- Introducción
- ¿Quiénes habitan el Cáucaso Norte?
- ¿Desde cuándo es inestable la región?
- Resumen diario de noticias
- Un resumen de la actualidad mundial con el análisis del CFR entregado a su bandeja de entrada cada mañana. La mayoría de los días de la semana.
- ¿Cómo se gobierna?
- ¿Qué grupos insurgentes operan allí?
- ¿De qué atentados son responsables los grupos basados en el Cáucaso Norte?
- ¿Cuál es el enfoque ruso de la contrainsurgencia?
- ¿Ha sido eficaz?
- ¿Suponen los grupos de la región una amenaza fuera de Rusia?
Introducción
Una serie de atentados suicidas en vísperas de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi ha llamado la atención sobre la inestable región del Cáucaso Norte de Rusia. La violencia pone de manifiesto los retos de gobernanza y lucha contra el terrorismo en una región geográfica y étnicamente distinta de la federación que ha albergado durante mucho tiempo movimientos separatistas. Rusia libró dos guerras contra los separatistas chechenos en la primera década tras el colapso de la Unión Soviética en 1991, perdiendo la primera y ganando la segunda. En este último conflicto, la identidad nacionalista chechena de la resistencia fue sustituida por una islamista que abarcaba la región del Cáucaso Norte. Esto ha alimentado una insurgencia de bajo nivel que ha envuelto el Cáucaso Norte y ha atacado a civiles en otras partes de Rusia. Los observadores de los derechos humanos afirman que las campañas de contrainsurgencia de mano dura e impulsadas por la seguridad han desviado la atención de las causas fundamentales del conflicto, y los analistas advierten que los abusos de los derechos pueden radicalizar a una nueva generación de insurgentes.
¿Quiénes habitan el Cáucaso Norte?
La región del Cáucaso Norte se encuentra en el extremo suroccidental de la Federación Rusa, y fue colonizada por el Imperio Ruso en el siglo XIX. Limita con los mares Negro y Caspio. Al sur limita con las naciones del Cáucaso Meridional, Georgia y Azerbaiyán.
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Con diez millones de habitantes, el Distrito Federal del Cáucaso Norte es el más pequeño de los ocho distritos federales de Rusia, y el único en el que los rusos étnicos no constituyen una mayoría. Unos cuarenta grupos étnicos residen en la región, lo que la convierte en una de las más diversas de Rusia. Esta zona comprende seis repúblicas étnicamente no rusas nominalmente autónomas -de este a oeste, Daguestán, Chechenia, Ingushetia, Osetia del Norte, Kabardino-Balkaria y Karachay-Cherkessia- y la Krai de Stavropol, que, al ser un territorio fronterizo histórico y no una república, tiene menos autoridad legal que Moscú. Justo al oeste de Karachay-Cherkessia se encuentra Krasnodar Krai, donde Sochi se asienta en el Mar Negro, cerca de la frontera con el disputado territorio georgiano de Abjasia.
El Islam suní es la religión dominante en la región. La mayoría de los musulmanes son practicantes de una variante local del sufismo, o islamismo místico, que se basa en las herencias culturales de los grupos étnicos de la región y se introdujo por primera vez en el Cáucaso Norte en el siglo XI. Aunque los soviéticos suprimieron a los sufíes, en la actualidad colaboran con los gobiernos regionales a través de ocho juntas espirituales, y reciben ayudas estatales.
…las campañas de contrainsurgencia de mano dura e impulsadas por la seguridad han desviado la atención de las causas fundamentales del conflicto.
El salafismo, que rechaza las costumbres locales que los sufíes incorporan a su práctica religiosa, fue traído a la región en los primeros años postsoviéticos por estudiantes que cursaron estudios en universidades árabes. En principio, los salafistas rechazan la división entre el Estado y la autoridad religiosa, y reclaman la aplicación de la sharia. Las críticas del salafismo a los gobiernos regionales como corruptos y al sufismo como políticamente comprometido, así como su promesa de un orden más justo basado en la ley islámica, han atraído adeptos.
¿Desde cuándo es inestable la región?
Resumen diario de noticias
Un resumen de la actualidad mundial con el análisis del CFR entregado a su bandeja de entrada cada mañana. La mayoría de los días de la semana.
