Hace veinticinco años, conseguí un trabajo para instalar molduras de corona en una casa. Pensando que necesitaría un segundo par de manos para manejar el largo y endeble material, contraté a un ayudante. Pero a medida que avanzaba el trabajo, me di cuenta de que mi ayudante pasaba gran parte de su tiempo observando cómo cortaba el material y se peleaba con cada junta. Después desarrollé técnicas para hacer el trabajo por mí mismo.
Diseño del trabajo
Antes de instalar las molduras de corona, me tomo unos minutos para hacer un dibujo de la sección transversal a tamaño completo. Este dibujo me permite saber a qué distancia de la pared debo marcar la parte inferior de la moldura, dónde marcar los retornos necesarios y el tamaño de los bloques de apoyo, si son necesarios, para la fijación. Aunque yo no corto mi corona en la posición «anidada» (inclinada hacia arriba contra la valla en el ángulo de 38 grados de la corona), un dibujo a tamaño completo también puede mostrarle dónde colocar un bloque para mantener la corona en el ángulo adecuado mientras la corta.
Para hacer el dibujo, sujeto una escuadra de carpintero a una hoja de madera contrachapada y trazo a lo largo de ambas patas de la escuadra: una línea para el techo y la otra para la pared. Coloco un trozo corto de la moldura de corona contra las patas de la escuadra, asegurándome de que ambos bordes queden ajustados dentro de la escuadra. A continuación, trazo todo el contorno de la moldura. Si eres precavido, como yo, puedes comprobar el ángulo de la línea posterior con una escuadra Swanson para asegurarte de que la moldura de corona está asentada en el ángulo deseado de 38 grados.
Cuando instalo una sola capa de moldura, ya he terminado en este punto. Pero para el proyecto de las fotos, también necesitaba dibujar la moldura de la base invertida que ampliaba el perfil, así que quité la escuadra, sujeté la base en su lugar y tracé alrededor de su perfil también.
Después de terminar el dibujo a tamaño real, hago algunas mediciones. Primero, encuentro la distancia desde la parte inferior de la moldura hasta el techo, en este caso, 3 15/16 pulgadas. Luego, determino la longitud de mis retornos. Este proyecto tenía tres retornos a 2 1/8 pulgadas de la esquina.
Con estas medidas en la mano, marco la parte inferior del perfil de la corona en la pared utilizando un trozo que corté exactamente 3 15/16 pulgadas de largo. Hago marcas a intervalos de aproximadamente 32 pulgadas, y en cada una de las ubicaciones de retorno, marco 2 1/8 pulgadas hacia adentro desde las esquinas exteriores.
Mediciones sin un ayudante
Una cinta métrica estándar es casi inútil para una sola persona que toma medidas por encima de la cabeza. A pesar de que se presume de tener hasta 11 pies de «altura», estas cintas sólo pueden leerse con los números hacia arriba. Al trabajar a nivel del techo, hay que dar la vuelta a la cinta para leer los números y, al hacerlo, la cinta se hunde inevitablemente.
Para superar este problema, utilizo una técnica diferente. Para una esquina exterior, por ejemplo, marco la longitud de una pieza en el lugar. Primero tomo una medida aproximada de pie en el suelo y luego corto la pieza unos centímetros más larga de lo que necesito. Una vez cortada y ajustada la esquina interior, sujeto la pieza en su sitio con uno o dos tornillos de ajuste. En la parte trasera de la moldura, marco el borde exterior de la pared. Esta marca representa el punto corto de la parte inferior del corte para la esquina exterior.
Cuando necesito medir de una esquina interior a otra, uso una vara de medir y reglas. Para la vara de medir, corto una tira de madera de exactamente 100 pulgadas de largo. Empalmo esta tira en una esquina y marco el extremo. Luego mido desde la otra esquina hasta la marca utilizando una regla de metal barata (tengo varias longitudes) y sumo esa dimensión a 100 para encontrar la longitud total.
Si la pared es más larga que la longitud del material disponible (normalmente 196 pulgadas, o 16 pies), compenso la longitud con dos piezas para no tener que medir de esquina a esquina. En su lugar, suelo instalar la primera pieza, y luego sostengo y marco la longitud de la segunda pieza sin medirla.
Si la pared tiene una longitud de entre 172 pulgadas y 196 pulgadas, primero marco 100 pulgadas como se ha descrito anteriormente. Luego uso mi regla de 72 pulgadas y marco 70 pulgadas desde la esquina opuesta. Me quedan dos marcas separadas por una corta distancia. Mido esa distancia y la sumo a 170 para encontrar la longitud que necesito.
