Az Egyesült Államok legrégebbi hegyvonulatának gerincébe mélyen belevájt Appalache Trail minden évben több ezer túrázót vonz. Négyből csak körülbelül egy teszi meg a 2190 mérföldes utat az egyik végétől a másikig, de ez ne tántorítsa el. Nem kell hat hónapra lemondania a civilizációról ahhoz, hogy élvezze az Appalache Trail-t.
Mint maguk az Appalache-hegység, az ösvény egyes szakaszait olyan amerikaiak is szeretik és ápolják, akik még csak meg sem kísérelték a Springer-hegytől a Katahdin-hegyig tartó utat. Sok hátizsákos túrázó, napközis túrázó, ökológus, geológus és madarász követi az ösvény helyi szakaszait, keresve a történelmet és a vigaszt, amit ezek az ősi hegyek ígérnek – és nincs jobb hely mindezt (és még annál is többet) megtalálni, mint a Tennessee államban található AT szakaszon.
A Smoky Mountains sűrű lombkoronáitól a Roan Highlands magasan emelkedő kitettségéig Tennessee állam 94 mérföldes szakasza az AT egyik leggazdagabb és legváltozatosabb túraélményt kínálja a délkeleti régióban. Három fő szakaszra bontottuk, hogy a legtöbbet hozhassa ki belőle.
Figyelem: Mindig ellenőrizze előre a tervezett útvonalat, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nincsenek-e útlezárások.
A Great Smoky Mountains
A georgiai kiindulópontjától északra emelkedve az AT rövid ideig Észak-Karolinán halad át, majd belép a Great Smoky Mountains Nemzeti Park déli végébe, ahol a Tennessee-észak-karolinai határ közelében kanyarog majd végig a Volunteer államban töltött idő nagy részében. Az Appalachian Trail Smokies szakaszának megküzdése népszerű azok körében, akiknek elég idejük és kitartásuk van hozzá, és néhányan még a nem szankcionált Smokies Challenge Adventure Run (SCAR) lefutását is megpróbálják – egy egynapos, 72 mérföldes, nem támogatott futás a Great Smoky Mountains Nemzeti Parkon keresztül.
Ha a teljes 72 mérföldes szakasz soknak tűnik, azt javasoljuk, hogy legalább Charlies Bunion, Andrews Bald és/vagy Mount Cammerer után menjen. A Charlies Bunion egy 8,1 mérföldes túra, amelyet egyesek az egész Appalache Trail egyik legjobb szakaszának neveznek. Kezdje a Newfound Gapnél, majd négy mérföldet haladjon felfelé az AT-n a sziklás kiemelkedéshez. Az Andrews Bald jó választás, ha kisgyerekek vannak veled – az egész séta kevesebb mint négy mérföld oda-vissza. Az AT legmagasabb kopjafája könnyen megközelíthető a Forney Ridge ösvényen a Clingmans Dome-ról, és festői hely egy piknikhez vagy csak pihenéshez. A Cammerer-hegyre vezető 5,5 mérföldes út kemény, de jutalmul az egész környékre és azon túlra nyíló kilátás várja.
És ne felejtsd el megmászni a Clingmans Dome Tower-t, az egész útvonal legmagasabb pontját. Többféleképpen is feljuthatsz oda, vagy csak hajts fel a parkolóig, és gyalog menj fel a toronyhoz. A Clingmans Dome parkoló szintén jó kiindulópont az ösvény más szakaszainak felfedezéséhez.
Attól függően, hogy milyen túrázási ambíciói vannak, a parkon való áthaladáshoz/tartózkodáshoz két természetjáró engedélyre lehet szükség – vagy általános természetjáró engedélyre, vagy AT Thru-Hiker engedélyre.
Max Patch
A park északkeleti oldalán az AT kilép a Smokiesból, keresztezi az Interstate 40-et, és megkezdi a 15 mérföldes emelkedőt Max Patchig: az egyik leglátványosabb kilátás délkeleten. A napsütéses nyári napokon túratársakkal találkozhatsz, akik a nap melegében sütkéreznek, vagy fogócskáznak a kutyáikkal, amíg a teniszlabdák és a frizbi elkerülhetetlenül el nem tűnnek a magas fűben. A hidegebb hónapokban valószínűleg csak önnek lesz a kopasz, és önfeledten figyelheti, ahogy a szürke felhők tengere végiggördül az alatta elterülő kopár völgyeken.
A Cherokee Nemzeti Erdő
A Max Patch-en túl, a Cherokee Nemzeti Erdőben 100 mérföldnyi ösvény emelkedik fel a Roan-fennsíkra az állam északkeleti részén. Ez a szakasz a legritkábban látogatott és legkevésbé szabályozott szakasz, csak néhány hegyi kisváros található az út mentén.
Ha fontolgatja, hogy túrázik itt egy szakaszon, próbálja ki a Max Patch és Hot Springs, NC közötti 20 mérföldet, vagy a Sam’s Gap és Iron Mountain Gap közötti 44 mérföldes szakasz bármelyikét. Erwinben is könnyen elérhető egy gyönyörű nappali túra az AT-n, kilátással a Nolichucky folyóra.
A Roan Highlands
Amint az Appalachian Trail elhagyja Tennessee-t észak felé tartva, a Roan Highlands magas, kitett dombjain végső, dicsőséges búcsút vesz. A látogatók június közepén özönlenek a területre a Rhododendron Fesztiválra, egy kétnapos ünnepségre, amely a világ legnagyobb természetes rododendron kertjét dícséri, amely a Roan High Bluff és a Roan High Knob között található a Highlandsben.
A Carver’s Gaptól a 19E országútig tartó 15 mérföldes szakasz tökéletes éjszakázásra, ha van elég kitartásod, hogy megküzdj a The Whites-tól délre található legmeredekebb AT-mászáshoz. Számos 360 fokos kilátást nyújtó, kitett kopaszon haladsz át, sűrű, buja lombkoronák alatt haladsz át, és lehetőséged nyílik arra, hogy az Overmountain Shelterben, közismertebb nevén a “The Barn”-ban elvegyülj a túrázók és a hétvégi harcosok között. Hozd magaddal a kutyádat, a fényképezőgépedet, sok vizet és hideg időjárási felszerelést. A hőmérséklet, a szél és a csapadék elég gyorsan változhat, és a vízforrások sem mindig megbízhatóak.
Az AT Tennessee-ben a Holston-hegyen fejezi be útját, amelyen túl a Virginia Creeper Trail mentén csörgedező vizek és a Grayson Highlands pónilakos kopaszai találhatók. De bármilyen nagyszerűek is ezek, ne tartson túl sokáig, amíg visszatér az Appalache Trail Tennessee-i szakaszára.
Eredetileg a BCBS of Tennessee számára íródott.