La inestabilidad en el Cáucaso Norte tiene sus raíces en siglos de conquista imperial y resistencia local. Los cosacos empezaron a colonizar la región como agentes de la expansión rusa a finales del siglo XVIII, y el Imperio ruso libró la Guerra del Cáucaso, de casi medio siglo de duración, entre 1817 y 1864. En Daguestán y Chechenia, el Imamato Caucásico, un movimiento de resistencia basado en el Islam, luchó sin éxito contra el ejército ruso invasor con tácticas de guerrilla. Las fuerzas rusas pusieron fin a la guerra tras derrotar a los circasianos, procedentes del Cáucaso occidental, en una batalla librada a las afueras de la actual Sochi.
El grupo paraguas de la insurgencia islamista contemporánea se conoce como el Emirato del Cáucaso (Imirat Kavkaz). Su líder, Doku Umarov, se refirió a los Juegos de Invierno como «una danza satánica sobre los huesos de nuestros antepasados» al tiempo que llamaba a sus seguidores a perturbar los Juegos Olímpicos con la «máxima fuerza» en un mensaje de vídeo de julio de 2013.
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Las organizaciones circasianas, que también se opusieron a la celebración de las Olimpiadas en Sochi, han tratado de aprovechar el protagonismo internacional de los Juegos para pedir el reconocimiento de su maltrato por parte de la Rusia imperial. Sin embargo, condenaron los atentados suicidas de Volgogrado de 2013, que temían que pudieran desacreditar sus objetivos nacionalistas.
Las políticas soviéticas del siglo XX contribuyeron además a la inestabilidad actual. La Unión Soviética estableció repúblicas autónomas para los grupos étnicos, codificando las divisiones en el Cáucaso Norte y sembrando las semillas de la rivalidad interétnica. Algunos grupos, obligados a exiliarse, vieron redistribuidas sus tierras a su regreso, lo que exacerbó las tensiones interétnicas.
En los volátiles años que siguieron a la disolución de la Unión Soviética, el presidente ruso Boris Yeltsin se propuso rectificar estas injusticias de la época de Stalin, pero varios grupos étnicos se movilizaron para competir por los recursos y el control territorial. En Chechenia, el ex militar soviético Dzokhar Dudayev declaró un estado-nación independiente, la República Chechena de Ichkeria, en 1991. En un intento de reafirmar la autoridad de Moscú, las fuerzas rusas bajo el mando de Yeltsin invadieron en diciembre de 1994 y bombardearon la capital de Grozny. Los chechenos lograron la independencia de facto tras un año y medio de combates, pero con un alto coste en vidas y destrucción física.
Rusia lanzó una nueva guerra en 1999 después de que el islamista checheno Shamil Basayev, un rival del liderazgo secular de Chechenia, liderara una invasión del vecino Daguestán. Vladimir Putin, aprovechando la alarma por la extensión de la insurgencia a las repúblicas vecinas, dirigió una campaña de tierra quemada para derrotar a los rebeldes. Instaló «su propio gobernador títere, Akhmad Kadyrov, para pacificar Chechenia, y le dio rienda suelta para acabar con lo que quedaba de la insurgencia», dice Liz Fuller, analista de Radio Free Europe/Radio Liberty, financiada por Estados Unidos.
¿Cómo se gobierna?
Las repúblicas del Cáucaso Norte tienen poca autonomía política o fiscal. Putin, durante su primera etapa como presidente de Rusia, revirtió las primeras concesiones federalistas de Yeltsin a las repúblicas. Los funcionarios regionales son nombrados en gran medida por el Kremlin, lo que disminuye su legitimidad y responsabilidad, según los críticos. Putin, en su tercer mandato presidencial, revocó una reforma iniciada por su predecesor, Dmitry Medvedev, que preveía la elección directa de los jefes de las repúblicas. Estos vuelven a ser elegidos por asambleas que eligen a un líder de entre una lista de candidatos aprobada por el Kremlin.
Chechenia sigue siendo la excepción. El Kremlin puso fin formalmente a las operaciones antiterroristas de la segunda guerra chechena en 2009 y otorgó al líder de la república, Ramzan Kadyrov, cuyo padre Akhmad ocupó el cargo anteriormente, un amplio margen de maniobra para frenar la insurgencia. Desde entonces, Kadyrov ha impuesto como religión del Estado una forma idiosincrásica del Islam que es anatema tanto para los chechenos seculares como para la creciente población salafí.
El Cáucaso Norte no tiene defensor, y la naturaleza de Moscú es que se necesita un defensor poderoso.
El desempleo y la pobreza son endémicos en Chechenia a pesar de los miles de millones de dólares que Moscú ha proporcionado a Kadyrov para la reconstrucción. El desarrollo desigual también es problemático: otras repúblicas se han visto privadas de inversiones similares. «El Cáucaso Norte no tiene un defensor, y la naturaleza de Moscú es que se necesita un defensor poderoso para abrir las puertas», dice Mark Galeotti, un estudioso de los asuntos de seguridad rusos en la Universidad de Nueva York.
