I pescatori hanno l’abitudine di raccontare storie, e questo non è mai più vero di quando parlano delle dimensioni dei loro pesci. Spesso, il pesce che era COSÌ GRANDE si rivela essere stato solo così grande.
Forse questa è semplicemente la natura della pesca, o dei pescatori. Nessun danno, nessun fallo. I pesci grandi, però, possono essere un grande affare. Questo è parte della ragione per cui molti pescatori possono spuntare – entro un grammo o due, comunque – la dimensione del record di stato del loro pesce preferito. Eppure è impossibile dire quante persone catturano un pesce da record statale solo per rendersi conto più tardi che potrebbe essere stato un record, o che hanno fatto qualcosa che li squalifica.
Henry Drewes è il responsabile regionale della pesca a Bemidji per il Dipartimento delle risorse naturali (DNR). Dirigeva il programma che tiene traccia dei pesci record dello stato. Ha detto che una volta ha avuto dei pescatori che hanno portato solo la testa di un pesce gatto a testa piatta che giuravano fosse più grande del record statale di 70 libbre. Ha negato la loro richiesta di certificarlo. Più di recente, un uomo ha catturato quello che probabilmente sarebbe stato un branzino largemouth record di stato da un lago vicino a Shakopee, ma l’aveva già sfilettato prima di rendersi conto che avrebbe potuto avere un record sulle sue mani. Alcuni pescatori hanno messo in dubbio la veridicità di alcuni dei pesci sulla lista dei record – il persico giallo da 3 libbre e 4 once catturato nel 1945, per esempio – ma Drewes lo attribuisce alla “nostra tendenza a mettere sempre in discussione ciò che è venuto prima di noi.”
Mike Kurre è il coordinatore del programma di mentoring del DNR – e ha il vecchio lavoro di Drewes. Kurre era un uomo più occupato recentemente, guadando attraverso un numero insolito di applicazioni di record – aveva sei sulla sua scrivania – grazie in parte a una nuova categoria di record di stato catch-and-release che si applica al pesce gatto a testa piatta, storione del lago e muschi. “Il nostro piano è di aggiungere forse una nuova specie di pesce ogni anno o ogni due anni,” ha detto Kurre.
Per ora, però, il principale sistema di registrazione è basato sul peso certificato. Con questo in mente, ecco uno sguardo a due specie di pesci per i quali i record sono improbabili e due per i quali i record sono probabili. Inoltre sono evidenziati un paio di specie che i pescatori dovrebbero considerare di puntare se stanno cercando di vedere i loro nomi nel libro dei record.
Record improbabile Luccio del Nord
Il record di luccio del Nord del Minnesota – un mostro di 45 libbre e 12 once catturato nel 1929 nel lago Basswood della contea di Lake – è il più antico dello stato e probabilmente resisterà alla prova del tempo. “Non posso nemmeno immaginare un pesce come quello”, ha detto Joe Mix, assistente manager regionale della pesca del DNR a Grand Rapids.
Il numero di grandi lucci in Minnesota è diminuito precipitosamente dal 1940 o 1950, ha detto Drewes. In questi giorni, i pescatori sono in gran parte soddisfatti se possono catturare lucci nella gamma da 3 a 5 libbre. I pesci da 10 a 15 libbre sono considerati trofei in molti laghi, e la maggior parte dei pescatori sono fin troppo familiari con i fastidiosi lucci hammerhandle – quei pesci che generalmente sono 22 pollici o meno di lunghezza e che sovrappopolano molti laghi dello stato.
“Vediamo alcuni 46 pollici sul Lago Rosso Superiore, e in primavera quelli saranno pesci da 30 libbre. Ma sono animali rari”, ha detto Drewes. “Non dirò che un nuovo record di stato non è là fuori da qualche parte, ma è meno di un colpo su un milione.”
Crappy neri
Per i pescatori che passano la primavera a catturare crappy da 10-12 pollici in acque poco profonde, la sola idea di tirare su un pesce da 5 libbre è quasi ridicola. Eppure, questo è esattamente quello che è successo nel 1940 sul fiume Vermillion nella contea di Dakota. Il pesce era lungo 21 pollici.
“Questo è un fenomeno da baraccone”, ha detto Drewes, che ha detto che è possibile che il pesce sia stato mal identificato e in realtà era un ibrido tra un crappie bianco e uno nero.
Le popolazioni di crappie in molti laghi dello stato sono cicliche – cioè aumentano e diminuiscono a intervalli relativamente regolari – e sono anche suscettibili alla pressione della pesca. Ogni primavera, quando l’acqua si riscalda, i crappy migrano verso le secche per nutrirsi e poi deporre le uova, rendendoli obiettivi più facili per lunghi periodi di tempo. I pescatori che tempo il morso primavera destra può ciclo attraverso decine di crappy o più ogni giorno.
