ABBA, gruppo Europop svedese che fu tra i gruppi di maggior successo commerciale nella storia della musica popolare. Negli anni ’70 dominò le classifiche europee con le sue accattivanti canzoni pop. I membri comprendevano il cantautore e tastierista Benny Andersson (nato il 16 dicembre 1946, Stoccolma, Svezia), il cantautore e chitarrista Björn Ulvaeus (nato il 25 aprile 1945, Göteborg, Svezia) e le vocalist Agnetha Fältskog (nata il 5 aprile 1950, Jönköping, Svezia) e Anni-Frid Lyngstad (nata il 15 novembre 1945, Narvik, Norvegia).
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Cosa sono gli ABBA?
Gli ABBA sono stati un gruppo Europop svedese le cui canzoni hanno dominato le classifiche europee negli anni ’70. Ha goduto di un successo commerciale storico nel panorama della musica pop. I membri del gruppo erano Benny Andersson, Björn Ulvaeus, Agnetha Fältskog e Anni-Frid Lyngstad.
Per quali canzoni sono più conosciuti gli ABBA?
Mentre gli ABBA hanno prodotto un numero impressionante di singoli di successo, alcune delle loro canzoni più importanti in classifica sono “Dancing Queen” (1976), “Super Trouper” (1980) e “Knowing Me, Knowing You” (1977). “Dancing Queen” si distingue per il suo inserimento nella Recording Academy’s Grammy Hall of Fame nel 2015.
Come il gruppo ha ottenuto il nome “ABBA”?
ABBA debuttò inizialmente come un quartetto di cabaret sotto il nome di Festfolk. Una volta che cominciarono ad ottenere maggiore riconoscimento dalla partecipazione all’Eurovision Song Contest, il manager del gruppo, Stig Anderson, si prese la briga di chiamarli ufficialmente ABBA, un acronimo derivato dai nomi di battesimo dei membri.
Perché gli ABBA si sciolsero?
La crescente tensione interpersonale tra i membri degli ABBA portò allo scioglimento del gruppo. Entrambe le coppie sposate della band divorziarono negli ultimi anni di attività, contribuendo alla decisione finale di sciogliersi in silenzio nel 1982.
Qual è l’eredità degli ABBA nella cultura popolare?
Forse la testimonianza più duratura della popolarità degli ABBA è il musical di successo Mamma Mia! che Björn Ulvaeus e Benny Andersson hanno prodotto dal catalogo degli ABBA e che ha debuttato nel West End di Londra nel 1999. Da allora è stato visto da milioni di persone in tutto il mondo. Anche i due film successivi, basati sull’opera, sono stati un successo mondiale al botteghino. Scopri di più.
Il gruppo iniziò a prendere forma nel 1969, quando Andersson e Ulvaeus, che avevano precedentemente collaborato a diversi progetti folk e pop, incontrarono Lyngstad e Fältskog. Oltre a lavorare insieme musicalmente, i quattro si accoppiarono romanticamente, con Andersson che divenne coinvolto con Lyngstad e Ulvaeus che usciva con Fältskog. Il quartetto debuttò come cabaret act Festfolk, un nome scelto per giocare su due parole con pronunce quasi identiche in svedese: festfolk, che significa “gente da festa”, e fästfolk, un termine slang degli anni ’70 per “coppie fidanzate”. Ulvaeus e Fältskog si sposarono nel 1971, e Andersson e Lyngstad seguirono nel 1978. Mentre i Festfolk non riuscirono a guadagnare un seguito in Svezia, la canzone “People Need Love”, che il gruppo registrò come Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid, fu un modesto successo nel 1972. L’anno seguente il quartetto arrivò terzo nelle qualificazioni svedesi dell’Eurovision Song Contest, con il singolo “Ring, Ring”. Incoraggiati da quel successo e soprannominati ABBA – un acronimo derivato dai nomi dei membri – dal manager del gruppo, Stig Anderson, la band tornò all’Eurovision nel 1974 e conquistò il primo premio con la canzone “Waterloo”. Il singolo risultante servì come ancora per l’album con lo stesso nome, pubblicato quell’anno.
Più di un anno dopo il trionfo all’Eurovision, ABBA (1975) stabilì veramente il gruppo come un fenomeno pop globale. I singoli “Mamma Mia” e “S.O.S.” furono grandi successi in Europa, Australia e Nord America, e la band abbracciò il formato emergente dei video musicali per capitalizzare il carisma comune del quartetto. L’uscita del 1977 degli ABBA, Arrival, raggiunse gli Stati Uniti all’apice della mania della disco, e fornì al gruppo il suo unico singolo americano numero uno, l’orecchiabile e innegabilmente club-friendly “Dancing Queen”. The Album (1978) segnò una sorta di partenza: sebbene il suo singolo di punta, “Take a Chance on Me”, fosse un brillante, anche se diretto, inno pop, altri brani accennarono ad un’influenza art rock, e il secondo lato dell’album fu dominato da un “mini-musical” intitolato “The Girl with the Golden Hair.”
Mentre The Album segnò una progressione artistica per gli ABBA, le relazioni personali all’interno della band soffrirono quando Ulvaeus e Fältskog divorziarono prima della pubblicazione di Voulez-Vous (1979). La coppia giurò che la loro rottura non avrebbe influenzato la produzione della band, ma Super Trouper (1980) presentava una collezione di canzoni, in particolare “The Winner Takes It All” e “Lay All Your Love on Me”, che tradiva un sottofondo malinconico che era assente nelle registrazioni precedenti. Andersson e Lyngstad divorziarono durante la registrazione di The Visitors (1981), e i ritmi reggae di “One of Us” fecero poco per nascondere l’umore prevalente della band. Questa seconda rottura si rivelò troppo per il gruppo, che si sciolse nel 1982.
Dopo la scomparsa degli ABBA, Fältskog e Lyngstad intrapresero carriere soliste di moderato successo, e Ulvaeus e Andersson collaborarono con il paroliere Tim Rice per creare Chess (1984), un concept album e stage musical che produsse il successo radiofonico a sorpresa “One Night in Bangkok”. Anche se la band ha spesso messo a tacere le voci di una possibile reunion negli anni successivi, la musica degli ABBA non ha mai veramente lasciato la coscienza popolare. Altri gruppi eseguirono le canzoni degli ABBA con vari gradi di fedeltà, e la band dance pop britannica Erasure dedicò un intero EP (appropriatamente intitolato ABBA-esque) alle cover degli ABBA. La musica degli ABBA è stata anche un appuntamento fisso sul grande schermo, giocando un ruolo centrale sia nelle trame che nelle colonne sonore di film come Le avventure di Priscilla, regina del deserto (1994) e Il matrimonio di Muriel (1994).
Ulvaeus e Andersson fusero il loro amore condiviso per il teatro musicale con il back catalog degli ABBA per produrre Mamma Mia!, una commedia romantica che debuttò nel West End di Londra nel 1999 e fu successivamente vista da milioni di persone in tutto il mondo. Una versione cinematografica della commedia, con Meryl Streep, è stata uno dei maggiori incassi del 2008, e un sequel, Mamma Mia! Here We Go Again, è apparso nel 2018. Il gruppo è stato inserito nella Rock and Roll Hall of Fame nel 2010.