Advanced High School Coursework
Az egyik módja annak, hogy a szülők már a középiskolai évek elején bekapcsolódjanak a tanulásba, az az, hogy a diákokat haladó kurzusok elvégzésére ösztönzik. Ezeknek az óráknak az az előnye, hogy lehetővé teszik a diákok számára, hogy a középiskolai érettségi követelményeket egyúttal a főiskolai kreditek megszerzésével egyidejűleg teljesítsék. Az alábbi táblázatban felvázolunk néhányat a középiskolásoknak kínált általános lehetőségek közül.
Standard alaptanterv A standard középiskolai tanterv megfelel az összes alapvető követelménynek a főiskolai felvételihez, de nem feltétlenül teszi kiemelkedővé a jelentkezőt a versenyképes főiskolák felvételi tisztviselői számára. Kitüntetéses tantárgyak A kitüntetéses tantárgyakban való jó szereplés jól mutat a főiskolai jelentkezési lapon. Ezek a tantárgyak azonban nem adnak egyetemi kreditpontokat, és nem készítik fel a diákokat kifejezetten az egyetemi kreditpontokba beszámító vizsgákra. Advanced Placement (AP) kurzusok Az AP-tanfolyamok az egyik legjobb módja az egyetemre való felkészülésnek, és a felvételi döntések során kedvezően hatnak a diákokra. Az AP kurzusokat olyan tantárgyakból kínálják, mint az angol, a biológia és a matematika. Azok a diákok, akik legalább átmenő pontszámot érnek el az AP-vizsgán, egyetemi kreditet kaphatnak. International Baccalaureate (IB) kurzusok Az International Baccalaureate egy nonprofit alapítvány, amely világszerte fenntartja az IB kurzusok szigorú követelményeit a középiskolákban, és a program elvégzése után oklevelet ad. Számos főiskola kreditpontot ad, ha a diák az IB-vizsgákon legalább átmenő pontszámot ér el. Kettős és párhuzamos beiratkozású kurzusok A kettős beiratkozású kurzusok lehetővé teszik a diákok számára, hogy az érettségi előtt külön főiskolai órákat vegyenek fel (gyakran a helyi közösségi főiskolákon) kreditért. Az egyidejű beiratkozás lehetővé teszi a diákok számára, hogy ugyanazokért a tantárgyakért középiskolai és főiskolai kreditet is szerezzenek.
Az, hogy melyik lehetőség közül lehet választani, az adott középiskola kínálatától és a diák tanulmányi hajlamától függ. Virginia Ruehrwein, főiskolai felvételi tanácsadó és a Harvardon végzett szakember szerint minden kurzustípusnak megvannak a maga előnyei: “Én személy szerint nem tapasztaltam jelentős javulást a felvételi eljárásban azoknál a diákoknál, akik IB-órákat vesznek fel az AP-órákhoz képest. Ami a duális beiratkozást illeti, ez egy csodálatos lehetőség a diákok számára, hogy már a középiskolában megtapasztalják a főiskolai szintű kurzusokat, és ez a jelentkező főiskolák számára kezdeményezőkészséget és motivációt mutat.”
A főiskolai előkészítő erőforrásokkal nem rendelkező középiskolák számára a motivált diákok még mindig előnyt szerezhetnek a főiskolán. Ruehrwein rámutat, hogy néhány helyi főiskola lehetővé teszi, hogy a diákok hivatalos duális beiratkozási program nélkül is beiratkozhassanak kurzusokra, ami erősítheti a főiskolai jelentkezést. Megjegyezte továbbá, hogy a diákok attól függetlenül letehetik az AP-vizsgákat, hogy az iskolájuk kínál-e AP-órákat: “Az AP-vizsga letétele minden diák számára ugyanazzal az eredménnyel jár, aki részt vesz rajta: Ez mutatja a tanulmányi motivációt és kezdeményezőkészséget, miközben minden egyes sikeres vizsgáért egyetemi kreditet is ad.”
A főiskolai előkészítő osztályok esetében azonban Ruehrwein óva inti a szülőket attól, hogy túlságosan erőltessék gyermekeiket: “Azt tanácsolom a szülőknek, hogy bátorítsák gyermekeiket, hogy magasabb szintű kurzusokat vegyenek fel azokon a területeken, amelyek érdeklik őket, és amelyekről korábbi sikereik alapján úgy gondolják, hogy kiemelkedőek lehetnek, miközben az érzelmi egészség és boldogság is prioritást élvez minden tanév során. Ne feledjék, hogy a tökéletességre való törekvés néha túlzott stresszhez és egészségtelen szokások kialakulásához vezethet. Az élet a gyerekek és a felnőttek számára is egyensúlyozás!”
Prior Learning Assessments (PLAs)
A haladó kurzusok csak az egyik módja annak, hogy a diákok egyetemi krediteket szerezzenek. Egy másik lehetőség a korábbi tanulás értékelése (PLA), amely a középiskola, a munkatapasztalat, a munkáltatói képzési programok, a közösségi és katonai szolgálat, valamint az önálló tanulás során szerzett ismereteket értékeli.
Az egyének többféleképpen szerezhetnek PLA-kreditet. Az egyik leggyakoribb mód bizonyos vizsgák, például CLEP- vagy AP-vizsgák letétele, amelyek egy adott tantárgyból való tudás mérésére szolgálnak. Az egyének benyújthatnak egy portfóliót is, amely bizonyítja az adott tantárgy elsajátítását, vagy kérhetnek nem szabványos tanulási krediteket az American Council on Education-től.
További információkért tekintse meg a BestColleges útmutatóját a PLA-kkal való egyetemi kreditszerzésről.