A Kereskedő a jegyzőt követve kijelenti, hogy ő mindent tud a házasság okozta sírásról és jajgatásról – sőt, ha a felesége magához az ördöghöz menne feleségül, akkor is jobban sírna és jajgatna, mint ő maga. Két hónapja házas, és minden percét utálja. De mivel a saját történetét nem tudja elmesélni (mondja), elmond egy másikat.
A Kereskedő meséje egy Január nevű lovagról szól, aki hatvan évig élt feleség nélkül. Egy nap azonban elhatározta, hogy megnősül. Hívta a barátait, és megkérte őket, hogy találjanak neki egy húsz évnél nem idősebb feleséget, aki mindent megtesz, amit csak akar. Barátai hosszasan sorolják a házasság mellett és ellen szóló érveket, de a vita középpontjában Placebo és Justinius áll. Placebo azt mondja Januárnak, hogy egy fiatal feleséget vegyen feleségül, pontosan úgy, ahogyan azt tervezte.Justinus Senecát idézi, és azzal érvel, hogy Januárnak megfontoltabbnak kellene lennie a feleség kiválasztásakor, és hogy olyat kellene választania, aki közelebb áll a saját korához.
Január kiválasztja a menyasszonyát, egy fiatal nőt, akit Májusnak hívnak, és összeházasodnak. Vénusz, a szerelem istennője nevetve látja az esküvőn, hogy január, egy öregember, az egyik “lovagja” lett. Sok fűszeres bort isznak, majd ágyba bújnak, ahol a házaspár hajnalig szexel – bár az elbeszélő megjegyzi, hogy a fiatal May meglehetősen haszontalannak találja öreg férjét az ágyban.
Az esküvőn mindenki boldog, kivéve Damian, January földesura. Damian őrülten szerelmes Maybe, és erről szerelmes levelet ír neki, amelyet egy selyemzacskóban tart az inge belsejében.Egy nap, amikor May elmegy, hogy elmondja a földesuraknak, hogy a férje nem érzi jól magát, Damian odacsúsztatja Maynek a szerelmes levelet. A nő elolvassa, majd széttépi és a vécébe dobja, hogy ne találják meg. Visszaír egy szerelmes levelet Damiannak, és a párnája alá csúsztatja.
Az idő múlásával January kora utoléri, és szinte teljesen megvakul.January házának gyönyörű kertje volt, amelyben January gyakran szeretkezett fiatal feleségével – Damian legnagyobb bánatára, aki szeretett volna a kertbe lopakodni, hogy láthassa Mayt. Damian titokban lemásolja a kert kulcsát, és ott rejtőzik egy körtefán. amikor January és May belépnek a kertbe, May felajánlja, hogy felmászik a körtefára, hogy szerezzen egy körtét a férjének, majd felemeli magát a fára, és szexelni kezd Damiannal.
Váratlanul January látása visszatér. Meglátja Mayt és Damiant szexelni a fán, ésköveteli, hogy tudja meg, mit csinálnak ott fent. May azt mondja, hogy azt hallotta, hogy a legjobb módja January látásának visszaállítására az, ha egy férfival “küzd” a fán. Amikor January rámutat, hogy ők nem “küzdenek”, hanem szexelnek, May azt mondja, hogy a férfi még nem lát tisztán. Meggyőzi Januárt, hogy nem azt látta, amit látni vélt, és January örül, hogy visszanyerte a látását.
Amikor a mese véget ér, a házigazda hangosan imádkozik, hogy Isten óvja meg őt egy ilyen csalárd feleségtől. De megállítja magát, hogy ne meséljen többet a saját feleségéről, mert attól fél, hogy valamelyik zarándok elárulja őt.