Hábitat
Marchantia polymorpha crece bien en zonas sombreadas y húmedas, como los invernaderos. Marchantia polymorpha puede encontrarse en el suelo orgánico de zonas perturbadas (como las que quedan después de los incendios forestales) y en zanjas.
Gametofito
Estructura general:
Marchantia polymorpha tiene cuerpos taloides de color verde claro firmemente fijados al sustrato.
El talo está irregularmente ramificado.
Generalmente, hay una banda oscurecida de células a lo largo de la longitud central del talo.
Talón:
El talo suele ser aplanado y tiene cámaras de aire perfiladas con poros.
Los poros son visibles a simple vista.
Los poros en forma de barril son complejos.
La superficie dorsal del talo tiene una capa de clorofilosa. Debajo de la capa de clorofilosa hay células parenquimáticas que en ocasiones tienen un cuerpo oleoso complejo por célula.
Rizoides:
Los rizoides y las escamas (indicadas por la flecha) se encuentran en la parte ventral del talo. Sin embargo, los rizoides no están presentes a lo largo de la línea central en la superficie ventral.
Cuando se observa un corte transversal a través del talo, se pueden ver los rizoides y las escamas.
Hay dos tipos de rizoides, lisos y con clavijas.
Gametofito masculino:
Un anteridióforo (indicado por la flecha), eleva los anteridios por encima del talo primario.
Un anteridióforo es una región modificada del talo. Tiene una superficie plana, donde se encuentran las aberturas anteridiales, para ayudar a la dispersión del esperma.
Cada cámara en la superficie superior del anteridióforo, contiene un anteridio encerrado. Hay rizoides y escamas situadas en la superficie ventral.
El anteridióforo también contiene cámaras de aire en la superficie superior.
Los espermatozoides se mueven por medio de flagelos.
Gametofito femenino:
El arquegonioforo se asemeja a la forma de una umberalla. La posición de los arquegonios es anacrógina y están encerrados.
Los arquegonios (A) están situados en la superficie inferior del arquegonioforo. Estos arquegonios contienen cigotos.
Esporofito
El esporofito está situado en la superficie ventral del arquegonioforo. El esporangio no está muy rebajado porque ya apunta hacia el talo.
Los esporofitos maduros están compuestos por un pie, una seta, una pared esporangial unistratosa, esporas y elatores.
Reproducción sexual
Las copas de los gemas se encuentran en la superficie dorsal del talo.