Las instituciones estatales son ampliamente percibidas como corruptas e ilegítimas, y los sufíes y salafíes han desarrollado instituciones paralelas para adjudicar las disputas. Algunos tribunales aplican el adat, derecho consuetudinario anterior a la llegada del Islam a la región; otros aplican la sharia. Funcionan legalmente en algunas repúblicas, pero de forma clandestina en Chechenia y Daguestán, según informa el International Crisis Group.
Motores del conflicto (Fuente: International Crisis Group)
- Étnicos: Los grupos buscan la autonomía, compiten por los recursos o tienen objetivos territoriales revanchistas, que pueden manifestarse en conflictos violentos cuando los canales políticos y legales no pueden darles cabida. La policía y los funcionarios locales considerados parciales o corruptos exacerban estos problemas.
- Políticos: Tras las ambiciones separatistas frustradas y la fuerza masiva e indiscriminada del Estado, la insurgencia promete una alternativa a lo que se considera la impunidad rusa de los abusos.
- Económicos: El desarrollo desigual entre las repúblicas, el escaso desarrollo dentro de ellas y la corrupción endémica, el desempleo y el clientelismo impulsan a los residentes a buscar un orden más justo.
- Religión: Los salafíes son marginados por los sufíes, que ven el «wahabismo» como algo extranjero; los gobiernos regionales codifican esta discriminación.
¿Qué grupos insurgentes operan allí?
Los expertos en seguridad siguen centrados en el Emirato del Cáucaso, un grupo paraguas que comprende unidades (jamaats) repartidas por todo el Cáucaso Norte y que ha asumido el manto islamista extremista bajo su franco líder, Umarov. Veterano de las dos guerras chechenas, declaró la creación de la CE en 2007, pidiendo la «expulsión de los infieles» de las «tierras históricas de los musulmanes». Esto marcó la culminación de la evolución de la insurgencia, que pasó del nacionalismo checheno al islamismo en todo el Cáucaso Norte. En los años siguientes, el foco de la insurgencia se trasladó a la vecina Daguestán.
Los chechenos se entrenaron con Al Qaeda en Afganistán antes de los atentados del 11 de septiembre de 2001, y la red de Osama bin Laden les suministró combatientes y fondos durante la segunda guerra chechena. Pero las similitudes en la retórica o las ideologías de los grupos no deben confundirse con objetivos comunes o vínculos organizativos, dicen los analistas.
Aunque Umarov puede haber sido asesinado a finales de 2013, los analistas dudan de que esto tenga mucha influencia en las actividades de la insurgencia: se cree que es más un testaferro que un comandante operativo, y los jamaats funcionan con relativa autonomía.
¿De qué atentados son responsables los grupos basados en el Cáucaso Norte?
Basayev, que dirigió a los separatistas islamistas una vez finalizados los principales combates de la segunda guerra chechena, es el estratega al que se considera responsable de las crisis masivas de rehenes de principios de la década de 2000. Exigiendo la retirada de Rusia de Chechenia, los militantes tomaron casi mil rehenes durante tres días en un teatro de Moscú en octubre de 2002. Al menos 115 rehenes murieron cuando las fuerzas rusas asaltaron el teatro. Dos años más tarde, los militantes tomaron a 1.100 personas en una escuela secundaria de Beslán. Más de trescientos murieron, entre ellos muchos niños, cuando las fuerzas rusas asaltaron la escuela.
Las primeras mujeres suicidas del conflicto surgieron durante este periodo. Los medios de comunicación rusos y occidentales las apodaron «viudas negras», suponiendo que buscaban vengarse de las fuerzas de seguridad rusas por haber matado a sus maridos militantes. Pero los expertos advierten de que la prensa exagera el fenómeno.
Basayev siguió siendo un líder separatista hasta su muerte en 2006, pero para entonces se había distanciado de gran parte de su base chechena, según informó entonces The Economist.
A partir de 2008, el Emirato del Cáucaso comenzó a atentar contra las fuerzas de seguridad y otros agentes del Estado dentro de los límites del Cáucaso Norte. Pero algunos de sus atentados más destacados han tenido como objetivo las infraestructuras de transporte de Moscú: en 2009, un tren de alta velocidad descarriló, matando a veintiocho personas; en 2010, dos mujeres se inmolaron en el metro, matando a cuarenta e hiriendo a ochenta y ocho; y en 2011, un hombre ingusetio mató al menos a treinta y siete en el aeropuerto de Domodedovo.
