L’amore è spesso abusato e sottovalutato. Amiamo tutto, dal cibo alle automobili, dai film ai rivenditori, dalle persone a Dio stesso. Possiamo non distinguere consapevolmente un uso dell’amore da un altro, in parte perché il nostro discorso sta diventando sempre più informale e ridotto ogni anno, ma è importante essere intenzionali sulle differenze. Come sappiamo, la Scrittura ci dice che l’amore è l’attributo più alto.
I Corinzi 13:1-3 dice: “Se io parlo nelle lingue degli uomini o degli angeli, ma non ho amore, non sono che un gong che risuona o un cembalo che suona. Se ho il dono della profezia e posso scandagliare tutti i misteri e tutta la conoscenza, e se ho una fede che può spostare le montagne, ma non ho amore, non sono nulla. Se do tutto quello che possiedo ai poveri e do il mio corpo alle privazioni per potermi vantare, ma non ho amore, non guadagno nulla.”
Quando vogliamo saperne di più sull’amore, ho trovato il libro di C.S. Lewis I quattro amori una guida utile. Ecco una sinossi dei pensieri di Lewis, pubblicati nel 1960 e basati su una serie radiofonica che fece con la BBC qualche anno prima.
Primo, Lewis affronta la nostra relazione con Dio come bisogno-amore. Sì, diamo i nostri corpi come sacrifici viventi per essere trovati santi e accettabili. Paolo dice che questo è il nostro servizio ragionevole (Romani 12:1). Ma il nostro dono non significa nulla. Siamo totalmente bisognosi di Dio e del suo amore, della sua grazia e della sua redenzione. “L’uomo si avvicina maggiormente a Dio quando è in un senso meno simile a Dio”, dice Lewis. “Perché cosa c’è di più diverso dalla pienezza e dal bisogno, dalla sovranità e dall’umiltà, dalla giustizia e dalla penitenza, dal potere illimitato e dal grido di aiuto?”
Affetto (storge)
L’affetto copre una serie di amori. Come gli animali, la cura della madre verso il bambino è un’immagine dell’affetto. Si basa sull’atteso e sul familiare. Lewis lo descrive come umile. “L’affetto quasi scivola o si insinua nelle nostre vite”, dice. “Vive con cose umili, non vestite, private; morbide pantofole, vecchi vestiti, vecchie barzellette, il tonfo della coda di un cane addormentato sul pavimento della cucina, il suono di una macchina da cucire…” L’affetto può stare accanto ad altri amori e spesso lo fa. Per esempio, quando un uomo e una donna si innamorano è spesso a causa di certi affetti – un luogo particolare, un’esperienza, una personalità, un interesse – che cominciano ad avvolgere la coppia in modo da rendere l’amore una parte attesa e familiare della loro vita comune. È la familiarità delle “persone con cui si è gettati insieme nella famiglia, nel college, nella mensa, nella nave, nella casa religiosa”, dice Lewis. L’affetto per le persone sempre intorno a noi, nel normale giorno per giorno della vita, è la maggior parte dell’amore che sperimentiamo, anche se non lo etichettiamo.
Friendship (philia)
L’amicizia è l’amore respinto. “Agli antichi, l’amicizia sembrava il più felice e pienamente umano di tutti gli amori”, dice Lewis, “la corona della vita e la scuola della virtù”. Il mondo moderno, in confronto, la ignora”. Perché? Forse sappiamo che è il più dispendioso in termini di tempo, il meno celebrato, quello di cui potremmo vivere senza. Forse anche, come dice Lewis, “pochi lo apprezzano perché pochi lo sperimentano”. Il romanticismo si presta al concepimento, l’affetto ci permette di avere un senso di luogo e di appartenenza, e la carità fornisce una traccia di redenzione. Ma l’amicizia non fornisce lo stesso livello di produttività, se vogliamo affermarlo in una mentalità di consumo. Tuttavia, Lewis pensa che l’amicizia abbia probabilmente la più stretta somiglianza con il Paradiso, dove saremo intrecciati nelle nostre relazioni. Sviluppiamo un’affinità per qualcosa in comune e questo desiderio di cameratismo rende l’amicizia ancora più desiderata. “L’amicizia deve riguardare qualcosa”, dice Lewis, “anche se fosse solo un entusiasmo per il domino o per i topi bianchi. Chi non ha niente non può condividere niente; chi non va da nessuna parte non può avere compagni di viaggio”. Pensateci anche voi. Le amicizie hanno dato inizio a movimenti di fede, sviluppato intere aree di pensiero e contribuito a molti progetti, dall’arte agli affari.
