Articoli sul significato dei nomi

Ci sono diversi modi per cercare il significato di un nome. Nella ricerca, cerchiamo sempre l’aspetto incoraggiante e positivo del suo significato, non solo il significato letterale. Al centro, la nostra ricerca è quella di aiutare gli altri a realizzare il significato e lo scopo della loro vita dal punto di vista di Dio. Ogni individuo ha un valore incredibile per Dio, e capire il proprio nome dalla prospettiva di Dio può essere un incoraggiamento e un’ispirazione personale.

Lo studio dei nomi propri è chiamato onomastica. La radice della parola deriva dal greco onoma, che è la parola per nome. (con il prefisso negativo a-, è la fonte della nostra parola inglese anonymous, che significa “senza nome” o “contro nome”) L’antroponomastica, (dalle parole greche per uomo e nome) è lo studio dei nomi personali.

Il lato accademico del campo antropnomastico può estendersi in molti altri campi, come la linguistica, la storia, l’antropologia, la psicologia, la sociologia, la filologia e altri. La maggior parte dei significati di base dei nomi possono essere trovati attraverso l’etimologia, che cerca il significato letterale originale del nome o della radice della parola. Alcuni significati possono essere trovati facilmente, quando i nomi hanno un significato associativo diretto, come “Rose” o “Grace”. Altri nomi, come Lyria o possono avere una connessione con un altro sfondo associativo, la Lira, uno strumento musicale.

I nomi possono anche avere significati storici, basati su qualcuno il cui nome porta una certa quantità di sinonimia con la sua vita o reputazione. Dare a un figlio il nome e il secondo nome di “Bill Clinton” o “John Wayne” porta con sé una certa quantità di significato basato su figure storiche del passato. Durante e dopo la seconda guerra mondiale, molti tedeschi che portavano il cognome di Hitler o vivevano in una strada chiamata Hitler hanno cambiato il nome con uno alternativo. Questo a causa della reputazione storica del nome.

Le figure sociali e culturali contemporanee possono anche influenzare enormemente l’opinione pubblica e l’interpretazione di un nome. Il censimento del 2008 ha rivelato un aumento di bambini chiamati Barrack, spiegato da nessun altro modo se non che Obama ha vinto la presidenza. Il nome Miley è salito di 152 posizioni nella popolarità, mentre la popolare cantante adolescente, Miley Cyrus, ha preso il suo nome di battesimo piuttosto che il nome del suo popolare personaggio, Hanna (Montana), che è sceso dalla posizione #9 alla #17.

I nomi biblici generalmente dominano la classifica del censimento dei nomi per ragazzi, ma i nomi della cultura popolare continuano ad avere una grande influenza sui nomi per ragazze. Il nome Emma è entrato nella lista Top-10 nel 2002 quando un personaggio dello show “Friends” ha dato il nome alla sua bambina della TV. Il commissario per la sicurezza sociale, Michael Astrue ha detto: “C’è qualcosa nel dare un nome a un bambino che è una dichiarazione molto esistenziale”. Studiando le tendenze dei nomi dei bambini, si vede l’influenza dell’immigrazione recente, della religione, della cultura popolare… a volte si tratta solo di persone che sono ammirate.”

Altre persone prendono il nome da una famiglia o da un parente, che era noto per una certa qualità o caratteristica. Mi è stato dato il secondo nome Richard a causa di un caro amico dei miei genitori che era noto per la sua compassione e generosità. Anche se il nome storicamente significa Potente e Benevolo (da Re Riccardo Cuor di Leone), il significato del mio nome per me include la generosità e la compassione che caratterizzava il mio omonimo. A volte le ragioni per cui i genitori scelgono certi nomi possono essere parte del significato del nome per loro e per il loro bambino. Quindi, se vi state chiedendo il significato del vostro nome, un buon punto di partenza sarebbe quello di chiedere ai vostri genitori le ragioni per cui hanno scelto il vostro nome.

La fonte abituale per un nome è quella di guardare nella lingua da cui proviene, e poi la cultura in cui il nome ha guadagnato popolarità. Il caso del nome Osceola è un buon esempio, in quanto la sua radice Creek significava “Black Drink Song”. Ma quando esaminato nel contesto culturale, abbiamo scoperto che la bevanda nera era un tè ad alta caffeina usato nelle cerimonie di purificazione dagli indiani Creek.

