6 insetti succhiasangue più letali di Dracula

Gli insetti sono una classe di invertebrati del phylum degli artropodi che hanno un esoscheletro chitinoso, un corpo in tre parti (testa, torace e addome), tre paia di gambe articolate, occhi composti e un paio di antenne. Ecco gli insetti che ti succhiano il sangue.

La zanzara

Le zanzare sono piccole mosche simili a moscerini. Migliaia di specie si nutrono del sangue di vari tipi di ospiti, principalmente vertebrati ma anche mammiferi, uccelli, rettili, anfibi e persino alcuni tipi di pesci. Alcune zanzare attaccano anche invertebrati, soprattutto artropodi. La saliva della zanzara causa spesso un’eruzione cutanea irritante che è un serio fastidio. Molto più serio è però il ruolo di molte specie di zanzare come vettori di malattie.

Passando da un ospite all’altro, alcune trasmettono infezioni estremamente dannose come la malaria, la febbre gialla, il virus del Nilo occidentale, la febbre dengue e la filariasi. Più di 3.500 specie di zanzare sono già state descritte in varie parti del mondo. Una zanzara ha una varietà di modi per trovare la sua preda, compresi i sensori chimici, visivi e di calore. Tipicamente, sia il maschio che la femmina della zanzara si nutrono di nettare e succhi di piante, ma le femmine della maggior parte delle specie sono ectoparassiti, il cui apparato boccale tubolare perfora la pelle dell’ospite per consumare il sangue.

Cimici dei letti

Le cimici dei letti sono insetti parassiti che si nutrono esclusivamente di sangue. Le cimici dei letti sono più conosciute perché preferiscono nutrirsi di sangue umano. Il nome “cimice dei letti” deriva dall’habitat preferito delle case calde e soprattutto nelle vicinanze o all’interno di letti e biancheria da letto o altre aree di riposo. Le cimici dei letti sono attive principalmente di notte, ma non sono esclusivamente notturne.

Di solito si nutrono dei loro ospiti senza essere notati. Un certo numero di effetti negativi sulla salute possono derivare dai morsi delle cimici dei letti, tra cui eruzioni cutanee, effetti psicologici e sintomi allergici. Non sono noti per trasmettere alcun agente patogeno come vettori di malattie. Alcuni segni e sintomi suggeriscono la presenza di cimici dei letti.

Leech

Le sanguisughe sono vermi segmentati che si nutrono di sangue di animali vertebrati e invertebrati. La maggior parte delle sanguisughe vive in ambienti d’acqua dolce, mentre alcune specie possono essere trovate anche in ambienti terrestri e marini. Quasi 700 specie di sanguisughe sono attualmente riconosciute, di cui circa 100 sono marine, 90 terrestri e le rimanenti d’acqua dolce. Per nutrirsi dei loro ospiti, le sanguisughe usano le loro ventose anteriori per collegarsi agli ospiti per nutrirsi.

Alcune specie di sanguisughe si nutrono di sangue, non tutte le specie possono mordere. Il 90% di esse si nutre esclusivamente di corpi in decomposizione e di ferite aperte di anfibi, rettili, uccelli acquatici, pesci e mammiferi. Una sanguisuga si attacca quando morde e rimane attaccata fino a quando non è piena, a quel punto si stacca per digerire. Hanno anche due ventose, una per ogni estremità. Ma, le sanguisughe sono state storicamente usate in medicina per rimuovere il sangue dai pazienti.

Louse

Louse è il nome comune per membri di oltre 3.000 specie di insetti senza ali. Sono ectoparassiti obbligati di ogni ordine di uccelli e mammiferi, eccetto i monotremi, pipistrelli, balene, delfini, focene e pangolini. La maggior parte dei pidocchi sono spazzini, si nutrono di pelle e altri detriti trovati sul corpo dell’ospite, ma alcune specie si nutrono di secrezioni sebacee e sangue. La maggior parte si trova solo su specifici tipi di animali. Nell’uomo, diverse specie di pidocchi abitano il cuoio capelluto e i peli pubici.

I pidocchi generalmente non possono sopravvivere a lungo se vengono rimossi dal loro ospite. Il colore di un pidocchio varia dal beige chiaro al grigio scuro. Tuttavia, se si nutre di sangue, può diventare notevolmente più scuro. I pidocchi femmina sono di solito più comuni dei maschi. L’uovo di un pidocchio è comunemente chiamato lendine. Molti pidocchi attaccano le loro uova ai capelli del loro ospite con una saliva specializzata. Il legame saliva/capelli è molto difficile da rompere senza prodotti specializzati.

Zecche

Le zecche sono piccoli aracnidi e vivono sul sangue di mammiferi, uccelli e talvolta rettili e anfibi. Le zecche sono vettori di una serie di malattie che colpiscono sia l’uomo che altri animali. Sono ematofagi obbligati, hanno bisogno di sangue per sopravvivere e passare da uno stadio di vita all’altro. Le zecche che non riescono a trovare un ospite di cui nutrirsi muoiono. Le zecche estraggono il sangue praticando un foro nell’epidermide dell’ospite, nel quale inseriscono il loro ipostoma e impediscono al sangue di coagularsi.

Le zecche trovano i loro ospiti rilevando il respiro degli animali e gli odori del corpo o percependo il calore del corpo, l’umidità e le vibrazioni. Sono incapaci di volare o saltare, ma molte specie di zecche aspettano in una posizione conosciuta come “ricerca”. Durante la ricerca, le zecche si aggrappano alle foglie e all’erba con il terzo e quarto paio di zampe. Quando un ospite sfiora il punto in cui una zecca sta aspettando, questa sale rapidamente sull’ospite. A seconda della specie e dello stadio di vita, la preparazione per nutrirsi può richiedere da dieci minuti a due ore.

Horse-fly

Horse-fly è il nome comune inglese più usato per i membri della famiglia Tabanidae. Oltre al nome comune “horse-flies”, i Tabanidae sono variamente conosciuti come breeze flies, cleggs, klegs o clags, deer flies, gadflies o zimbs. I mosconi adulti si nutrono di nettare e talvolta di polline. Le femmine della maggior parte delle specie sono richiedono un pasto di sangue prima che siano in grado di riprodursi efficacemente, se a tutti. Come le zanzare maschio, i Tabanidae maschi non sono ectoparassiti e mancano delle parti della bocca che le femmine usano per prelevare il sangue di cui si nutrono.

La maggior parte delle mosche cavalline femmina si nutre di sangue di mammiferi, ma alcune specie sono note per nutrirsi anche di uccelli o rettili e anfibi. I morsi della mosca cavallina sono più immediatamente dolorosi di quelli delle sue controparti zanzare, anche se mira ancora a fuggire prima che la sua vittima reagisca. Le mosche sono molto agili e abili nel volo. I loro morsi possono diventare pruriginosi, a volte causando un grande gonfiore in seguito se non trattati rapidamente.