Se hai il diabete di tipo 2, anche un piccolo taglio o graffio può trasformarsi in un problema serio. Il motivo: se i tuoi livelli di zucchero nel sangue sono troppo alti, le tue arterie possono diventare rigide e i tuoi vasi sanguigni possono restringersi. Che, a sua volta, ostacola il flusso di sangue e taglia fuori alcuni dell’ossigeno e nutrienti cruciali che sono necessari per aiutare la ferita a guarire, dice Deena Adimoolam, MD, un assistente professore di diabete, endocrinologia e malattie ossee presso la Icahn School of Medicine al Monte Sinai di New York City.
Piccole ferite possono anche infettarsi dai batteri sulla vostra scarpa o l’ambiente – e se lo fanno, cronicamente alto zucchero nel sangue può compromettere la funzione delle cellule immunitarie che combattono contro l’infezione. Un ambiente ad alto contenuto di zucchero aiuta anche i batteri, funghi e altri organismi che causano infezioni a prosperare, aggiunge il dottor Adimoolam.
Inoltre, un’infezione locale può diffondersi ad altri tessuti molli o alle ossa e anche al sangue, che può portare a sepsi, un livello di infezione pericoloso e potenzialmente pericoloso per la vita, dice Jacqueline Sutera, DPM, un podologo presso Hackensack University Medical Group in Emerson, New Jersey, e un portavoce dell’American Podiatric Medical Association.
La neuropatia diabetica – una condizione che danneggia i nervi nelle gambe e nei piedi, portando ad una perdita di sensibilità – complica ulteriormente il problema. “Quando le persone con diabete perdono la sensazione nei loro piedi, è abbastanza difficile camminare, e finiscono per mettere maggiore pressione solo su alcune parti dei piedi che possono percepire il pavimento”, dice Adimoolam. La pressione costante su alcune aree dei piedi può causare la rottura della pelle e ulcere.
I danni ai nervi possono anche impedire i segnali di dolore che altrimenti ti aiuterebbero a sapere quando hai un problema minore del piede, come una scheggia, un’unghia incarnita, o anche quando la scarpa sta sfregando nel modo sbagliato, dice il dottor Sutera.
Circa il 15% delle persone con diabete svilupperà una ferita nel corso della malattia, secondo l’American Diabetes Association. Tuttavia, se si prendono misure preventive e si ottiene il trattamento adeguato, è possibile evitare una grave infezione.
Come trattare le ferite del piede
Avere il diabete di tipo 2 non significa che sei destinato a sviluppare una grave ferita al piede. Segui questi passi per prevenire le ferite e aiutarle a guarire più velocemente.
Tenere bassi i livelli di zucchero nel sangue. Scarsa circolazione, neuropatia e un sistema immunitario indebolito possono essere migliorati con un buon controllo del diabete, dice Adimoolam. Il tuo educatore di diabete e il tuo medico possono aiutarti a sviluppare un piano personalizzato per mantenere stabile il tuo zucchero nel sangue.
Smetti di fumare. È un fattore di rischio per la cattiva circolazione, che aumenta la suscettibilità per le ferite e la scarsa guarigione, spiega Adimoolam.
Indossare scarpe ben aderenti. Uno dei modi migliori per evitare un infortunio al piede è quello di indossare scarpe protettive che si adattano bene. Evitare scarpe troppo sottili, piatte o alte, e usare solette personalizzate per ridurre la pressione. Se hai una neuropatia, è meglio evitare di camminare a piedi nudi, anche in casa, dice Sutera.
Tenere i piedi puliti e le unghie tagliate. Lavare i piedi con acqua e sapone ogni giorno e applicare la lozione su tutto il piede per evitare la pelle screpolata, dice Adimoolam. Tagliare le unghie può aiutare a prevenire un’unghia incarnita, ma i pazienti con neuropatia dovrebbero vedere un podologo per il taglio delle unghie.
Fare un controllo quotidiano del piede. Ispeziona la pelle dei tuoi piedi, compresa l’area tra le dita. Se non riesci a vedere tutto il piede, usa uno specchio o fai delle foto da diverse angolazioni con il tuo cellulare. I problemi seri possono accadere rapidamente come durante la notte, dice Sutera, quindi non ritardare a vedere il tuo medico se noti una ferita.
Impara a riconoscere i segni di avvertimento. I calli sono spesso il primo segno che stai facendo pressione su alcune aree dei tuoi piedi, il che può portare a un’ulcera, dice Adimoolam. Cerca i calli e consulta il tuo medico se diventano rossi e dolorosi. Cercate anche tagli, sangue, tenerezza, uno scarico maleodorante, gonfiore o pelle nera o blu. Se noti uno di questi cambiamenti, consulta subito il tuo medico. Inoltre, se non puoi camminare a causa del dolore o della tenerezza, questo è un segno che potresti avere una ferita che sta peggiorando, dice.
Tratta una ferita immediatamente. Se trovi una ferita, puliscila con acqua e sapone, applica una pomata antibiotica e coprila con una benda, dice Sutera. Ripeti questo processo due volte al giorno e tienila coperta durante il bagno o la doccia. Se c’è del gonfiore, del pus o del drenaggio; o ha un aspetto, una sensazione o un odore sgradevole, fallo controllare. In genere, le ferite superficiali guariscono entro 5-7 giorni, ma se non succede, assicurati di vedere il tuo medico.