La proliferación de información financiera disponible para el público en general ha sido tanto una bendición como una maldición. Aunque disponer de más información es importante a la hora de decidir una inversión, la taquigrafía utilizada en el sector de los servicios financieros puede parecer un tipo de código confuso. Los números que se desplazan por la parte inferior de la pantalla en las emisoras de noticias financieras proporcionan mucha información, pero pueden ser un misterio para quienes no están familiarizados con ellos.
Tip
Cuando se decide comprar acciones, el significado de los números puede ser muy abrumador. Los números de la bolsa tienen varias interpretaciones diferentes que, en última instancia, pueden ayudarle a tomar la mejor decisión de inversión.
Última operación
Los números de la bolsa para las acciones de una empresa determinada reflejan el precio de una sola acción de esa empresa. Normalmente, el último precio al que se negoció una acción es el número que se comunica al público en general. Por ejemplo, si usted ve una lista de números de acciones, y ve «IBM 190» en la lista, esto significa que el último precio al que se negociaron las acciones de IBM fue de 190 dólares por acción. Mientras que los precios de negociación solían aparecer en fracciones, como 190 1/4, las acciones ahora se negocian en decimales, como 190,25.
Cambio de precio
Mientras que algunos medios de comunicación pueden informar sólo del último precio de negociación de una acción, otros también proporcionarán el cambio en el precio del día para una acción determinada. Si ve un listado que dice: «IBM 190 +2,25», significa que la última negociación de las acciones de IBM fue de 190 dólares por acción, lo que supuso 2,25 dólares más que el precio final del día anterior. Algunos informes bursátiles también proporcionan el cambio porcentual de una acción en el día. Dado que cada día se negocian miles de millones de acciones en las bolsas, estas cifras cambian de un minuto a otro, e incluso de un segundo a otro.
Precios de compra y venta
Otras dos cifras importantes en la bolsa son los precios de compra y venta. El precio de oferta representa el precio más alto que cualquier inversor está dispuesto a pagar en un momento dado por una acción concreta. El precio de venta refleja el precio más bajo al que un inversor está dispuesto a vender la misma acción. Por ejemplo, si tiene un listado detallado del precio de una acción, puede ver que la última operación de IBM fue de 190 dólares por acción, pero el precio actual de compra es de 189,98 dólares y el precio actual de venta es de 190,01 dólares. Eso significa que si quiere comprar acciones de IBM en ese momento, tendría que pagar 190,01 dólares por acción. Si quisiera vender en ese momento, sólo recibiría 189,98 dólares por acción.
Tamaño del lote
En aras del espacio, la mayoría de las cotizaciones bursátiles no indican el número de acciones de una empresa que se negocian a un precio determinado. En el caso de los lotes grandes, como los de 1.000 o más acciones, puede ver un número que muestra el tamaño de una operación en particular. Por ejemplo, si alguien compra 10.000 acciones de IBM de una sola vez, el teletipo de las acciones podría decir «10K IBM 190», lo que representa una compra de 10.000 acciones de IBM a 190 dólares por acción. Esto se conoce como «tamaño del lote» en la jerga del sector.
Índices bursátiles
Los movimientos del precio medio de las acciones en su conjunto se reflejan en los principales índices bursátiles. El precio del índice Dow Jones refleja los precios combinados de las 30 empresas que lo componen divididos por un factor conocido como «Divisor Dow». Cada empresa tiene una ponderación igual en el índice. En el caso del índice S&P 500 y del índice Nasdaq Composite, las acciones más grandes tienen un mayor efecto en el valor del índice. Por ejemplo, si las acciones de Apple representan el 4% del índice NASDAQ, el movimiento de esas acciones representará el 4% de la variación total del precio del NASDAQ, mucho más que la mayoría de las empresas del NASDAQ. IBM, que está en el índice Dow Jones, sólo tendrá el mismo efecto que todas las demás empresas del índice, incluida la más pequeña.