“Sono vulnerabili, e quando la parola viene fuori su un buon morso crappie, la gente si affollano lì,” Drewes ha detto. “Hanno un alto tasso di mortalità naturale e un alto tasso di raccolta – relativamente poche persone praticano il catch-and-release per i crappy.”
Muskie probabile record
È del tutto possibile che un muskie più grande dell’attuale record statale – una bestia di 54 libbre e 56 pollici catturata nel 1957 nel lago Winnibigoshish – sia stato catturato e rilasciato negli ultimi anni. Diversi pesci catturati nel lago Mille Lacs nel tardo autunno probabilmente si librava proprio intorno dimensioni record, ma i pescatori non li ha tenuti per ottenere un peso certificato. E se c’è un posto da dove un record è probabile essere catturato, è Mille Lacs.
“Pensiamo che il muskie record di stato è là fuori,” ha detto Tom Jones, DNR regionale pesca trattato coordinatore.
Mentre le femmine cariche di uova sarebbero state pesanti in primavera, hanno generalmente lasciato cadere le loro uova per il tempo la stagione si apre all’inizio di giugno. Quindi il momento migliore per catturare un vero mostro è l’autunno inoltrato, quando i pesci si abbuffano e accumulano chili in vista dell’inverno. Una cosa sui pescatori di muskie, però, è che la maggior parte di loro sono riluttanti a uccidere un pesce – anche uno di dimensioni record. Questa è una parte della ragione per cui il DNR negli ultimi anni ha iniziato un nuovo programma di cattura e rilascio di record di stato.
Smallmouth bass
Il record di smallmouth bass dello stato – un pesce di 8 libbre catturato nel West Battle Lake della contea di Otter Tail – è rimasto in piedi per quasi 80 anni, ma potrebbe essere maturo per essere preso. E se è così, probabilmente non c’è scommessa migliore del lago Mille Lacs.
“Si pensa alla regione Arrowhead come il paese della smallmouth bass, ma i tassi di crescita qui sono incredibilmente lenti”, ha detto Mix. “
Seth Feider, il bassista professionista del Minnesota che ha vinto l’anno scorso il Toyota Bassmaster Angler of the Year Championship sul Mille Lacs, ha catturato una smallmouth da 7 libbre e 2 once sul lago. E nel 1996, la personalità della pesca Tony Capra ha catturato e rilasciato una smallmouth di 7 libbre e 14 once. Il DNR nelle sue reti di indagine ha campionato alcuni grandi smallmouth bass dal lago, ma niente che eclisserebbe il record di stato, ha detto Jones.
“Abbiamo sentito parlare di 23 e 24 pollici smallmouth, ma non abbiamo mai visto nulla di simile”, ha detto. “
Target ora bottatrice
La bottatrice, conosciuta anche come eelpout, non si trova in molti laghi dello stato, e anche quando è presente non è in cima alle liste di molti pescatori. Ma un pescatore che vuole catturare un record statale potrebbe fare peggio che dirigersi al Lago dei Boschi in inverno. Dal 1982, il lago in cinque occasioni ha prodotto un record statale di bottatrice – più recentemente lo scorso dicembre, quando un pesce di 19 libbre e 10 once ha superato il record precedente (2012) di 2 once.
Cugini del merluzzo d’acqua salata che forse sono meglio conosciuti per essere viscidi e avvolgersi intorno alle braccia dei pescatori, la bottatrice è poco sfruttata, ha detto Drewes, nel senso che i pescatori che li catturano spesso li fanno scivolare di nuovo nel buco del ghiaccio da cui sono emersi.
“Un sacco di gente non li pesca, e se ne prendono uno lo ributtano indietro”, ha detto. “Inoltre, sono molto longevi. Queste sono due caratteristiche che creano quel potenziale.”
Il rock bass
Il rock bass è una delle due specie per le quali c’è un record statale (il salmone Chinook è l’altro). I pesci pesavano 2 libbre – uno veniva dal lago Osakis nel 1998, uno dal lago Winnibigoshish nel 2004. Le spigole, con i loro occhi rossi e la statura robusta, raccolgono poco rispetto dai pescatori, anche se combattono duramente e tendono ad essere mordaci volenterosi.
“Faccio un sacco di pesca alla spigola e vedo spigole da 13 o 14 pollici che sono una libbra e tre quarti abbastanza regolarmente”, ha detto Drewes. “Non è molto difficile passare da una libbra e tre quarti a più di 2 libbre.
Il rock bass è abbondante nei laghi di tutto lo stato, e i pescatori hanno la stessa probabilità di imbattersi in loro quando stanno pescando in acque poco profonde per i panfish come quando stanno pescando in acque profonde per i walleyes.
Joe Albert è uno scrittore freelance di Bloomington. Raggiungilo a [email protected].
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