-ra való áthelyezésében az itteni példában látható.
A döntés, hogy bizonyos megjegyzéseket sztereotipikusnak tekintsünk-e vagy sem, különösen nehéz, amikor a sztereotip leírások példáit vizsgáljuk, amikor egy attribútum és egy személy vagy személy tevékenysége, például egy beszélgetés között asszociáció jön létre. Két példa a sztereotip leírásokra az adatkorpuszból: DG (GD3) állítása, miszerint nagyon jól tudod, hogy ez a személy egy nyavalygós öreg így és így, és HP (GD3) megjegyzése a nyögvenyelős típusú beszélgetésekről. A döntések itt mindig finom megítélés kérdései. Meg kell küzdeni az attribútumok értelmével és kifejezésmódjával kapcsolatos kérdésekkel, azzal, hogy az attribúció mennyire tűnik úgy, hogy az egyéni viselkedésre vonatkozó megfigyeléseken alapul, szemben a célszemély kategóriatag státuszával, és a még összetettebb kérdéssel, hogy a kijelentésnek milyen potenciális, tényleges, szándékolt vagy nem szándékolt társadalmi következményei vannak. Egy idős személy “nyűgös öreg így és így” leírásával kapcsolatos döntés elsősorban a konkrét jelző és az alkalmazott kifejezésmód jellegén alapult. Sokkal kevésbé voltak fontosak azok a bizonyítékok, amelyek az ítélet individualizált/kategorikus alapjára mutattak rá. A “nyögvenyelős típusú beszélgetések” asszociációval kapcsolatban a döntés elsősorban a témák közötti strukturális összefüggések vizsgálata alapján született (lásd a következő szakaszt). A sztereotípiák diskurzusban való megnyilvánulásának elemzése szempontjából, valamint a szituált interakciók szekvenciáinak gyakorlati megítélése kapcsán tehát el kell ismerni, hogy minden ilyen döntés a rendelkezésre álló bizonyítékok aktív értelmezése, beleértve egy-egy megnyilatkozás társadalmi implikációit is. Mint ilyen, az állítólagosan sztereotip kijelentések jelentését eleve kétértelműnek kell elfogadni, és megkérdőjelezhetőnek és megtárgyalhatónak kell tekinteni.
Ha a diskurzusban megjelenő sztereotípiákról szóló döntések mindig ítélkezés kérdései, amelyeket megalapozott bizonyítékok és érvek alapján kell megvédeni, a társadalmi sztereotípiák bizonyítékai annál világosabbá válnak, minél inkább általánosítva fogalmazódik meg egy megjegyzés, szemben a specifikus kifejezésekkel. A 2. részlet itt különösen tanulságos. A sztereotipizálás folyamatának egy olyan aspektusát szemlélteti, amely csak akkor válik nyilvánvalóvá, ha a gyakorlati ítélkezés és döntéshozatal aspektusaként vizsgáljuk a helyhez kötött interakciókkal kapcsolatban. Ez alatt azokat a diszkurzív folyamatokat értjük, amelyek révén az emberek fokozatosan egyre egyértelműbb kategorikus kijelentésekre jutnak. Ezek a viszonylag egyértelmű kategorikus kijelentések az egyénekre vagy kis számú emberre vonatkozó, kezdetben szűkebb körű megfigyeléseket követik.
A 2. részletben a fiatalokra és az idősekre vonatkozó megjegyzésekben egyaránt megtalálhatók a konkrét egyénekről való beszédtől az általánosabb tendenciák tárgyalása felé történő elmozdulások. A kivonatban a korai megjegyzések többsége az ösztönző szalagokon hallott egyes emberekre vonatkozik. A lányra (11. sor) és a fiatal lányra (32. sor) való harmadik személyű utalások a vizsgálat felépítését tekintve bizonytalanul azonosítják vagy az ingerszalagok fiatal befogadóját, vagy a fiatal értékelőket. Ennek tudatában R (a kutató) a 14. és 17. sorok között többször is magához az értékelőkhöz intézi kérdéseit (akikre Önként hivatkozik), hogy ellenőrizze, ők maguk is elismerik-e, hogy a szóban forgó beszélgetések során kínos érzéseket tapasztaltak. Legalább egy fiatal értékelő aztán megmutatja, hogy érzékeny a kétértelmű hivatkozás kérdésére, amikor a 20. sorban R-hez intézett válasza módját megváltoztatja, hogy jelezze saját személyes gondolatait (Azt hiszem, ez csak …). Most rátérve az idős emberekre való utalásokra, a 18. és 36. sorok között RT összes negatív (és gyakran sztereotipikusan hangzó) megjegyzése az egyes idős emberekre összpontosít, akikre úgy hivatkozik, mint ő és az ő (pl. csak úgy jött, mintha nyafogni akart volna valakinek (27-28. sor) és az ő hozzáállása (21. sor). A 37. sorban azonban RT elkezdi kiszélesíteni a megjegyzései általánosíthatóságát azzal, hogy rámutat, hogy van még néhány ilyen ember is. A következő mondatban a néhány másra való utalást felváltja a többes szám harmadik személyű “ők” utalás, amit R megismétel, amikor megkéri RT-t, hogy erősítse meg az elhangzottak megértését: szerinted ők valóban megpróbálják (40-41. sor).