Romantico (eros)
Diverso dall’amicizia, gli amanti, “parlano sempre l’uno con l’altro del loro amore” e “sono normalmente faccia a faccia, assorbiti l’uno dall’altro”, dice Lewis. Il pericolo nell’amore romantico è quello di seguire ciecamente un sentimento di passione. Poi, celebriamo la passione e pensiamo che la sua assenza significhi che tale amore è morto. Certamente, il vero amore non è così volubile. Anche se il sentimento è utile. “L’evento dell’innamoramento è di tale natura che abbiamo ragione di respingere come intollerabile l’idea che sia transitorio”, dice Lewis. “In un solo salto ha scavalcato il muro massiccio del nostro egoismo; ha reso l’appetito stesso altruista, ha gettato via la felicità personale come una banalità e ha piantato gli interessi di un altro al centro del nostro essere. Spontaneamente e senza sforzo abbiamo adempiuto la legge (verso una persona) amando il nostro prossimo come noi stessi. È un’immagine, un’anticipazione, di ciò che dobbiamo diventare per tutti se l’Amore stesso regna in noi senza rivali”. C’è una ragione per cui la Scrittura insegna che questo legame dell’uomo e della donna, dalla Genesi in poi, è l’immagine dell’amore di Dio per il mondo, Cristo per la sua sposa, la chiesa. Quando scopriremo di nuovo che il romanticismo è più profondo delle sciocchezze servite dalla nostra cultura, allora terremo più giustamente il nostro coniuge nel modello dell’amore incondizionato.
Carità (agape)
Questo è il nostro scopo principale, l’amore incondizionato del Padre dato a noi attraverso suo Figlio. L’affetto, l’amicizia e l’amore romantico sono ciascuno la palestra per far crescere la carità. È anche un rivale dei tre. Lewis cita la profonda perdita di un amico di Sant’Agostino che dice che una tale desolazione è ciò che si verifica quando diamo il nostro cuore a qualsiasi cosa che non sia Dio. “Tutti gli esseri umani passano”, dice Lewis. “Non mettere i tuoi beni in un vaso che perde. Non spendere troppo per una casa da cui potresti essere cacciato”. Eppure, siamo fatti per amare e ne abbiamo bisogno. Se giochiamo sul sicuro, non stiamo vivendo il Vangelo, ma stiamo seppellendo la moneta nel terreno sicuro, come dice la parabola. Lewis ci ricorda:
Non esiste un investimento sicuro. Amare significa essere vulnerabili. Ama qualsiasi cosa, e il tuo cuore sarà certamente strizzato e forse rotto. Se vuoi essere sicuro di mantenerlo intatto, non devi dare il tuo cuore a nessuno, nemmeno a un animale. Avvolgilo accuratamente con hobby e piccoli lussi; evita tutti i legami; chiudilo al sicuro nello scrigno o bara del tuo egoismo. Ma in quello scrigno – sicuro, buio, immobile, senza aria – cambierà. Non si romperà; diventerà infrangibile, impenetrabile, irredimibile. L’alternativa alla tragedia, o almeno al rischio di tragedia, è la dannazione. L’unico posto al di fuori del Paradiso dove si può essere perfettamente al sicuro da tutti i pericoli e le perturbazioni dell’amore è l’Inferno.
Se pensiamo che forse l’amore non vale il dolore e la sofferenza, allora siamo più pagani che cristiani. Anche se la caduta ha invitato tale egoismo a indugiare pesantemente nella nostra cultura, la nostra è la carica del Vangelo – andare all’ennesima potenza per amare coloro che sono spezzati, non per qualche vago sforzo umanitario, ma per fare discepoli di tutte le nazioni, “battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, e insegnando loro a obbedire a tutto ciò che vi ho comandato” (Matteo 28:19-20).
Chiediamo a Dio di risvegliare in noi un amore così abbandonato e temerario.