Un atentado suicida en un autobús de Volgogrado en octubre de 2013 y dos atentados gemelos contra una estación de tren y un trolebús en diciembre sacudieron a Rusia cuando se acercaban los juegos de Sochi; fueron los primeros atentados terroristas que tuvieron lugar en Rusia fuera del Cáucaso Norte desde Domodedovo. Dos personas de etnia rusa estuvieron implicadas en los atentados de diciembre.
¿Cuál es el enfoque ruso de la contrainsurgencia?
Los funcionarios de seguridad mantienen una amplia autoridad para declarar operaciones antiterroristas, lo que les permite operar con pocas restricciones. Los grupos de derechos humanos siguen denunciando asesinatos, desapariciones y torturas por parte de las fuerzas de seguridad rusas, así como castigos colectivos a las familias de los sospechosos y un uso excesivo de la fuerza que a menudo causa víctimas civiles.
En Chechenia, donde Kadyrov tiene un poder en gran medida ilimitado, las fuerzas de seguridad han adoptado un enfoque de mano dura y orientado a la seguridad, con el objetivo de erradicar no sólo a los militantes salafistas sino a la propia teología, según el ICG. En las operaciones de «limpieza» que siguieron al período de combate en la segunda guerra de Chechenia, las fuerzas de seguridad detuvieron o mataron a un gran número de civiles con el pretexto de buscar combatientes rebeldes, según denuncian los grupos de derechos. Las desapariciones forzadas, la tortura y las ejecuciones extrajudiciales fueron endémicas en la campaña de contrainsurgencia que siguió al combate en la segunda guerra de Chechenia. Desde entonces han sido objeto de casos ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos, que ha ordenado indemnizar a las familias de las víctimas. (Rusia no ha aplicado eficazmente estas sentencias, según Human Rights Watch.)
El presidente daguestaní Magomedsalam Magomedov fue pionero en adoptar un enfoque más suave, basado en la aplicación de la ley, para erradicar el extremismo tras su nombramiento en 2010. Indujo a los jóvenes combatientes a entregarse para su reinserción con la promesa de sentencias indulgentes e incentivos económicos, liberalizó la política hacia los salafíes e instituyó diálogos interconfesionales.
En enero de 2013, Putin sustituyó a Magomedov por Ramazan Abdulatipov, que revirtió este enfoque relativamente tolerante. Los salafíes de Daguestán han sido perseguidos, y hay informes de detenciones masivas. La comisión de rehabilitación ha sido cerrada desde entonces.
¿Ha sido eficaz?
La violencia en el Cáucaso Norte ha disminuido en los últimos años, según el sitio de noticias independiente Caucasian Knot, que documentó 1.710 víctimas de la insurgencia y la contrainsurgencia en 2010, y 986 en 2013.
Si bien Daguestán se llevó la peor parte de la violencia en 2013, Kabardino-Balkaria, Chechenia e Ingushetia sufrieron decenas de víctimas. En total, 127 miembros de las fuerzas de seguridad y 104 civiles murieron en 2013. Según los expertos, es probable que la represión de la línea dura sea la causa de gran parte del descenso de la violencia, pero los abusos de las fuerzas de seguridad probablemente contribuyen a la capacidad de la insurgencia para movilizar a la población.
¿Suponen los grupos de la región una amenaza fuera de Rusia?
Estados Unidos designó a Umarov como «terrorista global» en 2010, y a la CE como organización terrorista extranjera al año siguiente. Asimismo, el Comité de Sanciones de Al Qaeda del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas incluye tanto a CE como a Umarov en su lista de sanciones, una medida que facilita la congelación de activos y la prohibición de viajar. Moscú ha presentado al Cáucaso Septentrional como un frente en la llamada «guerra global contra el terrorismo»
Los chechenos se cuentan entre los combatientes extranjeros en la guerra civil de Siria, uniéndose a las milicias islamistas contra el gobierno de Assad, respaldado por Rusia. Pero la insurgencia del Cáucaso Norte tiene sus raíces en los agravios locales y las ambiciones nacionalistas más que en la ideología universal de la yihad global, dice Galeotti, y añade que los chechenos que luchan en el extranjero suelen proceder de la diáspora.
La insurgencia en el Cáucaso Norte no tiene como objetivo los intereses extranjeros, dicen los analistas. Tras el atentado del maratón de Boston de abril de 2013, en el que dos personas de etnia chechena fueron responsables de un atentado que mató a tres personas e hirió a cientos, el ala daguestaní del Emirato del Cáucaso repudió el ataque y dijo que sólo estaba en guerra con Rusia.