13.07.2018
Un nuovo studio ha scoperto che l’uomo mummificato conosciuto come Ötzi amava banchettare con carne di stambecco e cervo. Studi precedenti hanno raccontato le battaglie dell’antico uomo contro le infezioni, le carie dentali, lo stress e la malattia di Lyme.
Ötzi, l’uomo alpino il cui corpo mummificato ben conservato è diventato una sensazione globale, aveva uno stomaco grasso pieno di stambecco alpino, cervo e cereali quando è morto circa 5.300 anni fa, secondo un nuovo studio dell’Istituto Italiano per gli Studi sulle Mummie.
Ötzi probabilmente mangiava la carne cruda o cotta, ha detto il ricercatore Frank Maixner, aggiungendo che lo stambecco e il cervo erano una prelibatezza regolare per lui e i suoi antichi contemporanei.
Il grasso costituiva anche circa il 50% del contenuto dello stomaco di Ötzi al momento della sua morte. Elevate quantità di grasso, ha detto Maixner, ha dato antichi vagabondi alpini l’energia necessaria per escursioni ad alta quota per lunghi periodi di tempo.
Maixner e i suoi colleghi hanno pubblicato i risultati nella rivista scientifica Current Biology.
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Oggi, il luogo di riposo finale di Ötzi è il Museo Archeologico dell’Alto Adige. Ma per un po’ non era chiaro in quale paese sarebbe andata la mummia. Dopo la sua scoperta, il 19 settembre 1991, sia l’Austria che l’Italia hanno rivendicato Ötzi. Le misurazioni ufficiali hanno infine rivelato che è stato trovato 92,56 metri dietro il confine – dalla parte dell’Italia.
All’inizio, però, nessuno si rese conto della sensazionale scoperta che una coppia bavarese aveva fatto durante la sua escursione. Si presumeva che il corpo appartenesse a un turista che era morto congelato di recente. Un uomo sostenne che il morto John Doe era suo zio, altri pensarono che fosse una vittima del diluvio biblico. Quando i ricercatori scoprirono la verità, il mondo dell’archeologia fu oltremodo eccitato.
Ötzi aveva 61 tatuaggi – niente sirene o nomi di bambini, ma linee e croci. Il tatuatore dell’età della pietra ha tagliato la pelle di Ötzi e ha riempito le ferite di carbone. Sembra doloroso? Non quanto questo: Ötzi è stato ucciso da una freccia conficcata nella spalla da dietro, come hanno scoperto i ricercatori del museo archeologico di Bolzano.
I ricercatori hanno anche potuto scoprire cosa mangiò Ötzi poco prima della sua morte analizzando il contenuto del suo stomaco. Il suo ultimo pasto fu ricco e grasso. Era composto, tra gli altri alimenti, da un grano dell’età della pietra e da carne di capra.
Ötzi aveva molti problemi di salute che i pazienti di oggi conoscono ancora. Aveva carie, malattia di Lyme, pulci e un polmone da fumatore per aver inalato il fumo dei fuochi da campo. Oltre a questo, Ötzi era intollerante al lattosio e soffriva di un’infezione allo stomaco da helicobacter e di problemi di circolazione. Se la freccia non lo avesse ucciso, sarebbe morto prima o poi.
Nel 2015, gli “Ötzi Walkers” hanno camminato attraverso la Germania occidentale per promuovere una mostra sull’età della pietra. Per i loro vestiti, hanno cercato di rimanere il più possibile fedeli agli abiti di Ötzi. Indossava un cappello di pelliccia d’orso marrone, pantaloni di pelle di capra e un cappotto fatto di un mix di pelle di capra e pecora.
La mummia del ghiacciaio fu una scoperta unica. Per dare a più persone l’accesso a Ötzi, tuttavia, il suo corpo è stato copiato nell’aprile 2016. Utilizzando una stampante 3d, i ricercatori di Bolzano hanno creato un secondo Ötzi in resina, che è stato poi dipinto con tutti i dettagli dell’originale dal paleo-artista statunitense Gary Staab. La copia è andata al Cold Spring Harbor Laboratory’s DNA Learning Center nello stato di New York.
L’intolleranza al lattosio di Ötzi
I turisti hanno trovato Ötzi congelato nel ghiaccio nelle Alpi Venoste nel 1991. Ma l’analisi dello stomaco dell’uomo è stata possibile solo di recente, dopo che i ricercatori nel 2009 hanno scoperto che si era spostato in un’altra parte del suo corpo.
Studi precedenti del corpo di Ötzi hanno scoperto che era intollerante al lattosio e soffriva di un’infezione, cavità dentali, stress e malattia di Lyme.
Ma i ricercatori dicono che la fame e la malattia non hanno ucciso l’uomo del ghiaccio più famoso del mondo. Si crede invece che sia morto dopo essere stato colpito alla spalla da una freccia.
amp/rc (dpa)
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