Az 1795-ös greenville-i szerződést követően az Északnyugati Területen élő amerikai őslakosok elkezdtek elköltözni az Egyesült Államoknak átengedett területekről. Sok őslakos, köztük a lenape és a shawnee, a miami törzs meghívására nyugat felé költözött, hogy a miami birtokok részének tekintett földeken telepedjen le. A törzsek keveredtek egymással, és a legtöbb faluban több törzs lakói is éltek. A domináns Miami törzs a mai Közép-Indiana nagy részét lakta, a hatalmas Pottawatomie törzs pedig Észak-Indiana és Michigan államban élt. A Wea és a Kickapoo (mindkettő a Miami törzzsel rokon) és a Piankeshaw egy sor falut lakott Nyugat-Indiana és Kelet-Illinois területén. A Piankeshaw később északra költözött, és az 1803-as vincennes-i szerződést követően tovább integrálódott a Wea és a Kickapoo törzsekkel. A Sauk, egy másik erős nép, Illinois északi részén, a Miamitól nyugatra élt.
A shawnee-k, akik az északnyugati indiánháború során elvesztették területük nagy részét, Ohio északnyugati részébe és Északkelet-Indianába költöztek. A lenape-ok szintén elvesztették területüket, és Indiana dél-középső részébe költöztek. Más törzsek, köztük a Wyandot, a Fox törzs, a Winnebago, az Odawa, a Mingo, a Seneca és mások is jelen voltak a régió falvaiban. A vezetés nem törzsi, hanem falusi szinten szerveződött, így a legtöbb esetben egy vezető több törzs tagjait képviselte, akik együtt éltek egy településen. A falvakban a vezetés hasonlóképpen megoszlott a hadfőnökök és a polgári főnökök között. A polgári törzsfőnökök tárgyaltak a szerződésekről és tartották fenn a külső kapcsolatokat, míg a konfliktusok idején a hadfőnökök vették át a hatalmat. Ahogy a háborút követően a háborús törzsfőnökök, mint például Little Turtle, eltávolodtak a hatalomból, a térségben lévő falvaknak ez a nagy konföderációja kezdett elhalványulni, és a polgári törzsfőnökök arra ösztönözték népüket, hogy a béke fenntartása érdekében működjenek együtt az Egyesült Államokkal.
Vallási megújulásSzerkesztés
1805 májusában Buckongahelas lenape főnök, a régió egyik legfontosabb bennszülött vezetője vagy himlőben vagy influenzában meghalt. A környező falvak úgy vélték, hogy halálát egyfajta boszorkányság okozta, és boszorkányüldözés kezdődött, amely több feltételezett lenape boszorkány halálához vezetett. A boszorkányüldözés bennszülött vallási megújulást inspirált, amelyet Tecumseh testvére, Tenskwatawa (“A próféta”) vezetett, aki 1805-ben a boszorkányvadászok egyik vezetőjeként tűnt fel. Korai népszerűségét Blue Jacket, egy prominens shawnee hadvezér támogatása táplálta. A Próféta növekvő befolyása hamarosan fenyegetést jelentett az akkomodista főnökök befolyására, akikhez Buckongahelas tartozott. A boszorkányokkal gyanúsítottak között volt egy keresztény misszionárius is, aki a lenape-ok között élt, és mindannyiukat megkínozták. Az egyik áldozatot részben megégették tűzzel, ami arra kényszerítette, hogy bevallja a boszorkányságot, és megnevezze feltételezett bűntársait.
Tenskwatawára nagy hatással voltak Neolin és Scattamek, az évekkel korábban elhunyt lenape vallási vezetők tanításai, akik egy közelgő apokalipszist jósoltak, amelyben a fehér embereket természetfeletti erők fogják megdönteni. Tenskwatawa vallási tanításainak részeként arra buzdította az indiánokat, hogy utasítsák el a fehérek szokásait, például az alkoholt, az európai stílusú ruházatot és a lőfegyvereket. Arra is felszólította a törzseket, hogy ne engedjenek át több földet az Egyesült Államoknak. Számos indiánt – akik hajlamosak voltak együttműködni az Egyesült Államokkal – boszorkánysággal vádoltak meg, és néhányukat Tenskwatawa követői ki is végeztek. A boszorkányüldözés során Fekete Patkót is megvádolták, de nem esett bántódása. Greenville-i falujából Tenskwatawa kompromittálta Black Hoof baráti kapcsolatát az Egyesült Államokkal, ami növekvő feszültségekhez vezetett a térség telepeseivel. Nagyszámú követőt vonzott magához, főként shawnee-kat, de korai követői között voltak wyandot, mingo és ottawák is. Black Hoof és más törzsi vezetők nyomást kezdtek gyakorolni Tenskwatawára és követőire, hogy hagyják el a területet, hogy a helyzet ne fajuljon nyílt konfliktussá.