A részlet elején van egy egyéni hozzárendelés (vö, 27-28), amely vitathatóan a korszakos sztereotípiák közé sorolható. A sztereotipizálás bizonyítékai azonban úgy tűnik, hogy annál könnyebben értelmezhetővé válnak ilyenként, minél inkább többes szám harmadik személyre és nyilvánvalóan kategorikusabb utalásokra tér át az utalás. Amikor RT azt mondja, hogy megpróbálták zavarba hozni a másikat (38-39. sor), még mindig nem egyértelmű, hogy a szándékolt utalás csak néhány konkrét idős emberre vonatkozik-e az ingerszalagokon, vagy az idős emberekre általában. De a 42. sorban, amikor KM közbeavatkozik, hogy a kialakuló érzelmekkel való egyetértését mutassa ki azzal, hogy igen, megpróbálták valamilyen módon megsajnáltatni őket, már kevésbé könnyű elkerülni, hogy a rájuk (vagyis az idős emberekre) való utalását másként értelmezzük, mint csoportközi és sztereotipikus értelemben. Ez azért van így, mert az utalás most már háromszor távolabb van az eredeti, óvatosabb, csak néhány idős emberre utaló megjegyzésétől. A sztereotipikus megjelenést az is tovább erősíti, hogy a 42. sorban az önökre való utalás egészen egyértelműen az egy, vagy általában az emberekre való utalást hivatott hordozni. Más szóval, úgy tűnik, hogy az érintettek mindkét csoportja globális, kategorikus vagy csoportközi értelemben vált referenciává.
A negatív életkori sztereotipikus ítéletekhez való eljutás egyértelműen megerősíti az elégedetlenség élményét az idős PSD-sorozatokkal kapcsolatos generációk közötti cserékben. Ezt a pontot gyakran illusztrálják az adatok, amikor az önkéntesek sztereotipikus megjegyzést kínálnak fel az idősebb PSD-vel kapcsolatos kellemetlenségük vagy nehézségük okaként vagy magyarázataként. DG fent említett megjegyzése egy idős emberről, mint egy nyűgös öreg így és így, ebbe a kategóriába tartozik. A nehéz sorsú idős emberek iránt érzett szomorúságról és empátiáról szóló beszédhez hasonlóan azonban a sztereotípiákról szóló diskurzus nem mindig a kellemetlenség vagy nehézség tapasztalatának megerősítése során kerül elő. A nemkívánatos idősek viselkedéséről szóló beszéd az okozott problémákra vonatkozó becslések leminősítésére is szolgálhat. Ezt szemlélteti a GD3, amikor mind EB, mind RHW azt állítja, hogy az idősek PSD szekvenciáit tartalmazó beszélgetések nem jelentenek nehézséget a hallgatók számára, mert azok rutinszerűek, vagy mert az ember már találkozott ilyenekkel korábban is. Az ilyen állítás mögötti logika nem teljesen világos mindaddig, amíg RHW ki nem mondja, hogy bizonyos szempontból hogyan kell ezt egy csipetnyi sóval venni. Ekkor jön rá az ember, hogy a kellemetlenséget vagy nehézséget azért tagadják, mert a válaszadók nem hiszik el, hogy az adatközlő állítása (a magányosságról) valódi. Ez a sztereotipizálás egyik legszembetűnőbb és legzavaróbb példája, amelyet a tanulmányban találunk. Ezt tetézi a DG utolsó megjegyzése, amely megerősíti az idősek mint gyerekek klasszikus, fordított U alakú sztereotípiáját (lásd pl. Coupland és Coupland, 1990).