Informazioni generali
Lo strabismo (occhi disallineati) negli adulti è spesso il risultato di uno strabismo progressivo, non trattato o trattato senza successo durante l’infanzia. Ci sono anche molti adulti che sviluppano lo strabismo come risultato di un infortunio o di una malattia, che poi spesso porta alla visione doppia. In passato, la maggior parte degli oculisti pensava che gli adulti con occhi disallineati non potessero essere trattati con successo, o che il trattamento fosse “solo cosmetico”. I progressi nella gestione degli occhi disallineati ora forniscono benefici alla maggior parte degli adulti e dei bambini. Trattare gli adulti con strabismo può migliorare la percezione della profondità, il modo in cui i due occhi lavorano insieme e il campo visivo. Molti pazienti riportano un miglioramento dell’autostima, delle capacità di comunicazione, delle opportunità di lavoro, della lettura e della guida. Il trattamento dello strabismo richiede generalmente un intervento chirurgico ai muscoli oculari. Tuttavia, alcuni pazienti possono avere bisogno di occhiali, prismi, farmaci, o possono essere meglio lasciati non trattati.
Definizione
Lo strabismo è una condizione in cui gli occhi puntano in direzioni diverse. Viene comunemente chiamato “occhi disallineati”, “occhio errante”, “problema del muscolo dell’occhio”, “occhio incrociato” o “occhio pigro”.
Perspettiva storica
Nel corso delle ultime generazioni, si è ritenuto che si potesse fare ben poco per gli occhi disallineati negli adulti. Recentemente c’è stato un netto miglioramento nel risultato del trattamento di questi pazienti. Ora la maggior parte degli occhi disallineati può essere significativamente migliorata. Avere occhi dritti è un bene prezioso che i pazienti meritano. Il tuo oculista può valutare i problemi di strabismo e raccomandare il trattamento.
Il valore del trattamento dello strabismo
Circa il 4% degli adulti hanno occhi disallineati. Alcuni casi sono legati a malattie mediche o incidenti. Il disallineamento degli occhi negli adulti si traduce di solito in una visione doppia, che è spesso difficile da tollerare e richiede la valutazione e il trattamento da parte di uno specialista di strabismo. Un secondo tipo comune di strabismo adulto coinvolge pazienti con occhi disallineati dall’infanzia. Questo problema inizia in un momento in cui il paziente può sopprimere (cioè, ‘spegnere’) un occhio ed evitare così la visione doppia. Purtroppo, per decenni a questi pazienti è stato detto che non si poteva o doveva fare nulla per i loro occhi disallineati. Di conseguenza, il trattamento non è stato disponibile per loro. Questi pazienti soffrono di una perdita della visione binoculare e della stereopsi, il che significa che i due occhi non lavorano insieme come dovrebbero per fornire la percezione della profondità. Molti possono avere una limitazione del loro campo visivo (visione periferica o laterale). Oltre a influenzare la funzione degli occhi, gli occhi disallineati possono ostacolare il normale contatto visivo, le capacità di comunicazione e l’interazione sociale. Questo può portare a una ridotta fiducia in se stessi e molti pazienti spesso guardano in basso o lontano dalla persona con cui stanno parlando per evitare il contatto visivo. La persona a cui si parla può essere incerta su quale occhio il paziente stia usando e può essere distratta da ciò che il paziente sta cercando di comunicare. Tale compromissione delle capacità di comunicazione può portare a limitate opportunità di lavoro (o di avanzamento del lavoro). Raddrizzare gli occhi porterà ad una certa binocularità (cioè, i due occhi che lavorano insieme) nella maggior parte dei casi, anche nei casi in cui l’insorgenza dello strabismo è avvenuta nella prima infanzia.
La riparazione dello strabismo non è una procedura “cosmetica”, ma dovrebbe essere considerata più propriamente una chirurgia ricostruttiva. La chirurgia estetica (come il lifting del viso, ecc.) altera un aspetto normale, mentre la chirurgia ricostruttiva cambia un aspetto anormale in uno più normale. Quindi, l’assicurazione dovrebbe coprire le spese di diagnosi e trattamento. Tuttavia, la questione della copertura assicurativa è controllata dalle polizze assicurative individuali. I pazienti dovrebbero quindi verificare la copertura con il loro assicuratore. Dopo l’intervento chirurgico, gli occhi possono avere bisogno di adattarsi alla loro nuova posizione. In un recente studio su 424 adulti che si sono sottoposti a un intervento chirurgico per uno strabismo di vecchia data risalente all’infanzia, solo il 9% ha avuto una visione doppia temporanea, che si è risolta in 1-6 settimane. Meno dell’1% aveva una visione doppia persistente, che la maggior parte dei pazienti era in grado di tollerare o ignorare. I pazienti che hanno uno strabismo ad insorgenza adulta con altri problemi medici e una visione doppia costante prima dell’intervento possono continuare ad avere alcuni problemi di visione doppia dopo l’intervento. Il trattamento medico (come prismi, occhiali, lenti a contatto, Botox, patching) può essere utile in casi selezionati.
Opzioni di trattamento
Lo strabismo può essere trattato in vari modi. A seconda del caso individuale, le opzioni di trattamento includono:
- Occhiali: Il miglioramento della vista può aiutare a controllare l’allineamento degli occhi ed eliminare la visione doppia.
- Prismi: I prismi temporanei possono essere provati come un pezzo di plastica attaccato agli occhiali (Prisma di Fresnel) o permanentemente incassati negli occhiali attuali.
- Patch: Cerotto nero, pellicola sugli occhiali, o lente a contatto possono essere usati per occludere un occhio e bloccare la visione doppia
- Iniezione di Botox: Durante una paralisi di 90 giorni di un muscolo dell’occhio, il muscolo viene allungato rendendolo “più lungo e più debole”.
- Iniezione di Marcaine: Stimola la crescita di un muscolo rendendolo “più forte e più stretto”.
- Chirurgia: Allungare fisicamente, accorciare o spostare i muscoli dell’occhio.
Dichiarazione politica: Necessità medica della chirurgia dello strabismo per adulti
Lo strabismo è un disallineamento degli occhi. Non è una condizione normale. La chirurgia dello strabismo è l’unico trattamento efficace in molti di questi pazienti. La correzione chirurgica dello strabismo negli adulti è di natura ricostruttiva e non cosmetica. Le indicazioni per la chirurgia dello strabismo sono:
- Eliminazione della visione doppia (diplopia)
- Miglioramento della visione tridimensionaletridimensionale
- Espansione del campo visivo
- Eliminazione della postura anormale della testa
- Miglioramento della funzione psicosociale
- Miglioramento dello stato professionale
La chirurgia correttiva è una necessità medica e la sua correzione dovrebbe essere un beneficio coperto dalle compagnie di assicurazione, piani sanitari e pagatori terzi. Tuttavia, la questione della copertura assicurativa è controllata dalle polizze assicurative individuali. I pazienti dovrebbero quindi verificare la copertura con il loro assicuratore.
(Una dichiarazione congiunta dell’Accademia Americana di Oftalmologia e Strabismo Pediatrici e dell’Accademia Americana di Oftalmologia; approvata il 21 marzo 2001)