Una nuova ricerca pubblicata nell’attuale numero di Biological Psychiatry indica che questi trattamenti ormonali alterano anche la chimica del cervello.
I ricercatori dell’Università Medica di Vienna, guidati dagli autori senior Dott. Siegfried Kasper e Dr. Rupert Lanzenberger, mostrano che la somministrazione dell’ormone maschile testosterone nei transessuali da femmina a maschio aumenta i livelli cerebrali di SERT, la proteina che trasporta il messaggero chimico serotonina nelle cellule nervose.
Al contrario, i transessuali maschio-femmina che hanno ricevuto un bloccante del testosterone e l’ormone femminile estrogeno hanno mostrato livelli diminuiti di questa proteina nel cervello.
SERT gioca un ruolo importante nel trattamento dei disturbi dell’umore e dell’ansia, poiché molti antidepressivi comuni, come il Prozac, bloccano la sua attività inibendo la ricaptazione della serotonina. Inoltre, alcuni studi di genetica hanno suggerito che più alti livelli di trasportatore di serotonina possono aumentare la resilienza allo stress e ridurre il rischio di stress e disturbi dell’umore.
Perché le donne sono due volte più probabilità di essere diagnosticato con la depressione rispetto agli uomini, questi cambiamenti nei livelli di SERT sono coerenti con l’aumento del rischio per l’umore e disturbi d’ansia nelle femmine rispetto ai maschi.
Lanzenberger aggiunto, “Questi risultati possono spiegare perché testosterone migliora i sintomi in alcune forme di depressione. Il nostro studio aumenta anche la nostra conoscenza sul ruolo degli ormoni sessuali nelle differenze di sesso dei disturbi dell’umore.”
In generale, questi risultati suggeriscono che quando le persone passano da femmina a maschio, la loro biologia cambia in un modo che è coerente con un rischio ridotto per i disturbi dell’umore e dell’ansia, mentre il contrario accade quando i maschi passano alle femmine.
“Questo studio è il primo a mostrare i cambiamenti nella chimica del cervello associati con i trattamenti ormonali somministrati nel processo di cambiamento di sesso,” ha detto il dottor John Krystal, Editor di Biological Psychiatry. “Fornisce nuove informazioni sui modi in cui le differenze ormonali tra uomini e donne influenzano l’umore e il rischio di disturbi dell’umore.”
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