Amilyen kevés dologban lehetünk biztosak ebben a felfordult világban, legalább egy dolog biztos: Vanna White minden hétköznap este végigsiklik a Szerencsekerék színpadán, feltárja a betűket, megtapsolja a versenyzőket, és közben gyönyörűen néz ki.
“És ez a munkám” – mondta a Szerencsekerék sztárja, Vanna White. “Én leszek az első, aki gúnyt űz belőle, mondjuk úgy. Ez az, amit csinálok. És nagyon szerencsésnek érzem magam, hogy megkaptam ezt a munkát. Szeretem, amit csinálok.”
És a műsor rajongói is szeretik, amit csinál. White 37 éve vezeti Pat Sajakkal együtt a Szerencsekereket. A sötét középkorban (1997 előtt) White-nak kellett forgatnia a betűket.
Mo Rocca kérdezte: “Hiányzik önnek a betűk forgatása? Komolyan mondom!”
“Nem, tudod, mondtam: Van rá mód, hogy megkönnyítsd a munkámat?’ White nevetett. “Ezt tényleg nem mondtam! De időbe telt, mert kézzel kellett megállítani a szalagot és kicserélni azokat a betűket , ami legalább pár óra volt. Szóval, amikor számítógépes rejtvénytáblává alakították át, ez így ment . Így órákat spóroltak meg.”
Nem olyan könnyű meghatározni White vonzerejét, de a “Kerék” elképzelhetetlen nélküle.
A műsor 10-11 millió nézője közül néhányan azért kapcsolnak be, hogy lássák, mit fog viselni.
“Több mint 7000 epizódot csináltál már?” – kérdezte Rocca.
“Igen.”
“Hány különböző ruhát?”
“Több mint 7000-et” – válaszolta White. “Soha nem viseltem kétszer ugyanazt a ruhát.”
Vanna White 63 évvel ezelőtt született a dél-karolinai North Myrtle Beachen. “Csodálatos volt. Akkoriban nem kellett bezárni az ajtókat. A kulcsokat a kocsiban hagytuk. Körülbelül 5000 ember lakta.”
“És valahol azt olvastam, hogy ön golyózott?”
“Igen, így volt! Az iskolában. Tényleg?”
“El kell mondanom. Nem tudom, hogyan kell golyózni.”
Tízéves volt, amikor eldöntötte, hogy televíziós karriert szeretne. Tényleg nézett játékműsorokat: “Ami azt illeti, a ‘Concentration’ volt az egyik olyan game show, amit imádtam nézni. Még New Yorkba is elmentem, amikor 12 éves voltam, és elmentem a ‘Concentration’ forgatására.”
A középiskola után beiratkozott az Atlanta School of Fashion and Designba, ahol divatáru-kereskedelmet és poézist tanult.
1980-ban Los Angelesbe költözött: “1000 dollárt kaptam – 300 dollárt az autóra, 700 dollárt a lakásra és azonnal munkát.”
Mi volt az a munka? “Pincérnő.”
Miután Susan Stafford, a Szerencsekerék eredeti nappali műsorvezetője távozott, White jelentkezett, és végül két másik döntős ellen versenyzett.
A műsorvezető Pat Sajak bevallotta, hogy akkoriban nem ajánlotta White-ot: “És ezt Vanna is tudja. Nem mintha nem lett volna kedves, csodálatos és szimpatikus, meg minden, de messze ő volt a legidegesebb közülük.”
De a műsor megalkotója, Merv Griffin, aki a “Jeopardy!”-t is bevitte a televízióba, tudta, mit akar a közönség, és elmondta White-nak, miért őt választotta: “Azt mondta: ‘Először is, te és Pat nagyszerű testvérpárost alkottok, látlak titeket együtt. És jobban forgattad a betűket, mint bárki más.”
Hamarosan “Vannamánia” söpört végig az országon.
Rocca megkérdezte: “Melyik ponton jöttél rá: ‘Ó, fiam, én egy közismert név vagyok. Csak a keresztnevemet használom, Vanna’, ilyen nagyot?”