Transferir las medidas a una pieza flexible de moldura puede ser un reto, especialmente cuando se mide desde un extremo que está cortado en ángulo. Cuando mido desde el punto largo, sostengo la cinta en su lugar con una abrazadera de resorte para asegurarme de que no se mueva mientras marco la medida. Para medir desde el punto corto de un corte, sujeto una escuadra de velocidad a través de la pieza en ese punto y luego engancho la cinta sobre la escuadra.
Instalación de la corona sin un ayudante
Para sostener el extremo más alejado del material mientras me ocupo de la unión e instalo la pieza, utilizo un sencillo aparejo que monto en el lugar. Mi sistema de soporte comienza con un 2×4 horizontal de un par de pies de largo sujetado en un Rockwell JawHorse. A este 2×4, adjunto una tira vertical de madera contrachapada de unas 8 pulgadas de ancho y unas 80 pulgadas de largo. Deslizo el listón hasta la altura correcta y lo sujeto al 2×4 con una abrazadera de barra de una mano. Este sistema se instala y se mueve con facilidad, pero proporciona mucho apoyo para el material.
Aunque no son esenciales para trabajar solo, he descubierto que los bancos de trabajo pueden acelerar la instalación y ahorrar viajes arriba y abajo de la escalera. Yo uso un par de bancos de 6 pies de largo y 22 pulgadas de alto con tapas de 2×12. Cuando estoy de pie en ellos, mi cabeza está por debajo del techo y estoy a una altura cómoda para instalar la corona para un techo de 8 pies. Cuando se combinan, puedo caminar de un extremo a otro de la pieza mientras instalo el material.
Cómo montar la estación de trabajo
Como la mayoría de los carpinteros saben, tomarse unos minutos para montar una estación de trabajo en un trabajo siempre paga dividendos en seguridad, calidad del trabajo y tiempo. Cuando trabajas solo, una buena estación de trabajo es una necesidad.
Mi estación de trabajo no es elegante, sólo un par de caballetes con una puerta vieja colocada sobre ellos. Para preparar mi sierra de inglete compuesto deslizante (SCMS) para un trabajo como éste, coloco un trozo de madera contrachapada sobre la puerta para obtener una superficie lisa. Coloco la sierra a la derecha de la mesa y coloco un soporte sencillo, construido en el lugar, en el lado izquierdo para el material. Mi mesa SCMS gira tanto a la izquierda como a la derecha para los cortes a inglete y se inclina tanto a la izquierda como a la derecha para los cortes en bisel, por lo que nunca tengo que cambiar las posiciones de la sierra y el soporte del material para hacer los cortes.
Junto a mi estación de trabajo, mantengo un cubo de abrazaderas. Puedes sujetar rápidamente el material, y a veces, las herramientas, si tienes las abrazaderas adecuadas. Para sujetar elementos pequeños, como mi cinta métrica a la moldura, utilizo abrazaderas de muelle. Para sujetar elementos más fuertes, como sujetar la corona en su sitio mientras se hace la cofia, utilizo abrazaderas de barra de una mano, que me permiten sujetar la sierra de calar con las dos manos. Nunca utilizo abrazaderas en C en mi puesto de trabajo: Llevan demasiado tiempo.
Trucos para hacer cortes compuestos
Trabajando solo me resulta más fácil mantener la moldura de corona plana sobre la mesa de la sierra en lugar de apoyarla en ángulo contra la guía. En la mayoría de las sierras, las escalas para ambas acciones están claramente marcadas para los ángulos necesarios para hacer esquinas cuadradas con molduras de corona de 38 grados: 31,6 grados para el inglete y 33,9 grados para el bisel.
Incluso con estos ajustes, puede ser confuso ajustar la sierra a la combinación correcta de ángulos. Así que, para facilitar la visualización de la orientación de los cortes, he aquí unas sencillas reglas.
En primer lugar, tenga en cuenta que la parte inferior de las molduras de corona estándar tiene la cala. Para las esquinas interiores, el punto largo del corte a inglete está siempre en la parte inferior, y el punto corto del corte en bisel está siempre en la cara frontal de la moldura.
Para las esquinas exteriores, el punto corto del corte a inglete está siempre en la parte inferior, y el punto largo del corte en bisel está siempre en la cara frontal de la moldura.
Para ver inmediatamente si está en el camino correcto, mire la parte superior del corte. Cuando haga cortes para esquinas interiores o exteriores, el corte a lo largo de la sección plana y vertical en la parte superior de la moldura siempre debe ser perpendicular al borde superior.