¿Qué es la internacionalización?
La internacionalización describe el proceso de diseñar productos para satisfacer las necesidades de los usuarios de muchos países o diseñarlos de manera que puedan modificarse fácilmente, para lograr este objetivo. La internacionalización puede significar el diseño de un sitio web para que, cuando se traduzca del inglés al español, el diseño estético siga funcionando correctamente. Esto puede ser difícil de conseguir porque muchas palabras en español tienen más caracteres que sus homólogas en inglés. Por lo tanto, pueden ocupar más espacio en la página en español que en inglés.
En el contexto de la economía, la internacionalización puede referirse a una empresa que toma medidas para aumentar su huella o capturar una mayor cuota de mercado fuera de su país de domicilio mediante la ramificación en los mercados internacionales. La tendencia global de las empresas hacia la internacionalización ha contribuido a llevar a la economía mundial a un estado de globalización, en el que las economías de todo el mundo están muy interconectadas debido al comercio y las finanzas transfronterizas. Como tales, se ven muy afectadas por las actividades nacionales y el bienestar económico de los demás.
Comentarios clave
- La internacionalización describe el diseño de un producto de manera que pueda ser consumido fácilmente en múltiples países.
- Este proceso es utilizado por las empresas que buscan expandir su huella global más allá de su propio mercado nacional entendiendo que los consumidores en el extranjero pueden tener diferentes gustos o hábitos.
- La internacionalización suele requerir la modificación de los productos para adaptarlos a las necesidades técnicas o culturales de un país determinado, como la creación de enchufes adecuados para diferentes tipos de tomas de corriente.
Entender la internacionalización
Cuando una empresa busca vender sus productos en el extranjero, puede encontrarse con que hay varios obstáculos en el camino. Algunos pueden ser barreras técnicas que hay que superar; por ejemplo, los diferentes voltajes de la electricidad doméstica o las diferentes formas de los enchufes que se encuentran en todo el mundo. Esto puede solucionarse con adaptaciones tecnológicas. Otras barreras pueden ser culturales; por ejemplo, en la India muchos hindúes no comen carne de vacuno. Esto significa que, para internacionalizarse, McDonald’s debe centrarse en el pollo, el pescado y otros productos del menú que no sean de carne de vacuno y que se ajusten mejor a las costumbres y la cultura locales. Ser capaz de adaptarse con flexibilidad se presta a una mayor internacionalización.
Hay muchos incentivos que pueden inspirar a las empresas a esforzarse por la internacionalización. Por ejemplo, en Estados Unidos las empresas que pagan unos gastos generales exorbitantes pueden recortar gastos vendiendo productos en naciones con monedas relativamente más débiles o en países que tienen un coste de vida más bajo. Las empresas también pueden beneficiarse de la internacionalización reduciendo el coste del negocio mediante la reducción de los costes laborales que se subcontratan en los mercados extranjeros donde se venderán los productos. Así, la internacionalización puede conducir a la internacionalización de los productos, ya que los productos vendidos por las empresas multinacionales se utilizan ahora a menudo en varios países diferentes.
A partir de 2019, más del 50% de los ingresos obtenidos por las empresas del Índice S&P 500 de Estados Unidos provienen de fuentes externas a este país. Esto es una clara señal de que las grandes empresas estadounidenses están llevando a cabo una gran cantidad de sus negocios a nivel internacional.
Las empresas que buscan intensificar los esfuerzos de internacionalización deben ser conscientes de las posibles barreras comerciales que pueden restringir sus perspectivas de comercio en el extranjero.
Ejemplos de internacionalización
Cuando una empresa produce bienes para una amplia gama de clientes en diferentes países, los productos que se internacionalizan a menudo deben ser localizados para adaptarse a las necesidades de los consumidores de un país determinado.
Por ejemplo, un programa de software internacionalizado debe ser localizado para que muestre la convención de la fecha como «14 de noviembre» en los Estados Unidos, pero como «14 de noviembre» en Inglaterra. Asimismo, las unidades en América se miden en pies o millas, mientras que en Europa y Canadá utilizan el sistema métrico. Esto significa que los coches que se venden en estos mercados deben poder intercambiar rápidamente entre millas y kilómetros.