“Ez akkor volt, amikor az élelmiszerboltban álltam a sorban, és a Newsweek címlapján voltam” – mondta. “Azt gondoltam:
De négy évvel a munka után szörnyű csapás érte.
White a színésszel és a Chippendale’s egykori táncosával, John Gibsonnal járt. Ők ketten eljegyezték egymást. “Az akkori barátom meghalt egy repülőgép-szerencsétlenségben; ez lesújtó volt” – mondta White. “És tudom, hogy sokan vannak, akik hirtelen veszítik el rokonaikat, szeretteiket. És természetesen ez a legnehezebb dolog, amin keresztül kell menni.
“De az összes rajongóm annyira támogatott. Rengeteg rajongói levelet kaptam, olyan leveleket: “Én is átéltem ezt. És ettől úgy éreztem, hogy nem én vagyok az egyetlen.”
A műsort családnak nevezi, ami persze közhely a tévében, de White úgy tűnik, őszintén átérzi a “Kerék” versenyzőinek fájdalmát, amikor megbotlanak. “Annyira rosszul érzem magam, mert azok a versenyzők annyi mindenen mennek keresztül, és annyira idegesek odafent. Tudod, rosszul mondják.”
“De te empatikus vagy.”
“Persze, hogy az vagyok. Annyira szomorú vagyok miattuk, amikor ez történik.”
És talán ez a kulcsa Vanna White tartós vonzerejének: Ő és a közönség között valódi kapcsolat van.
Azt ajánlotta fel, amit az emberek mondanak neki: “‘Egész életemben téged néztelek. Vagy: ‘A nagymamámmal együtt néztünk téged’. És ‘Te tanítottál meg az ábécére’. ‘Te tanítottál meg angolul beszélni’. Szóval, megváltoztatjuk az emberek életét.”
Amikor megkérdezték, hogy mi az első számú kérdés, amit White-tal kapcsolatban kap, Pat Sajak azt mondta: “Hol van Vanna?”, mintha magammal vinném és a fej feletti rekeszbe tenném, amikor utazom, amit egyébként nem teszek”.
A műsor nagy részében White valójában nagyon keveset beszélt a kamerába. De ez megváltozott tavaly decemberben, amikor Sajak kórházba került sürgősségi műtétre egy bélelzáródás miatt.
White három hétig helyettesítette Sajakot. “Az, hogy ezt megtette, sokat elmond róla” – mondta. “Nagyon könnyű lett volna azt mondania, hogy ‘Sajnálom, én nem ezt csinálom’. De a közönség drukkolt neki, és szinte büszke volt rá, hogy ott látta őt.”
Rocca megkérdezte tőle: “Szeretnéd-e még egyszer megcsinálni?”
“Uhm, ez nincs a listám élén” – válaszolta. “Szerettem ott lenni, szerettem csinálni. De annyira ideges voltam. Talán ha még párszor megcsinálnám, akkor jobban érezném magam. De én vagyok a legrosszabb kritikusom.”
White havonta négy napot vesz fel a Szerencsekerékre. Amikor nem a stúdióban van, akkor a fiával, Nicóval és a lányával, Gigivel, valamint a barátjával, az ingatlanfejlesztő John Donaldsonnal tölti az idejét.
White szerződése szerint 2022-ig marad a “Szerencsekerék” rejtvénytábláján, de biztosak vagyunk benne, hogy rajongói nem fogják elengedni.
Rocca megkérdezte: “Aggódott már valaha, hogy egy robot fogja elvenni a munkáját?”
“Nem” – nevetett. “Nem, nem aggódom. Kellene aggódnom?”
WEB EXKLUZÍV: Mo Rocca Vanna White-tal készített interjújának bővített podcastjának letöltése vagy streamelése
További információkért:
- Kövesse Vanna White-ot az Instagramon, a Facebookon és a Twitteren
- Kövesse a “Szerencsekereket” az Instagramon
- “Szerencsekerék” (hivatalos oldal)
- Vanna választási fonala
A sztorit készítette Jay Kernis.