Infine, abbiamo scelto il significato storico del nome, perché il più famoso Osceola ha combattuto per la libertà dei neri del suo tempo e per i diritti delle donne svantaggiate. Chiunque porti il nome Osceola oggi molto probabilmente non avrebbe ricevuto il nome a causa della sua etimologia di tè nero, ma piuttosto per i tratti storici del combattente per la libertà nella storia.

D’altra parte, la cultura storica o popolare non sempre si rivela la fonte più incoraggiante per il significato di un nome. È stato il caso della settimana scorsa, quando qualcuno ha chiesto un segnalibro con il nome Mercedes. Si potrebbe pensare che il nome Mercedes sia nato a causa della linea di auto di lusso tedesche che ha avuto inizio nei primi anni del 1900, la Mercedes-Benz. Mentre il veicolo ha reso popolare il nome, e si potrebbe trarre dalle sue caratteristiche il significato del nome, la verità sorprendente è che l’auto ha preso il nome da una bambina di nome Mercedes Jellinek (1889-1929), che era la figlia del ricco imprenditore automobilistico austriaco, Emil Jellinek (1853-1901.Il nome della ragazza è in realtà di origine spagnola e significa “misericordia”.
La mia fonte preferita per i significati dei nomi è quando il nome ha radici greche, aramaiche o ebraiche, che lo collegano al contesto biblico di un nome. Decine di nomi contemporanei provengono direttamente dai tempi della Bibbia, come Jacob, Peter, Abby, Elizabeth, o il mio stesso nome, John. Altri nomi biblici provengono da concetti e qualità invece che da nomi, come Croce o Gioia. Decine di altri sono collegati a lingue antiche che avevano significato e ispirazione nel contesto biblico.

Il nome Maria, per esempio. (si può dire che divago un po’ quando si tratta di nomi?) La maggior parte dei libri sul significato dei nomi citano il significato come BITTERNESS. Questo perché hanno guardato strettamente alla lingua per il significato. È vero, il nome Maria deriva dalla parola ebraica per Mirra, che era molto amara se la mangiavi. Anche il suo aspetto è nodoso e contorto, con le sue lunghe spine che a volte perforano il suo stesso tronco di vite. Tale era l’uso della parola nel libro di Ruth (1:20) quando Naomi aveva perso suo marito e due figli, e parlò a sua nuora, Ruth: “Non chiamarmi Naomi, chiamami Mara, perché l’Onnipotente ha trattato molto amaramente con me.”

Tuttavia, con un’ispezione più ravvicinata nell’uso della pianta della mirra, si rivela un significato molto più bello. Vedete, se la pianta di mirra è ferita, o tagliata, produce lacrime di linfa, proprio come noi abbiamo lacrime quando siamo feriti. Queste lacrime di linfa possono essere raccolte e, se adeguatamente preparate, possono essere trasformate in un profumo molto fragrante, in un costoso balsamo curativo, o anche in un olio da unzione per la sepoltura. Questi tre usi sono il motivo per cui fu così significativo che i saggi che cercavano il bambino Gesù gli portarono in dono della mirra. Vedete, la mirra, come le ferite e le ferite nella nostra vita, non è mai stata pensata per essere assaggiata e ingerita amaramente, ma per essere trasformata attraverso il perdono, in un bellissimo unguento curativo per noi, e in una fragranza glorificante di adorazione a Dio.

Un significato molto migliore per Maria del significato letterale di “amaro” è quello che applica le qualità positive della pianta. È vero che le ferite nella nostra vita possono causare ferite profonde, e possiamo rispondere con rabbia e amarezza, ma se rispondiamo correttamente a tali ferite, il nostro perdono può essere un dolce aroma a Dio, e un balsamo di guarigione inestimabile per noi, e per coloro che ci circondano. Così sui nostri regali di nome, il significato del nome Maria recita “Fragranza e Guarigione dal Rispondere Giustamente alle Ferite”.

Il versetto che includiamo su quei regali di nome è Efesini 4:32, che parla del perdono.

“Sia rimossa da voi ogni amarezza, ogni ira e ogni malizia: E siate gentili gli uni verso gli altri, di cuore tenero, perdonandovi a vicenda, come Dio per amore di Cristo vi ha perdonato.”

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