DEFINICIÓN Su hijo tiene fiebre si se aplica cualquiera de los siguientes:
- La temperatura rectal es superior a 100,4° F (38,0° C).
- La temperatura oral es superior a 100,4° F (38,0° C).
- La temperatura axilar (de las axilas) es superior a 99,4° F (37,5° C)
- Las temperaturas auricular (timpánica) y temporal no son tan precisas y no deben utilizarse en niños menores de 6 meses.
La temperatura media del cuerpo cuando se mide por vía oral es de 98,6° F (37,0° C), pero normalmente fluctúa durante el día. La elevación leve (de 100,4° a 101,3° F o de 38° a 38,5° C) puede ser causada por el ejercicio, el exceso de ropa, un baño caliente o el clima caluroso. Los alimentos o bebidas calientes también pueden elevar la temperatura oral. Si sospecha que la temperatura de su hijo está afectada, tómele la temperatura de nuevo en media hora.
Tabla de dosis de acetaminofeno para la fiebre y el dolor
Causas
La fiebre es un síntoma, no una enfermedad. La fiebre es la respuesta normal del cuerpo a las infecciones y desempeña un papel en la lucha contra ellas. La fiebre pone en marcha el sistema inmunitario del organismo. Las fiebres habituales (100° a 104° F ) que tienen todos los niños no son perjudiciales. La mayoría son causadas por enfermedades virales; algunas son causadas por enfermedades bacterianas. La dentición no causa fiebre.
Curso esperado
La mayoría de las fiebres con enfermedades víricas oscilan entre 101° y 104° F (38,3° a 40° C) y duran de 2 a 3 días. En general, la altura de la fiebre no guarda relación con la gravedad de la enfermedad. Lo que cuenta es el grado de malestar del niño. La fiebre no causa ningún daño permanente hasta que alcanza los 41,7° C (107° F). Afortunadamente, el termostato del cerebro mantiene las fiebres no tratadas por debajo de este nivel.
Cuidados en casa:
Trate todas las fiebres con más líquidos y menos ropa. Anime a su hijo a beber más líquidos, pero no le obligue a beber. Los polos y las bebidas heladas son útiles. Los líquidos corporales se pierden durante las fiebres debido a la sudoración.
La ropa debe mantenerse al mínimo porque la mayor parte del calor se pierde a través de la piel. No abrigue a su hijo, ya que le hará subir la fiebre. Durante el tiempo en que su hijo sienta frío o esté temblando (los escalofríos), déle una manta ligera.
Productos con acetaminofeno para reducir la fiebre. A los niños mayores de 2 meses se les puede dar cualquiera de los productos de acetaminofén. Recuerde que la fiebre está ayudando a su hijo a combatir la infección. Utilice los medicamentos sólo si la fiebre es superior a 39° C (102° F) y, preferiblemente, sólo si su hijo también se siente incómodo. Administre la dosis correcta para la edad de su hijo cada 4 ó 6 horas, pero no más a menudo.
Dos horas después de ser administrados, estos medicamentos reducirán la fiebre de 2° a 3° F (1° a 1,5° C). Los medicamentos no bajan la temperatura a la normalidad a menos que la temperatura no fuera muy elevada antes de la administración del medicamento. Será necesario repetir las dosis de los medicamentos porque la fiebre subirá y bajará hasta que la enfermedad siga su curso. Si su hijo está durmiendo, no le despierte para tomar los medicamentos.
Precaución: El cuentagotas que viene con un producto no debe utilizarse con otras marcas. Dosis de paracetamol.
Evite la aspirina
La Academia Americana de Pediatría ha recomendado que los niños (hasta los 21 años) no tomen aspirina si tienen varicela o gripe (cualquier síntoma de resfriado, tos o dolor de garganta). Esta recomendación se basa en varios estudios que han relacionado la aspirina con el síndrome de Reye, una enfermedad grave parecida a la encefalitis. La mayoría de los pediatras han dejado de utilizar la aspirina para la fiebre asociada a cualquier enfermedad.
Alternar el paracetamol y el ibuprofeno
Si su médico le indica que alterne ambos productos, hágalo de la siguiente manera:
- Utilice ambos si la fiebre es superior a 40° C (104° F) y no responde a un solo medicamento.
- Dé un medicamento para la fiebre cada 4 horas (paracetamol cada 8 horas e ibuprofeno cada 8 horas).
- Sólo alterne los medicamentos durante 24 horas o menos, después vuelva a un solo producto.
Tenga cuidado con los errores de dosificación y la intoxicación (especialmente si da uno o ambos productos con demasiada frecuencia).
Esponjar
La esponja no suele ser necesaria para reducir la fiebre. Nunca esponje a su hijo sin darle antes paracetamol o ibuprofeno. Pase la esponja inmediatamente sólo en casos de emergencia, como un golpe de calor, un delirio, una convulsión a causa de la fiebre o cualquier fiebre superior a 41,1° C (106° F). En los demás casos, aplique una esponja a su hijo sólo si la fiebre es superior a 40° C (104° F), si la fiebre sigue siendo tan alta cuando se vuelve a tomar la temperatura 30 minutos después de que el niño haya tomado paracetamol o ibuprofeno, y si su hijo está incómodo. Hasta que el paracetamol o el ibuprofeno hayan hecho efecto (restableciendo el termostato del cuerpo a un nivel más bajo), el esponjamiento sólo provocará escalofríos, que es el intento del cuerpo de subir la temperatura.
Si esponja a su hijo, hágalo en agua tibia (85° a 90° F ). La esponja funciona mucho más rápido que la inmersión, así que siente a su hijo en 2 pulgadas de agua y siga mojando la superficie de la piel. El enfriamiento se produce por la evaporación del agua. Si su hijo tiembla, aumente la temperatura del agua o espere a que el paracetamol o el ibuprofeno hagan efecto. No esperes que la temperatura baje de 38,3° C (101° F). No añada alcohol para fricciones al agua; puede ser inhalado y causar un coma.
Llame a nuestra oficina inmediatamente si:
- Su hijo tiene menos de 3 meses y tiene fiebre.
- La fiebre es superior a 40,6° C (105° F).
- Su hijo parece o actúa muy enfermo.
Llame a nuestra oficina en un plazo de 24 horas si:
- Su hijo tiene entre 3 y 6 meses de edad.
- La fiebre está entre 104° y 105° F (40° a 40.6° C), especialmente si su hijo tiene menos de 2 años.
- Su hijo ha tenido fiebre durante más de 24 horas sin una causa obvia de localización de la infección.
- Su hijo ha tenido fiebre durante más de 3 días.
- La fiebre desapareció durante más de 24 horas y luego volvió.
- Tiene otras preocupaciones o preguntas.