Azokat a pottawatomie Winamac főnök hívta meg Északnyugat-Indiánába, aki szintén vallási vezető volt, és sok régi szokáshoz való visszatérést követelt, bár ő az amerikai mezőgazdasági technológiához való hozzáférést kereste. Tenskwatawa elfogadta a meghívást, és megalapította Prophetstown falut a Wabash és a Tippecanoe folyók összefolyása közelében, a Miami által követelt területen. Little Turtle közölte a shawnee-kkal, hogy nem szívesen látják őket ott, de a figyelmeztetéseket figyelmen kívül hagyták.
Tenskwatawa vallási tanításai egyre militánsabbá váltak az amerikaiak, a Fox törzs és a sauk közötti 1807-es szerződés után. A két törzs sok tagját felháborította a szerződés, amelynek következtében a sauk elvesztették legnagyobb településüket. Az elégedetlenkedők közül sokan a próféta és tanításai mellé álltak. A piankeshaw és a kickapoo népet szintén hátrányosan érintették a szerződések, és közelebb vándoroltak Prophetstownhoz. Növekvő népszerűsége számos különböző törzsből, köztük a shawnee, a chickamauga, az ojibwe/chippewa, a mascouten és a potawatomi indiánok követőit vonzotta.
Willig (1997) szerint Tippecanoe nemcsak a Nagy-tavak térségének legnagyobb indián közössége volt, hanem az indián kultúra egyik fő központjaként és a fehérek elleni végső védőbástyaként is szolgált. Az Indiana állambeli Wabash folyó mentén háromezer indián őslakos számára törzsek közötti, vallási erődítmény volt Tippecanoe, amelyet a fehérek Prophetstown néven ismertek, ideiglenes gátként szolgált a telepesek nyugatra irányuló mozgása előtt. Tenskwatawa és Tecumseh vezetésével több ezer algonkin nyelvű indián gyűlt össze Tippecanoe-ban, hogy lelki erőt merítsen. Az amerikai kormányzat kísérletei – George Washington és William Henry Harrison kormányzásától kezdve -, hogy megszabadítsák a területet a számos indián törzstől, végül sikerrel jártak, mivel az indiánok 1840-re nyugat felé vonultak vissza, hogy elkerüljék a területükre nagy számban behatoló fehéreket.
Tecumseh felemelkedéseSzerkesztés
1808-ra Tecumseh-t kezdte vezetőnek tekinteni a közössége. Felháborította a folyamatos földvesztés az amerikaiak javára, és elkezdte járni a Nagy-tavak déli régióját, hogy felkeresse a falvak vezetőit, és felszólítsa őket, hogy ne működjenek együtt az amerikaiakkal, és megfenyegette azokat a törzsfőnököket, akik továbbra is együttműködnek az amerikaiakkal. Tecumseh-nek valószínűleg 5000 harcos állt rendelkezésére, akik szétszórva éltek északnyugaton.
1808 végén a kanadai britek megkeresték őt, hogy szövetséget kössön, de ő visszautasította. Csak 1810-ben figyeltek fel rá először az amerikaiak. Tecumseh végül a szövetség vezetőjévé vált, de ez a szövetség a fiatalabb testvére vallási vonzereje által létrehozott alapokra épült.
Mihamarabb az Egyesült Államok északnyugati részének meghatározó indián vezetőjévé vált, Tecumseh figyelme dél felé fordult. 1811-ben elutazott, hogy találkozzon az Öt Civilizált Törzs vezetőivel abban a reményben, hogy egyesítheti őket vele az északi konföderációban. Úgy vélte, segítségükkel elég erősek lesznek ahhoz, hogy szembeszálljanak az amerikaiakkal, akik az egész ezer mérföld széles határon kénytelenek lennének harcolni ellenük. Ellenállásba és elutasításba ütközött, és a kreekeknek csak egy töredéke fogadta el a fegyverletételre való felhívását, ami a későbbi Creek-háborúhoz vezetett.