Molto prima che la “Octomom” Nadya Suleman desse alla luce degli ottupli, e “John e Kate” decidessero di averne otto, la devota cristiana Michelle Duggar stava tranquillamente avendo dei bambini alla vecchia maniera.
La star della serie di reality TLC “19 Kids and Counting,” e suo marito hanno a lungo rifiutato il controllo delle nascite, permettendo a Dio di decidere quanti figli devono avere.
Questa settimana, hanno annunciato che Dio ha deciso che dovrebbero avere un altro. A 45 anni, Michelle Duggar, una nonna di due figli, è di nuovo incinta del suo 20° figlio, che dovrebbe nascere, dice, in aprile.
“Siamo così eccitati. Non pensavo che Dio ce ne avrebbe dato un altro, e siamo così grati”, ha detto al Today Show della NBC questa settimana.
Mentre molti si domandano perché qualcuno vorrebbe avere figli fino ai 40 anni, altri ancora si chiedono se è sicuro.
Durante la sua ultima gravidanza due anni fa, Duggar ha sviluppato una condizione pericolosa per la vita chiamata preeclampsia, in cui la sua pressione sanguigna è salita a livelli pericolosi. La condizione è diventata abbastanza grave che lei ha dovuto essere affrettata per un taglio cesareo di emergenza a soli 26 settimane.
Il bambino di Duggar, chiamato Josie, pesava solo 1 libbra e 6 once alla nascita, e ha trascorso sei mesi in ospedale per una serie di emergenze sanitarie, tra cui un intestino perforato. Anche la stessa Duggar è stata costretta a rimanere in ospedale per settimane.
Josie ora ha due anni e circa 15 libbre – un po’ sottopeso ma altrimenti in salute, dice la sua famiglia.
Se Duggar svilupperà di nuovo la pre-eclampsia rimane da vedere. La condizione può colpire le gravidanze in modo casuale. Infatti, Duggar l’ha sviluppata con la sua seconda gravidanza più di 20 anni fa, ma ha continuato ad avere altre 15 gravidanze sane.
Ma il rischio della condizione aumenta con l’età, nota il dottor John Kingdom, un ostetrico dello staff nell’unità di gravidanza ad alto rischio al Mount Sinai Hospital di Toronto e un professore di ostetricia all’Università di Toronto.
“Il vero problema se lei sviluppa di nuovo la pre-eclampsia è che l’invecchiamento, l’invecchiamento del suo sistema vascolare, la renderà meno capace di tollerarlo”, dice a CTVNews.ca.
Preoccupazione per i problemi di placenta
Nella mente di Kingdom, però, la preoccupazione maggiore per una madre che ha avuto gravidanze multiple è il numero di parti cesarei che ha subito,.
Nel caso di Michelle Duggar ha avuto quattro cesarei. Kingdom dice che dopo due o tre cesarei, c’è il rischio che la placenta possa crescere attraverso la parete dell’utero.
“Gli interventi precedenti sfregiano l’utero. Se l’interno è sfregiato in basso, attirerà la gravidanza in basso, causando la placenta bassa o placenta previa”, spiega.
“Se la placenta poi sfonda il primo strato dell’utero, chiamato decidua, può incastrarsi nella parete del muscolo, che è ciò che chiamiamo placenta increta”.
Quando una donna con questa condizione va in travaglio, c’è un’alta possibilità che l’utero si rompa, causando gravi emorragie, che possono minacciare la vita della madre e del bambino.
Kingdom dice che questo è il motivo per cui insiste che tutte le madri sopra i 40 anni si sottopongono a una scansione della placenta, per decidere se programmare un cesareo prima dell’inizio del travaglio.
Duggar dice che si sente bene ed è sotto la cura di un medico di gravidanza ad alto rischio, facendo esercizio regolarmente e facendo del suo meglio per rimanere in salute.
Nelle interviste con la rete TLC, Duggar cita il passo della Bibbia che dice che non c’è amore più grande che dare la vita per un altro. Dice che sarebbe disposta a farlo, “anche per un bambino che non è ancora qui”.
Oltre ai rischi propri di Duggar ci sono anche i rischi di difetti di nascita, che aumentano drammaticamente dopo che una donna raggiunge i 40 anni. A 45 anni, Duggar aveva il 50/50 di possibilità di un aborto spontaneo al primo trimestre, a causa di difetti cromosomici nell’embrione.
Duggar è già avanti di oltre tre mesi, ma il suo bambino ha ancora una possibilità su 20 di avere difetti di nascita. Il rischio di tali problemi in tutte le donne è molto più basso, 1 su 600.
Concezione naturale rara a 45 anni
Lo specialista della fertilità Dr. Thomas Hannam, dell’Hannam Fertility Centre di Toronto, dice che una donna di 45 anni che rimane incinta naturalmente ha già sfidato le probabilità.
“Concepire naturalmente a 45 anni, è un evento speciale quando accade, perché non succede molto spesso”.
Hannam dice che la persona più anziana che ha visto ottenere un concepimento naturale nel suo studio ha 51 anni.
Ma fa notare che la metà delle donne che concepiscono naturalmente dopo i 40 anni perdono la gravidanza nel primo trimestre. Questo perché la qualità degli ovuli di una donna diminuisce alla fine dei 30 e all’inizio dei 40 anni e gli embrioni risultanti possono avere problemi cromosomici che fanno fallire le gravidanze.
Ma sottolinea che ogni donna è diversa, quindi alcune donne continueranno a produrre buoni ovuli fino alla metà dei 40 anni. Mentre Hannam non conosce il caso di Duggar, dice che qualsiasi donna che continua a partorire nei suoi 40 anni ha probabilmente un’alta qualità delle uova.
“Una donna che ha avuto 20 gravidanze è stata chiaramente benedetta con una tonnellata assoluta di uova. Non c’è modo di evitarlo”, dice Hannam. “Se ogni volta che cerca di rimanere incinta, ci riesce, questo parla di una fertilità spettacolare”.
I Duggar dicono di accogliere questa ultima gravidanza e non si soffermano sui rischi. Dicono che anche le spaventose circostanze della nascita di Josie non sono state sufficienti a convincerli a temere di rimanere di nuovo incinta.
“Se ci sentissimo così, ci saremmo fermati di nuovo con la nostra seconda nascita”, ha detto Michelle Duggar alla rivista People.
“Tutta quella mentalità che ci si ferma dopo una gravidanza problematica non è realistica… Si possono incontrare delle lotte lungo la strada. Potresti non avere una gravidanza perfetta, ma ogni bambino è un dono prezioso.”
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